Védekező szimbiózis
Sok rovar alakít ki szimbiózis kapcsolatot más szervezetekkel, hogy segítsen megvédeni őket a környezetükben. Ezek a kapcsolatok főként mutualista jellegűek. Ilyen típusú kapcsolatra példa a levéltetvek és számos hangyafaj közötti kapcsolat. A levéltetvek mézharmattal látják el a hangyákat, míg a hangyák éjjel a fészkükbe viszik a levéltetveket, hogy megvédjék őket a ragadozóktól, és másnap reggel visszakísérik őket egy növényhez. Ezt a hangyafajt még a levéltetvek tojásait is látták már összegyűjteni és a fészkük tárolókamráiban elhelyezni, hogy túléljék a hideg téli hónapokat. A védekező szimbiózis másik példája egy amazóniai méhfaj, a Schwarzula és egy Cryptostigma nevű pikkelyes rovarfaj között jött létre. A méhfaj egy fán lévő lyukban fészkel, amelyet korábban a molylepke hernyói foglaltak el. Ez a nyílás mintegy 200 ilyen pikkelyes rovarnak is otthont ad. A pikkelyes rovarok a fa nedvével táplálkoznak és mézharmatot ürítenek. A méh ezt az oldatot nyalogatja fel táplálékul, és ezzel megakadályozza, hogy a pikkelyes rovarok belefulladjanak a saját ürülékükbe. Mégis, az Észak-Európában és Ázsiában élő kékszárnyú pillangóslepke a Myrmica-csoportba tartozó hangyafajjal való szimbiózis révén létezik. A lepke hernyóformája mézharmatot választ ki, amelyet a hangyák megkívánnak. A hangyák visszaviszik a hernyót a fészkükbe, ahol a tél folyamán gondozzák a hernyót. Amikor az időjárás felmelegszik, a hernyó bebábozódik, majd kimászik a fészekből, hogy párosodjon és tojásokat rakjon bizonyos növényekre.