Egy olyan évben, amikor annyi minden elromlani látszott, legalább néhány dolog sikerrel járt 2020-ban. Az állatok gyakran gyarapodtak, amikor az emberi tevékenységet korlátozták. A Tehachapi-hegységben pedig úgy tűnik, hogy a kaliforniai fürjnek normális fészkelési szezonja volt.
A kaliforniai fürj, állami madarunk, megtalálható a Tehachapi-hegység előterében, kanyonjaiban, farmjain és tölgyerdeiben. Ismerős “ka-KERR-ker!” kiáltásuk gyakran a mindennapi élet hangsávjához tartozik a külterületeken.
A helyi lakosok ezért várakozással tekintenek az imádnivaló fürjfiókák éves megjelenésére, amelyek röviddel a kikelés után már követhetik figyelmes szüleiket. A fürjtyúkok általában 12-16 tojást raknak fészkükbe, amely egy sekély mélyedés a földön, amelyet általában felülről fű vagy más növényzet takar.
A fürjtyúkok alkalmanként olyan fészkelőhelyet használnak, amely alacsonyan van, de valójában nem a földön. Például barátaim, Russ és Gayle Stewart otthonában, a Black Mountain lejtőin egy fürjpár idén egy nagy virágcserépben rejtette el a fészkét, amelyben egy virágzó rozmaringbokor volt.
Véletlenül jelen voltam a kelés napján, és megfigyelhettem, ahogy az első keltető fiókák a virágcserép belsejében köröznek, miközben arra várnak, hogy testvéreik előbújjanak a tojásból. Az ideges szülők hangosan bátorították őket, és végül mindenki átcsorgott a cserép oldalán, és követte a szülőket a közeli egresbokor biztonságába.
Az már-már éves hagyománnyá vált, hogy nemrég fotókat kaptam a kaliforniai fürj fiókákról a tehetséges fotóstól, Toshimi Kristoftól, egy barátomtól, aki Bear Valley Springsben él a férjével, Lesszel.
Toshimi minden évben lefényképezi a kis fürjeket, akiket a szülők megtanítanak magokat és zöldet keresni. Az odaadó fürjszülők a kicsinyeiket is elviszik inni a vízforrásokhoz, amelyeket Les és Toshimi biztosítanak a kertjükön áthaladó sokféle vadon élő állat számára.
Míg tavaly az első fürjfióka-fészkek közel egy hónappal később jelentek meg a szokásosnál, Toshimi elmondta, hogy az idei csoportok nagyjából ugyanabban az időben jelentek meg, mint máskor. Ez volt az én tapasztalatom is – 2020 elég átlagos évnek tűnt a fürjbébik számára, nem volt egy különösebben döcögős év számukra, de nem is egy sikertelen év. Úgy tűnt, hogy a fürj megtapasztalta azt, amiből mindannyiunknak többre lenne szüksége: a normalitást.
Nézze meg Toshimi fotóit a bájos kis fürjfiókákról, amelyek gyermekkora meglehetősen rövid – három-négy hónapon belül körülbelül kétharmad akkorák, mint a szüleik, és hat-nyolc hónapos korukra már nehéz megkülönböztetni őket az idősebb madaraktól.
Kellemes hetet kívánok.
Jon Hammond több mint 30 éve ír a Tehachapi Newsnak. Küldjön e-mailt a [email protected] címre.