Teyonah Parris rajongása a szuperhősök iránt a Tini mutáns nindzsa teknősökkel kezdődött. Egy olyan világban, ahol a legtöbb 90-es évekbeli gyerek a TMNT riporterével, April O’Neil-lel azonosult, Parris teknős akart lenni. Imádta a bátorságukat. De vajon a hősöknek mindig férfiaknak kellett lenniük? “A teknősök azok teknősök” – mondja Parris. “De ők fiúk.”
Szóval illik, hogy Parris most maga is részt vehet a szuperhősök történetének alakításában. Idén télen a színésznő lesz az első női fekete karakter, aki csatlakozik a szeretett Bosszúállókhoz, amikor Monica Rambeau szerepét veszi át a WandaVisionben, a Marvel Studios új, Disney+-on streamelhető sorozatában.
A Marvel Cinematic Universe (MCU) rajongói számára a WandaVision mélyebb betekintést nyújt a Bosszúállók Wanda Maximoff, azaz Skarlát Boszorkány (Elizabeth Olsen) és Vision (Paul Bettany) kapcsolatába. Ez egyben az első alkalom, hogy a The Amazing Spider-Man képregénysorozatból származó Rambeau karaktert felnőttként láthatjuk a vásznon. (Akira Akbar játszotta Rambeau-t gyerekként a 2019-es Marvel kapitány filmben.)
A szerep óriási súlya nagy falat Parris számára. “Látni, hogy a Marvel használni fogja ezt a bátortalanul fekete, bátortalanul erős, ambiciózus nőt, és behozza őt az MCU-ba… annyira izgatott vagyok emiatt” – mondja. “Energiával tölt el az, amit ez a kultúra és a világ számára jelent.”
Parris szuperhőssé válásához vezető útját a munkamorál kovácsolta össze, amelyet a dél-karolinai Hopkinsban töltött gyermekkorában tanítottak neki, egy háromgyermekes család második gyermekeként – és egyetlen lányként -, szülei pedig arra bátorították, hogy nagyban gondolkodjon. “A szüleim már kiskoromban megláttak bennem valamit, amit ők csak tápláltak” – mondja. “Soha nem mondták, hogy nem lehet. Soha nem mondták, hogy ‘Ki csinál ilyet? Ez nem reális. “
“Látni, hogy a Marvel használni fogja ezt a bátortalanul fekete, bátortalanul erős, ambiciózus nőt, és behozza az MCU-ba … Annyira izgatott vagyok emiatt.
Parris gyerekkorában szépségversenyeken indult. De a középiskolában a drámaórák felé húzott, ahol úgy érezte, több helye van az önkifejezésnek. Édesanyja volt az, aki tudomást szerzett a greenville-i South Carolina Governor’s School for the Arts and Humanities iskoláról, egy konzervatóriumról, ahol Parris a színészmesterséget tanulva töltötte meghatározó tinédzseréveit. És egy beszélgetés az édesapjával – Robin Williams szuperrajongójával -, aki ráébresztette arra az ötletre, hogy egy nap Williams alma materébe, a New York-i Juilliard Schoolba járjon. “Oda járnak a jó színészek” – emlékszik vissza Parris. “Erre én: ‘Hát, én a Juilliardra megyek’. ”
És végül így is lett. Parris éppen a diploma megszerzése előtt állt – szó szerint -, amikor akkori menedzsere felhívta, hogy tudassa vele, hogy megkapta élete első profi szerepét James L. Brooks 2010-es filmjében, a How Do You Know-ban, amelyben Reese Witherspoon oldalán fog játszani. “Anyukám tartotta a telefonomat, miközben átmentem a színpadon a ceremónia alatt” – meséli. “És akkor elkezdett csörögni a telefonom.”
Az áttörés két évvel később következett be, amikor Dawn Chambers, Don Draper titkárnője és az első – és egy ideig az egyetlen – fekete alkalmazott a sorozat fiktív reklámügynökségénél, a Mad Menben kapott visszatérő szerepet. Dawn története kulcsfontosságúnak bizonyult a Mad Men utolsó három évadában, és Parris munkáját széles körben dicsérték.
Akkor egy vicces dolog történt: A Twitteren a Marvel megszállottjai elkezdték rajongói castingolni Parrist különböző karakterekként – köztük Monica Rambeau-ként. “Elkezdtem véletlenül felkeresni őt” – mondja Parris. “Azt gondoltam: ‘Hűha, ő egy vagány csaj. Valószínűleg soha nem fog napvilágot látni. “
Parris az évek során egy maroknyi szerepre jelentkezett a Marvel-filmekben, de egyiket sem kapta meg. De továbbra is dolgozott, mellékszerepeket játszott Justin Simien Dear White People és Barry Jenkins If Beale Street Could Talk című filmjében, és ő játszotta Kaneisha szerepét Jeremy O. Harris Slave Play című off-Broadway produkciójában.
2019 elején Parris ügynöke megkérte, hogy vegyen fel egy újabb Marvel-meghallgatást. Hogy mire és kinek, azt Parris nem tudta; a neki küldött forgatókönyv lapjai leplezték a szereplőket és a kontextust. “Megtettem, és elengedtem a dolgot” – mondja Parris. Két héttel később azonban felhívták, hogy megkapta a szerepet. De melyiket? Az ügynöke így kezdte: “Azt hiszem, a karakter a Captain Marvelben szerepelt …”. Parris azonnal tudta, hogy Rambeau az.
Parris első napja a titkos Marvel “hadiszobában” a Disney burbanki telephelyén érzelmekkel teli volt. Az arcát ábrázoló képek és renderelések sorakoztak a falakon. “Egy percet kellett szusszannom” – mondja. “Hagyták, hogy körbesétáljam az emeletet. Ki kellett mennem a mosdóba, és egy tekercs vécépapírral jöttem ki, mert nem tudtam abbahagyni a sírást.”
Sürgősen láthatóbbá kell tenni az olyan karaktereket, mint Rambeau, az a fajta szuperhős, akire Parris azt kívánta, bárcsak felnézhetett volna fiatalabb korában. Parris visszaemlékszik egy különösen megrendítő pillanatra, amikor tavaly San Diegóban a Comic-Con színpadán állt. “Izgatott voltam, mert kinézek, és ott vannak az ázsiai testvéreim” – mondja. “Ott vannak a latin-amerikai testvéreim. És a feketék is. Ez egyszerűen valóságos. Így néz ki az én világom. És izgatott vagyok, hogy a Marvel úgy alakítja az univerzumát, mint a mi világunkat. Annyira szükséges, hogy a fiatal gyerekek olyan képeket lássanak, amelyek hasonlítanak rájuk.”
Haj: Vernon Francois for Kérastase; Smink: Vernon Francois for Kérastase; Smink: Samuel Paul for Fenty Beauty; Manikűr: Naoko Saita for Chanel Le Vernis; Produkció: Paul Preiss a Preiss Creative-nál
Ez a cikk eredetileg a Harper’s BAZAAR 2020. decemberi/ 2021. januári számában jelent meg, amely már kapható az újságárusoknál.
KAPJA MEG A BAZAAR LEGÚJABB SZÁMÁT