Mi a szorongás? A legtöbben életünk szinte minden napján éreznek némi szorongást. Talán egy fontos vizsga áll előtted az iskolában. Vagy talán ott van az a nagy meccs jövő szombaton, vagy az első randi egy új emberrel, akit szeretnél lenyűgözni. A szorongás olyan negatív hangulati állapotként definiálható, amelyet olyan testi tünetek kísérnek, mint a megnövekedett pulzusszám, az izomfeszültség, a nyugtalanság érzése és a jövővel kapcsolatos aggodalom (APA, 2013; Barlow, 2002).
A szorongás motivál minket arra, hogy tervezzünk a jövőre nézve, és ebben az értelemben a szorongás tulajdonképpen jó dolog. Ez az a zsörtölődő érzés, ami arra motivál minket, hogy tanuljunk arra a tesztre, keményebben gyakoroljunk arra a meccsre, vagy a lehető legjobb formánkat hozzuk a randin. Vannak azonban olyan emberek, akik olyan intenzíven élik meg a szorongást, hogy az már nem hasznos vagy hasznos. Előfordulhat, hogy a szorongás annyira eluralkodik rajtuk, és annyira elvonja a figyelmüket, hogy valójában megbuknak a vizsgán, elrontják a labdát, vagy az egész randevút idegeskedéssel és a szemkontaktus kerülésével töltik. Ha a szorongás jelentős mértékben zavarni kezdi az illető életét, akkor azt rendellenességnek tekintik.
A szorongás és a szorosan kapcsolódó rendellenességek a “hármas sebezhetőségből”, azaz biológiai, pszichológiai és specifikus tényezők kombinációjából erednek, amelyek növelik a rendellenesség kialakulásának kockázatát (Barlow, 2002; Suárez, Bennett, Goldstein, & Barlow, 2009). A biológiai sérülékenységek olyan specifikus genetikai és neurobiológiai tényezőkre utalnak, amelyek hajlamosíthatnak valakit a szorongásos zavarok kialakulására. Egyetlen gén sem okoz közvetlenül szorongást vagy pánikot, de génjeink hajlamosabbá tehetnek minket a szorongásra, és befolyásolhatják, hogyan reagál az agyunk a stresszre (Drabant et al., 2012; Gelernter & Stein, 2009; Smoller, Block, & Young, 2009). A pszichológiai sérülékenységek arra utalnak, hogy korai tapasztalataink milyen hatással vannak arra, ahogyan a világot látjuk. Ha fiatalabb korban kiszámíthatatlan stresszorokkal vagy traumatikus élményekkel szembesültünk, előfordulhat, hogy a világot kiszámíthatatlannak és ellenőrizhetetlennek, sőt veszélyesnek tekintjük (Chorpita & Barlow, 1998; Gunnar & Fisher, 2006). A specifikus sérülékenységek arra utalnak, hogy tapasztalataink hogyan vezetnek minket a szorongásunk összpontosításához és csatornázásához (Suárez et al., 2009). Ha megtanultuk, hogy a fizikai betegség veszélyes, talán azáltal, hogy tanúi voltunk a családunk reakciójának, valahányszor valaki megbetegedett, előfordulhat, hogy szorongásunkat a fizikai érzésekre összpontosítjuk. Ha megtanultuk, hogy a mások általi rosszallás negatív, sőt veszélyes következményekkel jár, például ha a legkisebb vétségért is kiabálnak velünk vagy szigorúan megbüntetnek, akkor lehet, hogy szorongásunkat a társadalmi értékelésre összpontosítjuk. Ha megtanultuk, hogy a “másik cipő bármelyik pillanatban leeshet”, akkor a szorongásunkat a jövővel kapcsolatos aggodalmakra összpontosíthatjuk. E sérülékenységek egyike sem okoz önmagában közvetlenül szorongásos zavarokat – ehelyett, ha mindezek a sérülékenységek jelen vannak, és valamilyen kiváltó életstresszt tapasztalunk, szorongásos zavar lehet az eredmény (Barlow, 2002; Suárez és mtsai., 2009). A következő fejezetekben röviden megvizsgáljuk az egyes főbb szorongáson alapuló zavarokat, amelyeket a Mentális zavarok diagnosztikai és statisztikai kézikönyvének ötödik kiadásában (DSM-5) találunk (APA, 2013).
Általános szorongásos zavar
A legtöbbünk néha aggódik, és ez az aggódás valójában hasznos lehet, mert segíthet a jövőre vonatkozó tervezésben vagy abban, hogy biztosan emlékezzünk valami fontos dologra. A legtöbben félre tudjuk tenni az aggódást, amikor más dolgokra kell koncentrálnunk, vagy teljesen abba tudjuk hagyni az aggódást, amikor egy probléma már elmúlt. Aki azonban generalizált szorongásos zavarban (GAD) szenved, annak ezeket az aggodalmakat nehéz, sőt lehetetlen kikapcsolni. Ők azon kaphatják magukat, hogy túlzottan aggódnak számos különböző dolog miatt, kisebb és katasztrofális dolgok miatt egyaránt. Az aggodalmak számos más tünettel is járnak, mint például izomfeszültség, fáradtság, izgatottság vagy nyugtalanság, ingerlékenység, alvási nehézségek (akár elalvás, akár alvásmegmaradás, akár mindkettő), vagy koncentrációs nehézségek.A DSM-5 kritériumai szerint a GAD diagnózisának felállításához legalább hat hónapon át tartó, a nap nagy részében, több napon át tartó túlzott szorongásnak és aggodalomnak kell fennállnia. A lakosság körülbelül 5,7%-a teljesítette a GAD kritériumait valamikor élete során (Kessler, Berglund, et al., 2005), így ez az egyik leggyakoribb szorongásos zavar (lásd 1. táblázat).
Mi miatt aggódik többet egy GAD-ben szenvedő személy, mint egy átlagos ember? A kutatások azt mutatják, hogy a GAD-ban szenvedő személyek érzékenyebbek és éberebbek a lehetséges veszélyekkel szemben, mint azok, akik nem szoronganak (Aikins & Craske, 2001; Barlow, 2002; Bradley, Mogg, White, Groom, & de Bono, 1999). Ez összefügghet a korai stresszes élményekkel, amelyek ahhoz vezethetnek, hogy a világot kiszámíthatatlan, ellenőrizhetetlen, sőt veszélyes helynek tekintik. Egyesek szerint a GAD-ban szenvedő emberek azért aggódnak, hogy némi kontrollt szerezzenek ezek felett az egyébként kontrollálhatatlan vagy kiszámíthatatlan élmények felett és a bizonytalan kimenetel ellen (Dugas, Gagnon, Ladouceur, & Freeston, 1998). Azáltal, hogy a személy ismételten végigmegy a fejében az összes lehetséges “Mi lenne, ha?” forgatókönyvön, úgy érezheti, hogy kevésbé sérülékeny egy váratlan kimenetelre, ami azt az érzést kelti benne, hogy van némi kontrollja a helyzet felett (Wells, 2002). Mások szerint a GAD-ban szenvedő emberek aggódnak, hogy elkerüljék a szorongás érzését (Borkovec, Alcaine, & Behar, 2004). Borkovec és Hu (1990) például azt találta, hogy azoknál, akik aggódtak, amikor stresszes helyzettel szembesültek, kisebb volt a fiziológiai arousal, mint azoknál, akik nem aggódtak, talán azért, mert az aggódás valamilyen módon “elterelte” a figyelmüket.
A probléma az, hogy ez a sok “mi lenne, ha?”-ozás nem viszi közelebb a személyt a megoldáshoz vagy a válaszhoz, sőt, elvonhatja őt a fontos dolgoktól, amelyekre a pillanatban figyelmet kellene fordítania, például egy fontos projekt befejezésére. A GAD-ban szenvedő emberek sok katasztrofális kimenetel miatt aggódnak, amelyek bekövetkezése nagyon valószínűtlen, így amikor a katasztrofális esemény nem valósul meg, az aggódás aktusa megerősödik (Borkovec, Hazlett-Stevens, & Diaz, 1999). Ha például egy anya egész éjjel azon aggódik, hogy tizenéves lánya épségben hazaér-e egy éjszakai kiruccanásból, és a lány incidens nélkül tér haza, az anya könnyen a sikeres “virrasztásának” tulajdoníthatja lánya biztonságos hazatérését. Amit az anya nem tudott meg, az az, hogy a lánya ugyanolyan biztonságban tért volna haza, ha a férjével nézett filmre koncentrált volna, ahelyett, hogy aggodalmakkal foglalatoskodott volna. Ily módon az aggodalom körforgása állandósul, és ennek következtében a GAD-ban szenvedő emberek gyakran kimaradnak életük számos, egyébként kellemes eseményéből.”
Pánikbetegség és agorafóbia
Volt már valaha majdnem balesetben, vagy érte valamilyen módon meglepetés? Lehet, hogy fizikai érzések özönét érezte, például szívdobogást, légszomjat vagy bizsergést. Ezt a riasztási reakciót nevezzük “harcolj vagy menekülj” válasznak (Cannon, 1929), és ez a szervezet természetes reakciója a félelemre, amely felkészíti Önt arra, hogy fenyegetés vagy veszély esetén vagy harcoljon, vagy meneküljön. Valószínűleg nem foglalkoztatták túlzottan ezek az érzések, mert tudta, hogy mi okozza őket. De képzelje el, ha ez a riasztási reakció “váratlanul”, minden nyilvánvaló ok nélkül, vagy olyan helyzetben jelentkezne, amelyben nem számított arra, hogy szorongani vagy félni fog. Ezt nevezzük “váratlan” pánikrohamnak vagy hamis riasztásnak. Mivel a riasztási reakciónak nincs nyilvánvaló oka vagy jele, előfordulhat, hogy intenzív félelemmel reagálsz az érzésekre, esetleg azt gondolod, hogy szívrohamod van, vagy megőrülsz, esetleg meg fogsz halni. Lehet, hogy a roham során érzett fizikai érzéseket elkezdi társítani ehhez a félelemhez, és elkezdhet mindent elkövetni, hogy elkerülje, hogy újra átélje ezeket az érzéseket.
A pánikbetegség (PD) középpontjában az ilyen váratlan pánikrohamok állnak. A PD diagnózisának felállításához azonban a személynek nemcsak váratlan pánikrohamokat kell elszenvednie, hanem legalább egy hónapon keresztül folyamatos intenzív szorongást és a rohammal kapcsolatos elkerülést is kell tapasztalnia, amely jelentős szorongást vagy zavart okoz az életében. A pánikbetegségben szenvedő emberek hajlamosak még a normális fizikai érzéseket is katasztrofális módon értelmezni, ami még több szorongást és ironikus módon még több fizikai érzést vált ki, ami a pánik ördögi körét hozza létre (Clark, 1986, 1996). A személy elkezdhet kerülni számos olyan helyzetet vagy tevékenységet, amelyek ugyanazt a fiziológiai izgalmat váltják ki, mint ami a pánikroham kezdetekor is jelen volt. Például valaki, aki pánikroham alatt szívdobogást tapasztalt, kerülheti a testmozgást vagy a koffeint. Valaki, aki fuldoklási érzést tapasztalt, talán kerüli a magas nyakú pulóverek vagy nyakláncok viselését. A pánik ezen belső testi vagy szomatikus jelzőinek elkerülését interoceptív elkerülésnek nevezik (Barlow & Craske, 2007; Brown, White, & Barlow, 2005; Craske & Barlow, 2008; Shear et al., 1997).
Az egyén a váratlan pánikroham során elsöprő menekülési kényszert is tapasztalhatott. Ez ahhoz az érzéshez vezethet, hogy bizonyos helyek vagy helyzetek – különösen olyan helyzetek, ahol a menekülés esetleg nem lehetséges – nem “biztonságosak”. Ezek a helyzetek a pánik külső jelzéseivé válnak. Ha a személy több helyet vagy helyzetet kerülni kezd, vagy továbbra is elviseli ezeket a helyzeteket, de ezt jelentős mértékű aggodalommal és szorongással teszi, akkor az illetőnek agorafóbiája is van (Barlow, 2002; Craske & Barlow, 1988; Craske & Barlow, 2008). Az agorafóbia jelentős zavart okozhat az illető életében, ami arra készteti, hogy elkerülje a helyzeteket, például órákat adjon az ingázáshoz, hogy ne kelljen vonatra szállnia, vagy csak elvitelre rendeljen, hogy ne kelljen bemennie egy élelmiszerboltba. Egy klinikánkon látott tragikus esetben egy agorafóbiában szenvedő nő 20 éve nem hagyta el a lakását, és az elmúlt 10 évet a lakása egy kis területére korlátozva, a külvilágtól elzárva töltötte. Egyes esetekben az agorafóbia pánikrohamok hiányában alakul ki, és ezért a DSM-5-ben külön rendellenességként szerepel. Az agorafóbia azonban gyakran kíséri a pánikbetegséget.
A lakosság mintegy 4,7%-a teljesítette a PD vagy az agorafóbia kritériumait élete során (Kessler, Chiu, Demler, Merikangas, & Walters, 2005; Kessler et al., 2006) (lásd 1. táblázat). A pánikbetegség mindezen eseteiben az, ami egykor adaptív természetes riasztási reakció volt, most egy megtanult és nagyon félt téves riasztássá válik.
Specifikus fóbia
A többségünknek lehetnek bizonyos dolgok, amitől fél, például a méhektől, a tűktől vagy a magasságtól (Myers és mtsi., 1984). De mi van akkor, ha ez a félelem annyira felemészt, hogy nem tudsz kimenni egy nyári napon, vagy nem tudod beszerezni a különleges utazáshoz szükséges oltásokat, vagy nem tudod meglátogatni az orvosodat az új rendelőjében a 26. emeleten? Ahhoz, hogy a specifikus fóbia diagnózisának kritériumai teljesüljenek, irracionális félelemnek kell fennállnia egy adott tárgytól vagy helyzettől, amely jelentősen zavarja a személy cselekvőképességét. Klinikánk egyik páciense például visszautasított egy tekintélyes és áhított művészi rezidenciát, mert ahhoz az kellett, hogy egy erdős terület közelében töltsön időt, ahol biztosan vannak rovarok. Egy másik páciens minden reggel szándékosan két órával korábban hagyta el a házát, hogy elsétálhasson a szomszédja bekerített udvara mellett, mielőtt az reggel kiengedné a kutyáját.
A lehetséges fóbiák listája megdöbbentő, de a specifikus fóbia négy fő altípusát ismerik el: a vér-sérülés-injekció (BII) típus, a szituációs típus (például repülőgépek, liftek vagy zárt helyek), a természetes környezet típus a természetben előforduló eseményekre (például magasság, viharok és víz), valamint az állat típus.
Az ötödik, “egyéb” kategóriába olyan fóbiák tartoznak, amelyek nem illeszkednek a négy fő altípus egyikébe sem (például a fulladástól, hányástól vagy betegségtől való félelem). A legtöbb fóbiás reakció a szimpatikus idegrendszer megnövekedett aktivitását, valamint megnövekedett pulzusszámot és vérnyomást, esetleg pánikrohamot okoz. A BII típusú fóbiákban szenvedő emberek azonban általában a pulzusszám és a vérnyomás jelentős csökkenését tapasztalják, és akár el is ájulhatnak. Ily módon a BII típusú fóbiákban szenvedők fiziológiai reakciója szinte mindig különbözik a más típusú fóbiákban szenvedőktől (Barlow & Liebowitz, 1995; Craske, Antony, & Barlow, 2006; Hofmann, Alpers, & Pauli, 2009; Ost, 1992). A BII-fóbia ráadásul családokban is erősebben fordul elő, mint bármelyik általunk ismert fóbiás rendellenesség (Antony & Barlow, 2002; Page & Martin, 1998). A specifikus fóbia az egyik leggyakoribb pszichológiai zavar az Egyesült Államokban, a lakosság 12,5%-a számol be életében olyan mértékű félelemről, amely elég jelentős ahhoz, hogy “fóbiának” lehessen tekinteni (Arrindell et al., 2003; Kessler, Berglund, et al., 2005) (lásd 1. táblázat). A legtöbb ember, aki specifikus fóbiában szenved, általában többféle típusú fóbiában szenved (Hofmann, Lehman, & Barlow, 1997).
Társadalmi szorongásos zavar (szociális fóbia)
Sok ember tartja magát félénknek, és a legtöbb ember a társadalmi értékelést a legjobb esetben is kellemetlennek, vagy egy beszéd elmondását kissé megalázónak tartja. Mégis, a lakosságnak csak egy kis része fél annyira jelentősen az ilyen típusú helyzetektől, hogy megérdemli a szociális szorongásos zavar (SAD) diagnózisát (APA, 2013). A SAD több mint eltúlzott félénkség (Bogels et al., 2010; Schneier et al., 1996). Ahhoz, hogy az SAD diagnózisát megkapjuk, a társas helyzetekkel kapcsolatos félelemnek és szorongásnak olyan erősnek kell lennie, hogy a személy teljesen elkerüli azokat, vagy ha az elkerülés nem lehetséges, akkor a személy nagy szorongással viseli el azokat. Továbbá a társas helyzetektől való félelemnek és kerülésnek akadályoznia kell a személy mindennapi életét, vagy súlyosan korlátoznia kell a tanulmányi vagy szakmai működését. Például klinikánk egyik páciense veszélyeztette tökéletes, 4,0-ás tanulmányi átlagát, mert nem tudott teljesíteni egy kötelező szóbeli prezentációt az egyik óráján, ami miatt megbukott a kurzuson. A negatív értékeléstől való félelem arra késztethet valakit, hogy ismételten visszautasítsa a társadalmi eseményekre szóló meghívásokat, vagy kerülje az emberekkel való beszélgetést, ami egyre nagyobb elszigetelődéshez vezet.
A szorongást és félelmet kiváltó konkrét társadalmi helyzetek az egyszemélyes interakcióktól, például egy beszélgetés megkezdése vagy fenntartása; a teljesítményalapú helyzetektől, például egy beszéd elmondása vagy színpadi fellépés; az asszertivitásig, például arra kérni valakit, hogy változtasson zavaró vagy nemkívánatos viselkedésén. A társadalmi értékeléstől való félelem még olyan dolgokra is kiterjedhet, mint a nyilvános illemhelyek használata, éttermi étkezés, űrlapok kitöltése nyilvános helyen, vagy akár olvasás a vonaton. Bármilyen típusú helyzet, amely potenciálisan felhívhatja a figyelmet a személyre, félelmetes szociális helyzetté válhat. Egy páciensünk például mindent megtett, hogy elkerüljön minden olyan helyzetet, amikor nyilvános illemhelyet kellett használnia, mert attól félt, hogy valaki meghallja őt a mosdófülkében, és azt gondolja, hogy undorító. Ha a félelem a teljesítményen alapuló helyzetekre korlátozódik, mint például a nyilvános beszéd, akkor a SAD csak teljesítményre korlátozódó diagnózist kap.
Mi okozza, hogy valaki ilyen nagymértékben fél a társas helyzetektől? Az illető felnőve megtanulhatta, hogy különösen a szociális értékelés veszélyes lehet, ami sajátos pszichológiai sebezhetőséget teremt a szociális szorongás kialakulásához (Bruch & Heimberg, 1994; Lieb et al., 2000; Rapee & Melville, 1997). Előfordulhat például, hogy az illetőt gondozói a legkisebb hibáért is keményen kritizálták és büntették, esetleg fizikailag is büntették.
Vagy valaki átélhetett olyan szociális traumát, amelynek tartós hatásai voltak, például ha valakit zaklattak vagy megaláztak. Érdekes módon egy kutatócsoport azt találta, hogy a szociális fóbiában szenvedő felnőttek 92%-a tapasztalt súlyos kötekedést és zaklatást gyermekkorában, szemben a más szorongásos zavarokban szenvedők mindössze 35%-50%-ával (McCabe, Antony, Summerfeldt, Liss, & Swinson, & 2003). Másvalaki olyan erősen reagálhat a társas helyzet által kiváltott szorongásra, hogy váratlan pánikrohamot kap. Ez a pánikroham aztán társul (kondicionált válasz) a szociális helyzethez, ami miatt az illető attól fél, hogy legközelebb is pánikba esik, amikor abban a helyzetben van. Ez azonban nem tekinthető PD-nek, mivel a személy félelme inkább a szociális értékelésre összpontosul, mint arra, hogy váratlan pánikrohamot kapjon, és a rohamtól való félelem a szociális helyzetekre korlátozódik. Az általános népesség 12,1%-a szenved valamikor az élete során szociális fóbiában (Kessler, Berglund, et al., 2005), így ez az egyik leggyakoribb szorongásos zavar, a második a specifikus fóbia után (lásd 1. táblázat).
Posttraumatikus stressz zavar
Mivel a híreket a háborúkról, természeti katasztrófákról, fizikai és szexuális támadásokról szóló történetek uralják, egyértelmű, hogy a trauma sok ember számára valóság. Sok, nap mint nap előforduló egyéni trauma még csak a címlapokra sem kerül be, mint például egy autóbaleset, családon belüli bántalmazás vagy egy szerettünk halála. Mégis, bár sok ember szembesül traumatikus eseményekkel, nem minden traumával szembesülő embernél alakul ki traumás zavar. Néhányan a család és a barátok segítségével képesek felépülni és folytatni az életüket (Friedman, 2009). Egyesek számára azonban a traumát követő hónapok és évek az eseményre való tolakodó emlékezéssel, az újabb traumatikus esemény bekövetkezésétől való erős félelem érzésével, vagy az elszigeteltség és az érzelmi zsibbadás érzésével telnek. Számos olyan viselkedésformát alkalmazhatnak, amelyek célja, hogy megvédjék magukat a sebezhetőségtől vagy a veszélyeztetettségtől, például folyamatosan pásztázzák a környezetüket, hogy a potenciális veszélyre utaló jeleket keressenek, soha nem ülnek háttal az ajtónak, vagy soha nem engedik meg maguknak, hogy bárhol egyedül legyenek. Ez a traumára adott tartós reakció az, ami a poszttraumás stresszbetegséget (PTSD) jellemzi.
A PTSD diagnózisa magával a traumatikus eseménnyel kezdődik. Az egyénnek olyan eseménynek kell kitéve lennie, amely tényleges vagy fenyegető halállal, súlyos sérüléssel vagy szexuális erőszakkal jár. A PTSD diagnózisának felállításához az eseménynek való kitettségnek magában kell foglalnia vagy az esemény közvetlen átélését, vagy azt, hogy szemtanúja volt annak, hogy az esemény valaki mással történt, vagy azt, hogy megtudta, hogy az esemény közeli hozzátartozójával vagy barátjával történt, vagy azt, hogy ismételten vagy szélsőségesen ki volt téve az esemény részleteinek (például az elsősegélynyújtók esetében). A személy ezt követően újra átéli az eseményt mind a tolakodó emlékeken, mind a rémálmokon keresztül. Egyes emlékek olyan élénken térhetnek vissza, hogy a személy úgy érzi, mintha újra átélné az eseményt, ez az úgynevezett flashback. Az egyén mindent elkerülhet, ami a traumára emlékezteti, beleértve a beszélgetéseket, helyeket, vagy akár bizonyos típusú embereket is. Érzelmileg zsibbadtnak vagy korlátozottnak érezheti magát, ami zavarhatja a személyközi kapcsolatait. Előfordulhat, hogy a személy nem képes emlékezni az esemény során történt események bizonyos aspektusaira. Előfordulhat, hogy úgy érzi, hogy a jövője megrövidült, hogy soha nem fog megházasodni, családot alapítani, vagy hosszú, teljes életet élni. Lehet, hogy ideges vagy könnyen megijed, túlságosan éberen figyeli a környezetét, és gyorsan haragszik. A PTSD előfordulási gyakorisága a teljes lakosság körében viszonylag alacsony, 6,8%-uk tapasztalt PTSD-t élete során valamikor (Kessler, Berglund, et al., 2005) (lásd 1. táblázat). A harci és szexuális támadás a leggyakoribb kiváltó traumák (Kessler, Sonnega, Bromet, Hughes, & Nelson, 1995). Míg korábban a PTSD-t a szorongásos zavarok közé sorolták, a DSM legújabb változatában (DSM-5; APA, 2013) a traumával és stresszorral kapcsolatos zavarok specifikusabb kategóriájába sorolták át.
A PTSD-ben szenvedő személy különösen érzékeny mind a belső, mind a külső jelzésekre, amelyek a traumatikus élményeire emlékeztetnek. Például, ahogyan azt a PD esetében láttuk, a kezdeti trauma során jelenlévő fizikai izgalmi érzések önmagukban is fenyegetővé válhatnak, és erőteljes emlékeztetővé válhatnak az eseményre. Lehet, hogy valaki azért kerüli az intenzív vagy érzelmes filmek megtekintését, hogy megelőzze az érzelmi izgalom élményét. A beszélgetések, emlékeztetők vagy akár magának az érzelem megtapasztalásának elkerülése is lehet kísérlet arra, hogy elkerülje a belső jelzések kiváltását. A trauma során jelenlévő külső ingerek szintén erős kiváltó okokká válhatnak. Ha például egy nőt megerőszakol egy piros pólót viselő férfi, erős riadalmi reakciót fejthet ki a piros pólók látványára, vagy esetleg még inkább válogatás nélkül bármire, amihez hasonlóan piros színű. Egy harcoló veterán, aki egy útszéli bombatámadás során erős benzinszagot tapasztalt, otthon a benzinszivattyúzáskor intenzív riasztási reakciót mutathat. Azok az egyének, akik pszichésen hajlamosak arra, hogy a világot ellenőrizhetetlennek és kiszámíthatatlannak tekintsék, különösen küzdhetnek a további jövőbeli, kiszámíthatatlan traumatikus események lehetőségével, ami táplálja a hipervigilancia és az elkerülés iránti igényüket, és állandósítja a PTSD tüneteit.
Kényszeres kényszerbetegség
Elképzeltél már valaha furcsa gondolatot, például azt, hogy a melletted álló idegent meztelenül képzeled el? Vagy talán elsétáltál egy ferde kép mellett a falon, és nem bírtad megállni, hogy ne igazítsd meg. A legtöbb embernek időnként furcsa gondolatai támadnak, és még “kényszeres” viselkedést is tanúsíthatnak, különösen, ha stresszesek (Boyer & Liénard, 2008; Fullana et al., 2009). A legtöbb ember számára azonban ezek a gondolatok nem többek múló furcsaságnál, és a viselkedéseket gondolkodás nélkül végzik (vagy nem végzik). A kényszerbetegségben (OCD) szenvedőknél azonban ezek a gondolatok és kényszeres viselkedések nem csak jönnek és mennek. Ehelyett a furcsa vagy szokatlan gondolatokat valami sokkal fontosabb és valóságosabb, talán még veszélyes vagy ijesztő dolognak is tekintik. A késztetés valamilyen viselkedés, például egy kép kiegyenesítése iránt olyan intenzívvé válhat, hogy szinte lehetetlen nem végrehajtani, vagy jelentős szorongást okoz, ha nem lehet végrehajtani. Továbbá a kényszerbetegségben szenvedő embert foglalkoztathatja az a lehetőség, hogy a viselkedést nem hajtotta végre maradéktalanul, és kényszert érez arra, hogy újra és újra megismételje a viselkedést, esetleg többször is, mire “elégedett lesz.”
A kényszerbetegség diagnózisának felállításához a személynek olyan kényszeres gondolatokat és/vagy kényszereket kell tapasztalnia, amelyek irracionálisnak vagy értelmetlennek tűnnek, de folyamatosan eszébe jutnak. Néhány példa a rögeszmékre: kétkedő gondolatok (például kételkedik abban, hogy egy ajtó zárva van, vagy egy készülék ki van kapcsolva), fertőzéssel kapcsolatos gondolatok (például azt gondolja, hogy szinte bármit megérintve rákot kaphat), vagy agresszív gondolatok vagy képek, amelyek nem provokáltak vagy értelmetlenek. A kényszercselekvésekkel megpróbálhatják semlegesíteni e gondolatok némelyikét, átmeneti enyhülést nyújtva a rögeszmék okozta szorongáson, vagy önmagukban is értelmetlenek lehetnek. Bárhogy is legyen, a kényszerek abban különböznek egymástól, hogy ismétlődőnek vagy túlzottnak kell lenniük, a személy “hajtva” érzi magát a viselkedés végrehajtására, és a személy nagy szorongást érez, ha nem tudja végrehajtani a viselkedést. Néhány példa a kényszeres viselkedésre: ismétlődő mosogatás (gyakran válaszul a szennyeződési rögeszmékre), ismétlődő ellenőrzés (zárak, ajtókilincsek, készülékek gyakran válaszul a kétkedési rögeszmékre), a dolgok rendezése és elrendezése a szimmetria biztosítása érdekében, vagy a dolgok elvégzése egy meghatározott rituálé vagy sorrend szerint (például az öltözködés vagy az ágyba készülődés egy meghatározott sorrendben). Ahhoz, hogy a kényszerbetegség diagnosztikus kritériumainak megfeleljen, a rögeszméknek és/vagy kényszereknek a személy idejének jelentős részét, legalább napi egy órát kell igénybe venniük, és jelentős szorongást vagy működési zavarokat kell okozniuk. A lakosság körülbelül 1,6%-a teljesíti a kényszerbetegség kritériumait élete során (Kessler, Berglund, et al., 2005) (lásd 1. táblázat). Míg korábban a kényszerbetegséget a szorongásos zavarok közé sorolták, a DSM legújabb változatában (DSM-5; APA, 2013) a kényszerbetegséget átminősítették a specifikusabb kényszeres és kapcsolódó zavarok kategóriájába.
A kényszerbetegségben szenvedők gyakran összekeverik a tolakodó gondolat meglétét a gondolat megvalósításának lehetőségével. Míg a legtöbb ember, amikor furcsa vagy ijesztő gondolata támad, képes elengedni azt, addig a kényszerbetegségben szenvedő személy “beleragadhat” a gondolatba, és erősen fél attól, hogy valahogy elveszíti a kontrollt, és cselekedni fog. Vagy ami még rosszabb, azt hiszik, hogy a gondolat megszületése ugyanolyan rossz, mint a gondolat megvalósítása. Ezt hívják gondolat-cselekvés fúziónak. Egy páciensünket például olyan gondolatok gyötörték, hogy ártani fog a kislányának. Olyan tolakodó képeket élt át, hogy forró kávét öntött a lánya arcába, vagy a víz alá nyomta az arcát, amikor megfürdette. Ezek a képek annyira rémisztőek voltak a páciens számára, hogy többé nem engedett meg magának semmilyen fizikai kapcsolatot a lányával, és bébiszitterre bízta a lányát, ha a férje vagy egy másik családtag nem volt elérhető, hogy “felügyeljen” rá. A valóságban a legkevésbé sem akart ártani a lányának, és nem állt szándékában vagy vágyában, hogy az agresszív gondolatok és képek alapján cselekedjen, ahogyan a kényszerbetegségben szenvedők sem cselekednek ilyen gondolatok alapján, de ezek a gondolatok annyira rémisztőek voltak számára, hogy mindent megtett, hogy megakadályozza magát a gondolatok esetleges megvalósulásától, még akkor is, ha ez azt jelentette, hogy nem tarthatja, bölcsőzheti vagy ölelgetheti a lányát. Az ilyen típusú küzdelmekkel a kényszerbetegségben szenvedő emberek nap mint nap szembesülnek.
A szorongásos és kapcsolódó rendellenességek kezelése
A szorongásos és kapcsolódó rendellenességek számos sikeres kezelését fejlesztették ki az évek során. A gyógyszerek (szorongáscsökkentők és antidepresszánsok) a specifikus fóbiától eltérő rendellenességek esetében is hasznosnak bizonyultak, de a gyógyszerek abbahagyása után magas a visszaesési arány (Heimberg és mtsi., 1998; Hollon és mtsi.., 2005), és a gyógyszerek egyes osztályai (kisebb nyugtatók vagy benzodiazepinek) szokásképzőek lehetnek.
Az expozíción alapuló kognitív viselkedésterápiák (CBT) hatékony pszichoszociális kezelések a szorongásos zavarok kezelésére, és sok közülük hosszú távon nagyobb kezelési hatást mutat, mint a gyógyszeres kezelés (Barlow, Allen, & Basden, 2007; Barlow, Gorman, Shear, & Woods, 2000). A CBT során a pácienseknek olyan készségeket tanítanak, amelyek segítenek azonosítani és megváltoztatni a problémás gondolkodási folyamatokat, hiedelmeket és viselkedéseket, amelyek hajlamosak a szorongásos tüneteket súlyosbítani, és expozíciós gyakorlatokon keresztül gyakorolják e készségek alkalmazását valós élethelyzetekben. A páciensek megtanulják, hogy az automatikus “értékelések” vagy gondolatok, amelyeket egy helyzetről alkotnak, hogyan befolyásolják mind az érzéseiket, mind a viselkedésüket. Hasonlóképpen, a páciensek megtanulják, hogy bizonyos viselkedési formák, például a helyzetek elkerülése, hogyan erősíti meg azt a meggyőződést, hogy az adott helyzet olyasvalami, amitől félni kell. A CBT egyik legfontosabb eleme az expozíciós gyakorlatok, amelyek során a páciens megtanulja, hogy fokozatosan közelítsen az általa félelmetesnek vagy szorongatónak tartott helyzetekhez, hogy megkérdőjelezze hiedelmeit, és új, kevésbé félelmetes asszociációkat tanuljon ezekről a helyzetekről.
A gyógyszeres vagy CBT-kezelésben részesülő betegek 50-80%-ánál jellemzően jó kezdeti válasz jelentkezik, a CBT hatása tartósabb. A szorongásos zavarok kezelésének újabb fejleményei az újszerű beavatkozásokra összpontosítanak, mint például bizonyos gyógyszerek alkalmazása a CBT során történő tanulás fokozására (Otto et al., 2010), valamint a transzdiagnosztikai kezelések, amelyek az alapvető, mögöttes sérülékenységeket célozzák (Barlow et al., 2011). Ahogy fejlődik a szorongás és a kapcsolódó rendellenességek megértése, úgy fog fejlődni a kezelésünk is, abban a reményben, hogy a sok ember számára, aki ezekben a rendellenességekben szenved, a szorongás ismét valami hasznos és alkalmazkodó dologgá válhat, nem pedig valami legyengítővé.