exxodus/Flickr
, az egyik, amely talán a legmesszebbmenő hatással volt a fogyasztói preferenciákra, az Oldsmobile dízelek könyörtelen szörnyűsége volt. Míg az európai nemzetek és a világ nagy része a modern kis dízelmotorok kiválóságát hódítja, addig az amerikai ízléseken ott marad ezeknek az elhamarkodottan megtervezett daraboknak az olajos bukása.
AzGM lendületét ezeknek a motoroknak a megalkotásához az 1972-ben kezdődött, egyre szigorúbb szövetségi emissziós és üzemanyag-fogyasztási előírások adták. Ebben az elektronikus motorvezérlés előtti korszakban az autógyártók a szabályok betartása érdekében hozott intézkedései azt jelentették, hogy még a legerősebb V8-as is alig termelt elég erőt ahhoz, hogy egy nagy karosszériás autót felhúzzon egy dombra. A megoldás, legalábbis a GM babszámlálói számára akkoriban az volt, hogy egy sor dízelautót dobtak piacra. A dízelekre nem vonatkoztak ugyanazok a károsanyag-kibocsátási követelmények, mint a benzinmotorokra, és a Mercedes és a Peugeot is sikeresen értékesített dízelautókat az Egyesült Államokban, így a Generalon volt a sor. Bár a motort a GM összes autóipari részlegének szánták, a tervezésért az Oldsmobile felelt. Az első dízelautók 1978-ban kerültek a kereskedésekbe, és nyilvánvalóan voltak problémák.
Az Oldsmobile hajtáslánc mérnökei először is a divízió jól bevált 350 köbcentis V8-asára alapozták a tervezést. Ne higgye el azt a legendát, hogy egyszerűen új fejeket ültettek a szabványos blokkra. Az új blokkot megerősítették, és szilárdabb öntöttvas ötvözetből építették, de valójában nem a blokkok jelentették a problémát. A legtöbb gondot a fejek és az üzemanyagrendszer okozta.
A dízelmotorok sűrítéses gyújtással működnek. Az ideális gáztörvények azt mondják, hogy ahogy egy gázmennyiséget összenyomunk, úgy emelkedik a hőmérséklete, és a dízelmotor esetében addig sűrítjük, amíg az égéstérben lévő dízel üzemanyag meg nem gyullad. Ez sokkal nagyobb sűrítési arányokhoz és égéstérnyomáshoz vezet, mint a benzinmotoroknál. A dízelmotorok jellemzően több és erősebb fejcsavarral rendelkeznek, hogy kompenzálják a dízel magasabb hengernyomását. Az Oldsmobile dízel azonban megtartotta ugyanazt a 10 csavaros mintázatot és fejcsavarokat, mint a benzinmotorok, így a benzines és a dízelmotorokhoz is közös gyártási szerszámokat lehetett használni.
A gyakorlatban ez katasztrofálisnak bizonyult. Az elégtelen fejcsavarok megnyúltak vagy eltörtek, és a fejtömítés meghibásodásához vezettek. Amint a fejtömítés megsérült, hűtőfolyadék szivárgott a hengerekbe, és mivel a dízelmotoroknál a hézagok nagyon szűkek, ez óhatatlanul hidrolockhoz és súlyos motorkárosodáshoz vezetett.
Ez egy súlyos probléma volt, de nem az egyetlen. Az egyik kritikusan rövidlátó költségcsökkentő döntés az volt, hogy kihagyták a vízleválasztót az üzemanyagrendszerből. Abban az időszakban a vízzel szennyezett gázolaj meglehetősen gyakori volt, és a jó minőségű dízelrendszerek akkor és most is tartalmaznak egy olyan berendezést, amely eltávolítja a vizet az üzemanyagból. Ez azért fontos, mert a dízelrendszerek rendkívül érzékenyek a rozsdára és más korróziós elemekre. A vízleválasztó nélkül gyakori volt a korrózió az Olds dízelek befecskendező szivattyúiban, üzemanyagvezetékeiben és injektoraiban, ami meghibásodott befecskendező szivattyúkat és más betegségeket okozott. A tudatlan tulajdonosok a benzinmotor-tulajdonosok példáját is átvették, és vízmentes alkoholt (más néven szárazgázt) öntöttek az üzemanyagtartályukba, hogy enyhítsék a vízproblémát. A szárazgáz kémiailag kötődik a vízhez, és visszahelyezi azt a benzinoldatba, ami lehetővé teszi, hogy az gond nélkül áthaladjon a motoron. Az Olds dízelekben azonban a szárazgáz megette az üzemanyagszivattyú tömítéseit és más kényes alkatrészeket is.
A motorral bizonyára voltak más problémák is: az üzemanyagszivattyú vezérműláncának megnyúlása, a kereskedők gyenge szervizképzése és a sietős tesztelési ütemterv, hogy csak néhányat említsünk. Még jó futási állapotban is egyszerűen csak hangos volt, és elég sok füstöt böfögött, hogy olyan gyorsulást biztosítson, ami leginkább jéghidegnek mondható. Mindössze 120 lóerőt és 220 lb-ft nyomatékot tudtak. Furcsa módon az Olds dízel V6-os változata megúszta a V8-as rossz tulajdonságait, mivel sűrűbb fejcsavar-mintázatot és jobb általános kialakítást kapott. Ez azonban nem számított – a közvélemény-károsodás megtörtént.
Az Olds dízel gyártása csak 1978 és 1985 között tartott, és egy csoportos pert váltott ki, amelynek során a tulajdonosok a motor meghibásodása esetén a csere költségeinek akár 80 százalékát is megtérítették. A motorok annyira rosszak voltak, hogy több államban arra ösztönözték a törvényhozókat, hogy korai citromtörvényeket dolgozzanak ki. Hosszú távon az Olds dízelek 30 évre vagy még hosszabb időre elrontották az amerikai fogyasztók dízelek iránti étvágyát. Csak mostanában kezdenek óvatosan, kis számban újra megjelenni a dízelek az amerikai autópiacon – és ezek többsége német gyártótól származik.
oldalon.