Nyár: a grillpartik, a tengerparti kirándulások, a túra-kalandok szezonja – és ezernyi hisztérikus figyelmeztetés arról, mennyire fontos, hogy tömegesen kenjük be a bőrünk minden centiméterét naptejjel, mielőtt még eszünkbe jutna kinyitni a bejárati ajtót. Ezek az üzenetek a melanoma veszélyével fenyegetve a napot nem másként kezelik, mint halálos rákkeltő anyagként; úgy tűnik, a feltételezés az, hogy jobban járnánk, ha 24 órás sötétségben élnénk, és hogy bármilyen napozás olyan kockázatot jelent, amely még a legmegszállottabb óvintézkedések mellett is aligha elfogadható.
Meglepő módon ezeknek a napfóbiás bőrgyógyászoknak soha nem jut eszébe, hogy a nap nem kizárólag azért létezik, hogy rákot okozzon nekünk. Valójában bizonyos mértékű napozás létfontosságú az egészségünk szempontjából, és az emberi lények évmilliókig virágoztak, mielőtt valaha is hallottunk volna az SPF-ről. Igaz, hogy a mai “nap” nem pontosan ugyanaz, mint amit a történelmünk nagy részében kaptunk (az ózonréteg elvékonyodása például új keletű jelenség), így teljesen hihető, hogy 2013-ban élők számára bölcs dolog egy kicsit óvatosabbnak lenni. De egy ésszerű megközelítésnek figyelembe kell vennie a napozás előnyeit is, és azt a nagyon jelentős kérdést, hogy a naptej valójában mennyire egészséges és hasznos.
A naptej megelőzi a bőrrákot… Igaz?
A folyamatos figyelmeztetések miatt, hogy gyakorlatilag fürödjünk naptejben, vagy azonnal haljunk meg melanómában, azt várnánk, hogy meggyőző bizonyítékokat találjunk a naptej bőrrák elleni védőhatásáról. Ez egy kicsit bonyolult, mert a tudósok nyilvánvaló etikai okokból nem végezhetnek kontrollált beavatkozási vizsgálatot embereken (“feküdj ki a napra minden nap; úgy gondoljuk, hogy bőrrákot fogsz kapni, és biztosra akarunk menni” valószínűleg nem megy át egyetlen etikai bizottságon sem), így a legjobb, amink van, a lakossági felmérések.
Ezek mindenféle zavaró tényezőkre hajlamosak. Egyrészt azok az emberek, akik odafigyelnek olyan dolgokra, mint a naptej viselése, valószínűleg nemdohányzók is, és igyekeznek egészségesebb ételeket fogyasztani. Ez általánosságban alacsonyabb kockázatot jelentene számukra bármilyen betegség szempontjából. Másrészt a fényvédő krémet használó emberek valószínűleg azok, akik a legtöbb időt töltik a napon, így nagyobb kockázatnak vannak kitéve a napozással kapcsolatos problémák szempontjából. Tehát az emberi adatok, amelyekkel dolgozhatunk, nem ideálisak.
Bármennyire is korlátozottak, ezek a felmérések nem bizonyítják egyértelműen, hogy a naptej biztonságosabbá teszi Önt. Egy 2003-as metaanalízis nem talált következetes kapcsolatot a melanoma (a bőrrák leghalálosabb formája) és a naptej használata között. Valójában a szabadban dolgozó embereknél a legalacsonyabb a melanoma aránya, amire nem számítanánk, ha a nap egy ördögi melanoma-gépezet lenne. Az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal 2007-es jelentése pedig nem talált kapcsolatot a naptej használata és a bőrrák bármely fajtája között, beleértve a két gyakoribb, de kevésbé halálos formát (bazálsejtes karcinóma és laphámsejtes karcinóma). Sőt, egyes tanulmányok szerint a naptej még a bőrrák kockázati tényezőjét is jelentette!
Hogyan lehet ennek értelme? Kezdjük egy rövid alapozással a leégésről. A nap kétféle UV-sugárzást bocsát ki: Az UVA és az UVB sugárzást. Az UVB az a fajta, amely égést, bőrpírt és kellemetlenséget okoz – tehát ez ellen véd a legtöbb napvédő krém. A flakonon feltüntetett SPF-érték azt mutatja meg, hogy a fényvédő mennyi UVB-sugárzást blokkol.
Sajnos ezekből a krémekből hiányzik az igazi bűnös: az UVA-sugárzás, amely láthatatlanul, de sokkal veszélyesebben károsítja a bőr alatti DNS-t. Mivel a napvédő krémek egyfajta engedélyt jelentenek arra, hogy tovább maradjunk a szabadban, drámaian megnövelhetik az UVA-sugaraknak való kitettséget. Ezt tetézik az olyan ablakkezelések, amelyek blokkolják az UVB, de nem az UVA napfényt, így még ha nem is fog leégni a ház ablakain átszűrődő naptól, akkor is kap egy nagy adag UVA-sugarat.
Más szóval, a túlzott napozás veszélyes, de a legtöbb napvédő krém nem túl hatékony a károsodás megelőzésében, sőt, még ront is a helyzeten, mivel kikapcsolja a figyelmeztető jelet (leégés), hogy túl sok időt töltött a szabadban. És mindezt anélkül, hogy megemlítenénk, hogy maguk a fényvédők tele vannak mindenféle vegyi anyaggal, amelyek könnyen felszívódnak a bőrön keresztül. A vegyi anyagok nem csak azért veszélyesek, mert vegyi anyagok, és fontos, hogy ne ragadjunk bele a hisztériába, hogy a “természetellenes” egyenlő “halálos”, de számos gyakori naptej-összetevővel kapcsolatban jogos aggodalmak merülnek fel.
A napozás előnyei
A vegyi anyagokkal kapcsolatos aggodalmaktól eltekintve, a naptej használatának van egy nagyon is valós veszélye, amely jól dokumentált. A fényvédők UVB-blokkoló hatása megakadályoz egy létfontosságú anyagcsere-folyamatot: a D-vitamin szintézisét.
A D-vitamin egy kicsit furcsa “vitamin” (valójában egy hormon). Technikailag jelen van az élelmiszerekben, de valójában csak nagyon kevesen jutnak hozzá eleget a táplálékkal. A bőrünk természetes úton pótolja a hiányt, amikor UVB fénynek van kitéve – kivéve persze, ha egy rakás naptejjel kenjük be az útját. Az SPF 8-as fényvédő krém több mint 95%-kal csökkenti a D-vitamin szintézisét, az SPF 15-ös krém pedig több mint 98%-kal. Ha belegondolunk, hogy hányan kenik be SPF 30-as, 50-es vagy akár 100-as napvédő krémmel testük minden szabadon lévő felületét, nem meglepő, hogy a D-vitamin hiánya teljesen járványszerű, különösen az északi szélességi körökben: egy tanulmány szerint az amerikaiak több mint 75%-a hiányos.
A D-vitamin hiánya sokkal jelentősebb oka a rák (valamint más krónikus betegségek, köztük a szklerózis multiplex, a magas vérnyomás, a cukorbetegség és a szív- és érrendszeri betegségek) kialakulásának, mint a napsugárzás. Tehát a bőrrák elkerülésére irányuló törekvésünkkel akaratlanul is növelhetjük a teljes rákkockázatunkat összességében. És mindenesetre megfosztjuk magunkat a D-vitamin összes többi előnyétől, beleértve a csontok általános egészségét, a hangulatot, az immunrendszer működését és a termékenységet.
Épszerű és egészséges irányelvek a napozáshoz
A bizonyítékok összességét tekintve egyértelmű, hogy a napozás célja a D-vitamin-szintézis optimalizálása, valamint a leégés (kellemetlen és csúnya) és ami még fontosabb, az UVA expozíció (rákkeltő) kockázatának minimalizálása kell legyen. Szerencsére tökéletesen lehetséges mindhárom egyszerre.
A minimális napi dózisnak annyi napozásnak kell lennie, amennyi a D-vitamin beviteléhez szükséges. Ez a kalkulátor elég nagy pontossággal meg tudja mondani, hogy mennyi időt kell a napon töltenie ahhoz, hogy elegendő D-vitaminhoz jusson a nap folyamán. Beállíthatja az évszak, a szélességi és hosszúsági fok (ezt a Wikipédián megtalálhatja a városára vonatkozóan; a déli és keleti fokokhoz negatív számokat kell beírni), a faj, a napszak, a felhőzet, a magasság, sőt még az is, hogy milyen talajon áll – ezek mind fontos tényezők, amelyek befolyásolják a D-vitamin szintézisét.
A legtöbb szám, amit ez a kalkulátor megad, elég kicsi, nyáron akár 4-5 perc is lehet, ha csúcsidőben van kint. Senki sem ég el 5 perc alatt. Tegyél egy gyors sétát a háztömb körül az ebédidődben, és máris kész. Télen kicsit hosszabb időre van szükség; ha nem kivitelezhető, hogy egy órát kint töltsön a szabadban, akkor érdemes megnézni egy D-vitamin- vagy csukamájolaj-kiegészítőt.
A spektrum másik oldalán, mennyi a túl sok nap? A napfényből származó D-vitamint nem lehet “túladagolni”; ha a szervezet egyszer már eleget kapott, minden további olyan gyorsan lebomlik, ahogyan keletkezett, de a napi szükségletek kielégítése után csak bölcs dolog megfelelő óvintézkedéseket tenni az UV-sugárzásnak való kitettség minimalizálása érdekében. Ez leginkább az UVA-károsodások megelőzésére szolgál, de a leégés senkinek sem a legjobb időtöltés.
A kényelem és az egészség érdekében az egyik legjobb taktika, ha egyszerűen eltávolítjuk bőrünket a naptól. Ehhez nem feltétlenül kell bemennie a házba: vegyen fel egy kalapot, feküdjön egy napernyő alá, vagy egyszerűen csak üljön az árnyékban. Egyes cégek még speciális napvédő ruházatot is gyártanak. Azáltal, hogy fizikailag blokkolja a napot, nem kell aggódnia a naptej kusza tubusai miatt, vagy amiatt, hogy bármit is újra kell kenni.
A szabadon lévő bőrfelületekre, különösen a strandon és más alkalmakkor, amikor nem akarja eltakarni magát, számos olyan kereskedelmi forgalomban kapható napvédő krém létezik, amelyek olyan ásványi anyagokkal készülnek, amelyek nem hatolnak be a bőrbe, így maga a napvédő krém sokkal kevésbé lehet veszélyes. Ezek közül a cink-oxid a legjobb, mivel ez nyújtja a legátfogóbb védelmet mind az UVA-, mind az UVB-sugarak ellen (a titán-oxid csak az UVB-sugarak ellen). Ha nem találsz teljesen természetes ásványi fényvédőt a boltban, bármikor elkészítheted magadnak.
A következő legjobbak a teljes spektrumú (UVA/UVB) kémiai fényvédők. Feltétlenül fontos, hogy teljes spektrumú fajtát vegyél; ha csak UVA-t kapsz, az rosszabb, mintha egyáltalán nem kapsz semmit, mert nem fogsz leégni, így észre sem veszed, hogy bármilyen károsodás történik. Ne feledje:
A jó táplálkozás természetesen mindig fontos; számos különböző tápanyag segíthet megelőzni a csúnya leégést. Hosszú időn keresztül csak a tápláló fényvédőre hagyatkozni nem túl jó ötlet, de mindenképpen előnyös, különösen a krónikus, rövid távú expozíció esetén, amelyet mindannyian a mindennapi életünk részeként kapunk.
Következtetés
Az embereket arra tervezték, hogy némi – de nem túl sok – időt töltsenek a napon. A túl kevés napozás miatt nagy a D-vitamin-hiány kockázata, míg a túl sok is veszélyes lehet. A leégés a beépített figyelmeztető rendszerünk arra, hogy mikor értük el a “túl sokat”. Gondoljon rá úgy, mint a napozás “tűzjelzőjére”: ekkor tudja, hogy túlzásba vitte a napozást. Sok napvédő krém sajnos kikapcsolja a tűzjelzőt anélkül, hogy ténylegesen eloltaná a tüzet. Így a probléma rövid távon kevésbé nyilvánvalóvá válik, de végül az épület mégis lángba borul.
Ahelyett, hogy egyszerűen csak kikapcsolnánk a riasztót, a legjobb módja a napozásnak, ha eloltjuk a tüzet – vagy pontosabban, ha úgy szabályozzuk a tüzet, hogy a riasztás eleve ne induljon el. Tegye ki magát a napra, amire a szervezetének szüksége van ahhoz, hogy elegendő D-vitamint termeljen, majd válasszon olyan védelmi módszert (vagy még jobb, ha a módszerek kombinációját), amely mind az UVA-, mind az UVB-sugarakat blokkolja, ha kint akar maradni. Ne őrüljön meg azonban – és bármit is tesz, ne hagyja, hogy a bőrrák miatti félelem megakadályozza abban, hogy élvezze a gyönyörű nyári időjárást, amíg tart.