Fésűjükkel csapdába ejtik a zsákmányt, a tengeri dió szájába nyomják az apró planktonokkal teli vizet. A tengeri diók olyan falánk ragadozók, hogy drámai hatással lehetnek a táplálékhálózatra.
A Fekete-tengerbe véletlenül kerültek be teherhajókkal, és a plankton nagy részét felfalták, megfosztva a halakhoz hasonló állatokat a tápláléktól. Még az olyan nagytestű állatok, mint a delfinek és a fókák populációi is csökkentek.
Üvegszárnyú pillangó (Greta oto)
A pillangók arról ismertek, hogy kitűnnek. A feltűnő, élénk színű fajok, mint például a fecskefarkúak, szemet gyönyörködtető színvilágukra támaszkodnak a kommunikáció és a párválasztás során.
A szárnyak olyan kevés fényt vernek vissza, hogy még egy kósza pislákolás sem árulja el a pillangókat
Mások viszont öltözködnek, rejtélyes színeket tesznek a szárnyaik alsó oldalára, hogy elkerüljék a ragadozókat. De egyikük sem megy olyan messzire, mint a közép-amerikai üvegszárnyú lepke. Mint sejthető, a szárnyain keresztül egyenesen át lehet látni.
A lepkék vad színeit a szárnyukon lévő aprócska pikkelyek hozzák létre. Az üvegszárnyúaknak azonban a szárnyuk nagy részén nincsenek pikkelyek, így tiszta ablakot képeznek a mögöttük lévő háttérre.
Még lenyűgözőbb, hogy a szárnyak olyan kevés fényt vernek vissza, hogy még egy kósza pislákolás sem árulja el a pillangókat. Ez a szárnyak nanoméretű szerkezetének köszönhető.
Egy 2015-ös tanulmány apró, oszlopszerű struktúrákat írt le a szárnyakon, amelyek alakja és mérete “kaotikus”. Ez az elrendezés lényegesen kevesebb tükröződést eredményezett, és ezt lehetne utánozni a jövőben a számítógép-monitorok és okostelefonok tükröződésmentes képernyőiben.
Vénusz virágkosara (Euplectella aspergillum)
Míg rengeteg átlátszó fajt szoktak üveghez hasonlítani, ez a Vénusz virágkosara esetében a legpontosabb. Az üvegszivacsnak is nevezett faj csontváza szilícium-dioxidból, az üveggyártás alapanyagából áll.
A garnélarák monogám párokba zárva él
A Vénusz virágkosár merev teste a Csendes-óceán nyugati részének hideg vizében, 1000 méteres mélységig kilóg a tengerfenékből. Egy hálós oszlopban emelkedik 25 cm (10in) magasságig.
Úgy néz ki, mint egy bonyolult váza, innen a neve. A vizet a szivacs szövetei beszívják, és kiszűrik belőle a táplálékrészecskéket.
Az üreges testben időnként garnélarákok élnek, amelyek lárvaként kerülnek be, de csapdába esnek, amikor túl nagyra nőnek a meneküléshez. A garnélarákok ezután monogám párként élnek fogságban, ami miatt az ilyen szivacsok népszerű hagyományos nászajándékok a közeli Japánban.
De amint elhagyják a vizet, az üvegszivacsok szó szerint elsápadnak korábbi önmagukhoz képest. Biolumineszcenciával világítanak: ebben az esetben a ragyogást a szivacsok felületén élő baktériumok hozzák létre.
Tengeri pillangók (Thecosomata)
A tengeri pillangók valójában tengeri csigák, amelyek alkalmazkodtak a pólusok közeli élethez.
A tengeri pillangók úgy táplálkoznak, hogy a szárnyaik fölé egy nyálkahálót telepítenek a táplálékrészecskék csapdába ejtésére
Ahelyett, hogy izmos lábát használná a tengerfenéken való kúszáshoz, a tengeri pillangó azt a nyílt vízben való úszáshoz használja. A módosított láb két lebenyre oszlik, és úgy néz ki, mint egy pár átlátszó, gyenge szárny. Ezek a “szárnyak” csapkodnak, ezért kapták az állatok a közös nevüket.
A tengeri pillangó számos faja elvesztette a páncélját, és azok, amelyek megtartották, teljesen átlátszóvá tették azt.
A tengeri pillangók úgy táplálkoznak, hogy a szárnyaik fölé egy nyálkahálót terítenek, amely csapdába ejti a táplálékrészecskéket. Ez a háló akár ötször akkora is lehet, mint a tényleges csiga. A tengeri pillangó utána visszaszívja a fészket a szájába, hogy visszanyerje az elkészítésébe került tápanyagokat.
A tengeri pillangók állítólag a sarki tengerek zooplanktonjának több mint 50%-át teszik ki, és a heringektől a gyűrűsfókákig rengeteg állatot táplálnak.
Szellemgarnélák (Palaemonetes)
A garnélák körében népszerű a belátás. Ezek a kis rákfélék úgy fejlődtek ki, hogy szinte láthatatlanná váljanak, hogy elkerüljék ragadozóikat. A “szellem garnélarák” kifejezést több állatcsoportra is alkalmazzák, a legnagyobb a Palaemonetes nemzetségre.
Egyes fajoknál az áttetsző gyomrukban lévő táplálékot is látni lehet
A Palaemonetesnek több mint 40 különböző faja van, amelyek édes- és brakkvizekben élnek szerte a világon. Áttetsző külső csontvázuknak köszönhetően néha “üveggarnélának”, vagy “fűgarnélának” nevezik őket, mert szeretnek a gyomok között élni.
A szellemgarnélák népszerű háziállatok, mert a törmelékkel táplálkozva megtisztítják az akváriumokat. Egyes fajoknál az áttetsző gyomrukban látható a táplálék. A zöldre színeződött ikrák a nőstények testében is láthatók, mielőtt azok ívnának.
A szemük a kevés átlátszatlan tulajdonságuk közé tartozik. A fényérzékeny retinák csak úgy tudnak működni, hogy a fényt befogják, nem pedig átengedik. A lárvális tőrös pengésfű garnéláknak azonban van egy zöldes-aranyos szemfényű rétegük. Ez elfedheti feltűnő fekete szemüket a ragadozók elől.
Antarktiszi jéghalak (Notothenioidei)
A Déli-óceán felszíne alatt 10 méter mélyen, ahol a hőmérséklet -2 °C körül mozog, olyan halak élnek, amelyek mintha a jégből lennének, amely alatt úsznak. Az antarktiszi jéghalak annyira jól alkalmazkodtak a fagyos vízhez, hogy vérükben és testnedveikben még fagyálló glikoprotein is van, amely megakadályozza a jégkristályok kialakulását.
A jéghalak uralják az antarktiszi vizeket
Ezek a halak sápadtak, és sokuknak áttetsző a bőrük. Az egyik családnak, a krokodil jéghalaknak még vörös vér sem pumpál az ereikben. Ők az egyetlen ismert gerinces állat, amelyből hiányzik a hemoglobin, az a fehérje, amely az oxigént szállítja a vérben, és vörössé teszi azt.
Először úgy gondolták, hogy ez egy újabb alkalmazkodás a fagyos otthonukhoz, de a tudósok ma már azt gyanítják, hogy evolúciós hibáról van szó. A jéghalak zavaros, fehér vérükkel csak 10%-ban képesek annyi oxigént szállítani, mint a vörösvérű halak. Ennek ellensúlyozására nagy szívre, sok vérre és sűrű érhálózatra van szükségük.
A jégtakaró alatti vizeket egykor barátságtalannak tartották a halak számára, de a legújabb felmérések kimutatták, hogy a jéghalak uralják az antarktiszi vizeket, és a biomassza akár 35%-át is kiteszik. A tengerek hőmérséklete azonban mostanra gyorsan emelkedik, és a hideg vizekhez való egyedi alkalmazkodásuk miatt a kihalás veszélye fenyegeti őket.