Áttekintés
“Ahol én élek”
A zebráknak négy faja van: Plains, Grevy’s, Cape Mountain és Hartmann’s Mountain. A marylandi állatkertben kiállított síkvidéki zebra a leggyakoribb és földrajzilag legelterjedtebb. Közönséges zebra vagy Burchell-zebra néven is ismert. A síkvidéki zebrák Afrika füves területein barangolnak, de erdős és mocsaras területekre is bemerészkednek. Nézze meg őket a marylandi állatkertben, az Afrikai utazás című kiállításon, a Watering Hole közelében.
“Hogyan élek ott”
A síkvidéki zebra nagyon társas, és egyetlen ménből, egy vagy több kancából és friss utódokból álló családi csoportokban él. A csoport mérete az élőhely függvényében változhat: minél jobb a legeltetési lehetőség, annál nagyobb lehet a csoport. A zebrák idejüket legeléssel és a ragadozók figyelésével töltik. Főleg rövid füveket esznek, de más növényzetet is. A zebrák más legelésző állatok csordái közelében szeretnek tartózkodni, és a családi csoportok néha nagy csordákba tömörülnek. A zebrák a számban rejlő biztonságot értékelik. A nagy létszám csökkenti annak valószínűségét, hogy az egyes állatokat megtámadják, és több szem figyel a ragadozókra.
“Nyomot hagyok”
A síkvidéki zebrák gyakran az első legelők, amelyek egy jól benőtt területre lépnek. A gnúk és gazellák általában csak azután költöznek be, miután a síksági zebrák letaposták és megrövidítették a füveket.
A ragadozók, például az oroszlánok és a foltos hiénák táplálékuk alapanyagául szolgálnak. Az emberek is vadásznak rájuk húsukért és bőrükért.
És milyen szafari lenne teljes Afrika füves területein zebra nélkül? Ők azok közé a vadon élő állatok közé tartoznak, amelyeket a turisták remélnek és elvárnak látni. Mint ilyenek, számos afrikai ország növekvő ökoturisztikai iparának fontos szereplői.
“Mi eszik meg”
A zebrák mindig résen vannak az oroszlánok és más ragadozók után. Tudják, hogy a magas fűben sebezhetőbbek a ragadozókkal szemben, ezért a rövidebb füveket részesítik előnyben, különösen éjszaka. Azt is tudják, hogy csoportosan nagyobb biztonságban vannak. A csoport egyes tagjai felváltva őrködnek. A csoport tagjai megpróbálhatják megharapni vagy megrúgni a támadó ragadozókat, hogy megvédjék a csikókat és más csordatársakat. A zebrák legmegbízhatóbb védekezése azonban a menekülés!
A fiatalok felnevelése
A zebrák családi csoportjában a mén a hárem minden tagjával párosodik, kezdve a legdominánsabb vagy “alfa” nősténnyel. A síkvidéki zebrák párzása az esős évszakban éri el csúcspontját. A zebracsikó születése után néhány perccel már képes felállni, járni és szopni. Hónapokig árnyékolja anyját. Ha elszakad tőle vagy a csoport többi tagjától, nagyon sebezhető a támadással szemben.
Megőrzés
Az emberi nyomás, például a vadászat és az élőhelyek betolakodása miatt ma sokkal kevesebb síkvidéki zebra él, mint egykor. A síkvidéki zebra azonban jelenleg nem tartozik a veszélyeztetett vagy veszélyeztetett fajok közé.