A szőr az emlősök egyik meghatározó jellemzője. Az embernél a szőr lehet fejbőrszőrzet, arcszőrzet, mellkasszőrzet, szeméremszőrzet, hónaljszőrzet, egyéb helyek mellett. A férfiaknak általában több helyen van szőrük, mint a nőknek. A haj önmagában nem rendelkezik semmilyen belső szexuális értékkel, kivéve azokat az attribútumokat, amelyeket az egyének kulturális kontextusban adnak neki. Egyes kultúrák ambivalensek a testszőrzettel kapcsolatban, egyes kultúrákban a szőrzetet vonzónak, míg másokban esztétikátlannak tartják. Sok kultúra a női hajat erotikusnak tartja. Sok iszlám nő például nyilvánosan eltakarja a haját, és csak a családjának és közeli barátainak mutatja meg. Hasonlóképpen, sok zsidó nő a házasságkötés után eltakarja a haját. A középkorban az európai nőktől elvárták, hogy a házasságkötés után eltakarják a hajukat, és az Újszövetség szerint a keresztény nőknek templomban vagy ima közben el kell takarniuk a fejüket.
Még azokban a kultúrákban is elismerik a haj erotikus jelentőségét, ahol a nők nem szokták eltakarni a hajukat. Egyes hajviseleteket kulturálisan egy adott nemhez társítanak, a rövid hajviseletet és a kopaszságot a férfiakhoz, a hosszabb hajviseletet pedig a nőkhöz és a lányokhoz, bár számos kivétel is van, mint például a kelta ír férfiak, valamint a férfiak ábrázolása a művészetben a történelem során, a legjelentősebb példa talán Jézus Krisztusé. Különösen a nők esetében a művészetben és az irodalomban a fejbőr a szépség, a hiúság és az erotika jellemzőjeként jelenik meg. A hajnak nagyon fontos szerepe van a világ különböző régióinak szépségkánonjaiban, és az egészségesen fésült hajnak két fontos funkciója van, a szépség és a divat. Ezekben a kultúrákban jelentős időt és pénzt fordítanak a haj vonzó megjelenítésére, és bizonyos esetekben a kulturálisan nemkívánatos haj eltávolítására. Az indiai kultúrában a nők szigorúan kénytelenek megnöveszteni a hajukat, a haj levágását a társadalom iránti tiszteletlenség jelének tekintik. A nőket arra is kényszerítik, hogy hajukat vastag és hosszú copfba kössék, hogy a haj ne legyen mások útjában.
A hajfetisizmus sokféle viselkedésben nyilvánul meg. A fetisiszta élvezheti a haj látványát vagy érintését, egy másik személy hajának meghúzását vagy levágását. Az élvezet mellett szexuálisan is felizgulhatnak az ilyen tevékenységektől. Leírható megszállottságként is, mint például a hajmosás vagy a hajhullástól való rettegés esetében. A fejszőrzet okozta izgalmat okozhatja a nagyon hosszú vagy rövid haj, a nedves haj, egy bizonyos hajszín vagy egy bizonyos frizura látványa vagy megérintése. Mások számára a vonzerőt a szó szoros értelmében “valakinek a hajával való szex” jelentheti fantáziaként vagy fétisként. A fétis férfiakat és nőket egyaránt érint.
Néhány ember élvezetet érez, amikor levágják vagy ápolják a haját. Ez azért van, mert endorfinokat termelnek, amelyek olyan érzést adnak nekik, amely hasonló a fejmasszázshoz, a nevetéshez vagy a simogatáshoz. Másrészt sokan éreznek bizonyos fokú szorongást, amikor a fejük haját vágják. Sigmund Freud azt állította, hogy a nők hosszú hajának férfiak általi levágása a kasztrációtól való félelmet és/vagy elképzelést jelentheti, ami azt jelenti, hogy a nő hosszú haja egy képletes péniszt képvisel, és a férfi a haj levágásával a kasztrátor, nem pedig a kasztrált dominánsnak érezheti magát (miközben paradox módon az is megnyugtatja, hogy a haj újra fog nőni).
A trikofília különböző izgalmi forrásokkal jelentkezhet, a leggyakoribb, de nem az egyetlen, az emberi fejhaj. A trichofília érintheti az arcszőrzetet, a mellkasszőrzetet, a szeméremszőrzetet, a hónaljszőrzetet és az állati szőrzetet is. Az izgalom eredhet a szőrzet textúrájából, színéből, frizurájából és hosszából. E parafília leggyakoribb változatai közé tartozik a hosszú és a rövid haj izgalma, a szőke haj izgalma (szőkefetisizmus) és a vörös haj izgalma (vöröshaj-fetisizmus), valamint a különböző hajszerkezetek (egyenes, göndör, hullámos stb.) izgalma. A trichofília a szőr vagy a testszőrzet tépkedése vagy húzogatása által kiváltott izgalomra vonatkozhat.
A hajfetisizmus a szőrzet csodálatán alapuló, a fajok iránti természetes vonzalomból ered, mivel annak textúrája kellemes érzéseket nyújt. A csecsemő korán kifejleszti ezt a fajta élvezetet a szőrzet tapintására, ami agresszív viselkedésben nyilvánul meg, amely arra készteti, hogy meghúzza azoknak az embereknek a haját, akikkel kapcsolatba kerül. A trichofíliát parafíliának tekintik, amely általában nem sértő.