A Stephen Ministries egy laikus gondozó szolgálat, amely kiegészíti a lelkigondozást. A program laikusokat tanít meg arra, hogy egyszemélyes gondozást nyújtsanak olyan személyeknek, akik támogatást kérnek. A bizalmas gondozó és gondozott közötti kapcsolat, amely általában heti látogatásokkal zajlik, hónapokig vagy évekig is tarthat. A Stephen Lelkész látogatását igénylő okok között szerepelhet egy szerettük elvesztésének gyászolása, súlyos betegség átélése, válás, munkahely elvesztése, kábítószerrel való visszaéléssel való küzdelem vagy egyéb életbeli nehézségek.
A SM tanterv formális, strukturált bevezetést nyújt az emberi pszichológiába és a kortársak közötti tanácsadásba. A tananyag, amely a lelkipásztori tanácsadók, bibliai írások, teológusok és pszichológusok szakirodalmából merít, olyan kérdésekkel foglalkozik, mint az asszertivitás és az őszinteség, az egészséges határok, a titoktartás és a mentális egészségügyi szakemberekhez való továbbirányítás módja, ha szükséges.
A Stephen Ministry központi irodái a Missouri állambeli St. Louisban találhatók. Azok a gyülekezetek, amelyek úgy döntenek, hogy részt vesznek a Stephen Ministry programjaiban, díjat fizetnek a központi szervezetnek, hogy fedezzék a laikus vezetők intenzív helyszíni képzésének költségeit. Ezek a laikus vezetők azután oktatókká válnak a Stephen Ministers kiscsoportok 50 órás képzésében. Az alapképzés befejezése után az Istentiszteletesek kéthavonta kétszer egymás közötti szupervíziós találkozókon vesznek részt. A szupervíziós csoportok, amelyeket egy lelkipásztor is vezethet, a laikus lelkészek támogatásának és útmutatásának lényeges elemei.
Már több mint 12.000 gyülekezet vesz részt az Egyesült Államokban, 160 keresztény felekezetből, Kanadában és 24 másik országban.
A Stephen Ministries St. Louis a Stephen sorozaton kívül számos más forrást is kínál, például felnőttképző tanfolyamokat és könyveket az asszertivitásról, a gyászról, a lelki ajándékok felfedezéséről és sok másról.
A Stephen Ministries munkatársai egy 40 fős csapatból állnak – lelkészek és laikusok -, akik különböző felekezeti háttérrel rendelkeznek. A Stephen Ministries szervezet küldetését Szent Pálnak az efézusiakhoz írt levelében foglalja össze. “Felkészíteni a szenteket a szolgálat munkájára, Krisztus testének építésére, amíg mindnyájan el nem jutunk a hit és az Isten Fia ismeretének egységére, az érettségre, Krisztus teljes termetének mértékére” (Efézus 4:12-13).