UTSA safety Rashad Wisdom felkészül egy gyakorlat lefutására az UTSA kampuszán tartott edzésen:
UTSA quarterback Frank Harris passzolásra készül az UTSA campusán tartott edzésen.
A Judsonban eltöltött négy év és az UTSA-ban töltött egy szezon alatt Rashad Wisdom mindig a 39-es mezszámot viselte.
A szám idővel kezdett szentimentális értékkel bírni. Wisdom bátyja, Bryce, aki júliusban, 17 évesen halt meg rákos megbetegedésekben, szintén a 39-es számot viselte játékos pályafutása során.
De Wisdom szemlélete kezdett megváltozni, amikor az UTSA új edzője, Jeff Traylor úgy döntött, hogy szimbolikus értéket tulajdonít a Roadrunners egyszámjegyű mezszámának. Ezeket a csapat játékosai és edzői szavazással kiválasztott játékosok kapták volna, akik a legnagyobb mentális és fizikai keménységet mutatják, és a legjobban képviselik azt a kultúrát, amelyet Traylor az UTSA-nál ki akar építeni.
A 2-es, 1-es és 0-s számokat – San Antonio körzetszámát – tekintették a legmagasabb kitüntetésnek, amelyek az UTSA “keménység háromszögét” képviselik, mondta Traylor. Amikor Wisdom megtudta, hogy ő kapta a legtöbb szavazatot a csapatban, úgy döntött, hogy a 0-ás számra vált, csatlakozva a junior irányító Frank Harrishez.
A szenior védőjátékos Jaylon Haynes az 1-es számot fogja viselni, míg a junior wide receiver Sheldon Jones a 2-es számot kapta.
“Először valahogy nem voltam vele, csak azért, mert olyan sokáig a 39-essel voltam” – mondta Wisdom. “De egy idő után úgy éreztem, hogy a szívemben van, hogy elengedjem és valami újat kezdjek. Teljesen beleéltem magam ebbe a csapatba és mindenbe, amit képviselünk.”
Traylor elmondta, hogy az ötletet a Carolina Panthers jelenlegi edzőjétől, Matt Rhule-tól vette, aki hasonló rendszert vezetett be a Temple és a Baylor vezetőedzőjeként.
A csapat kultúrájának és identitásának kialakításán dolgozva az első szezonjába lépve Traylor a fizikalitást prédikálta a védelemben és a speciális csapatokban, valamint a “labdafuttató mentalitást” – három területet, amelyek a “keménység háromszögét” alkotják.
Az egyszámjegyű mezeket azoknak a játékosoknak tartják fenn, akik megtestesítik ezeket a tulajdonságokat, elkötelezettséget és felelősséget mutatva, hogy mindig időben érkeznek vagy extra munkát végeznek az edzés előtt és után. A csapat szavazása előtt a Roadrunners egyik tagja sem viselt egyszámjegyű mezszámot az edzéseken.
“Ez egy példa arra, hogy ezek a gyerekek mennyire értékelik azt, amit csinálunk” – mondta Traylor. “Azt akarom, hogy megértsék az értéket. Ez valami olyasmi, ami remélhetőleg sokáig fog tartani. Remélem, én is sokáig itt leszek. Remélem, hogy ez olyasmi, amire mindannyian büszkék vagyunk, és amikor mindannyian látjuk azokat a számokat, tudjuk, hogy mit képviselnek.”
A védelmi koordinátor, Tyrone Nix nem sokkal azután, hogy átvette a munkát, Wisdomot vezérként azonosította, és Traylor szerint Wisdom egy olyan játékos, akire a Roadrunners “nagyon felnéz”.”
Wisdom elmondta, hogy csapattársai gyorsan átvették Traylor filozófiáját, versenyeznek azért, hogy viseljenek egy olyan szimbólumot, amely azt jelképezi, hogy az UTSA egyik legkeményebb vagy legelismertebb játékosának tartják őket.
“Őrület volt. Hatalmas megtiszteltetés volt, hogy a csapattársaim és az edzők kiválasztottak” – mondta Wisdom. “Ez elég nagy dolog volt számomra, és nem tudtam visszautasítani, hogy elvállaljam az egyik ilyen számot.”
Harris is kötődést épített a régi számához, a heteshez, amelyet négy évig viselt a Clemensnél és az elmúlt két szezonban a UTSA-nál.
A mozgékony, balkezes irányító Harris úgy nőtt fel, hogy ugyanazt a számot akarta viselni, mint Tony Harp – aki a 2000-es évek elején a Judsonban kiemelkedett – és a korábbi NFL-sztár Michael Vick.
Amikor Traylor felhívta Harrist, hogy elmondja, hogy megszavazták neki a 210 mez egyikét, Harris úgy döntött, hogy “olyan számot akar, amit még soha senki nem viselt”. A 2020-as szezon az első év, amikor az NCAA engedélyezi, hogy a játékosok nullát viseljenek a mezükön.”
“Azonnal belementem a dologba, szóval számomra nem volt kérdéses, hogy a 210-esbe választottak, hogy meg kell változtatnom a számomat, és képviselnem kell ezt a csapatot és ezt a programot” – mondta Harris. “Rendkívül áldott és megtisztelő, hogy ebben a helyzetben lehetek.”
Harris szerint az egyszámjegyű mezekért folytatott harcok emelték a verseny színvonalát az edzéseken, és Traylor szerint a rendszer másik előnye az volt, hogy motiválta azokat a játékosokat, akiket nem választottak ki, kitéve őket néhány korai nehézségnek.
Harris a tavalyi szezon első négy mérkőzésén a UTSA centere mögött kezdett, mielőtt szezon végi sérülést szenvedett a jobb, nem dobó vállában. Az előző két szezont is kihagyta két ACL-szakadás miatt.
“Ez nagyon sajnálatos, de ennek semmi köze a fizikai keménységéhez” – mondta Traylor. “A rehabilitációja és az, ahogyan visszatért, megmutatta a srácoknak az elkötelezettségét, és biztos vagyok benne, hogy ezért kapott ilyen sok szavazatot.”
Az elismerések ellenére Traylor nem nevezte meg Harrist az UTSA kezdő irányítójának. A Roadrunners edzői megállapodtak a Josh Adkins, Lowell Narcisse és Jordan Weeks nevével fémjelzett négyes verseny győztesében, mondta Traylor, de a csapat nem tervezi, hogy ezt az információt nyilvánosságra hozza.
Tudván, hogy a kezdőjátékos kiválasztása az UTSA kezére fog utalni az ellenfél védelmének, Traylor szerint a szurkolók arra számíthatnak, hogy megtudják az irányító kilétét “az első alkalommal, amikor a Texas State elkezdi a játékot” az UTSA szeptember 12-i nyitómérkőzésén. A program kedden jelentette be, hogy a San Marcos-i mérkőzést 14:30-kor kezdik, és az ESPN2-n fogják közvetíteni.
“A srácok, akik mindannyian versenyeznek az állásért, olyan egyedi tulajdonságokkal rendelkeznek, hogy a Texas State-nek sok különböző stíluson kell majd dolgoznia” – mondta Traylor. “Nem tesz jót nekünk, ha tudatják velük, hogy melyiket fogjuk választani.”
Twitter: GregLuca
