“A legutóbbi oroszlánkölyök egyedülálló abban, hogy teljesen megmaradt a szőrzete. Kép: The Siberian Times
Tudósok felfedték a megdöbbentő igazságot a Jakutföldön 2015-ben talált két oroszlánkölyökkel, Ujannal és Dinával kapcsolatban, amelyeket egy Jurassic Parkhoz hasonló kísérletben használhatnának fel az elveszett faj újraélesztésére.
Az egyedülálló testvérpárral kapcsolatos kutatásokat Japánban, az Egyesült Államokban és Németországban végezték, mondta Dr. Albert Protopopov, a Szahai Köztársaság (Jakutföld) Tudományos Akadémiája mamutfaunát tanulmányozó részlegének vezetője.
A remények nagyok voltak, hogy a kis oroszlánok, egy olyan faj tagjai, amelyek egykor a bolygó legnagyobb nagymacskái voltak, jól megőrzött gyomrukban anyatej nyomai vannak.
Most azonban kiderült, hogy a képen látható apró állatok elpusztultak, mielőtt lehetőségük lett volna anyjukból táplálkozni.
.
Már megállapították, hogy az apró állatok, a képen látható állatok elpusztultak, mielőtt anyjukból táplálkozhattak volna. Kép: The Siberian Times
Ez felveti annak lehetőségét, hogy a pleisztocén időkben születésükkor elhagyták őket. Vagy a kölykök azért pusztultak el, mert az anyjuk meghalt.
Egy másik lehetőség, hogy az őskori kiscicákat talán egy földcsuszamlás temette el. Minden bizonnyal földfoltokat találtak a táplálékukban, Dr. Protopopov.
“Megvizsgáltuk és megmértük az oroszlánokat, nemrég tomográfiai vizsgálatokat végeztünk.”
“Először azt hittük, hogy két-három hetesek, de most már hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy csak egy-két naposok – nem sokkal a születés után meghaltak.
‘Amikor a japánok elvégezték a tomográfiás vizsgálatot, világossá vált, hogy a gyomruk üres. Még arra sem volt idejük, hogy megkóstolják az anyatejet.”
Dr. Albert Protopopov, a Szahai Köztársaság (Jakutföld) Tudományos Akadémiájának mamutfaunát tanulmányozó osztályának vezetője. Kép: The Siberian Times
“Valószínűleg a talaj temette el őket, mivel a táplálékukban talajrészecskék vannak.”
Egy másik, idén talált és a múlt hónapban a világ elé tárt idősebb kölyök újabb érdekes igazságot mutat erről a kihalt fajról.
Ez a kölyök egy-két hónapos korában, akár 50 ezer évvel ezelőtt pusztult el a Tirekhtykh folyó partján, a jakutföldi Abyisky körzetben.
Az elemzés csak most kezdődik rajta, de a kölyök színezete arra utal, hogy a faj – amelyet e felfedezésekig csak csontvázak alapján ismertek – a mai nagymacskákhoz képest váratlan színű volt.
“A legújabb oroszlánkölyök egyedülálló abban, hogy teljesen megőrződött a szőrzete” – mondta.
‘És ha a két évvel ezelőtt talált kölyökmacskákat két évvel ezelőtt kölyökbolyhok borították, akkor ennek az újnak sűrű és szép szőre van, és vannak tüskés szőrszálak.
A lelkes tudósok ma Jakutszkban bemutatták a felfedezést – jól látható arcvonásokkal -. Kép: Anastasiya Koryakina
“Végre megtudhatjuk, hogyan néztek ki valójában a barlangi oroszlánok. Erre korábban nem volt lehetőségünk, mert csak csontvázmaradványokat találtunk.”
És a színük?
“Valószínűleg füstszürkék voltak. Korábban a tudósok az oroszlánok kinézetét az ősember barlangokban hagyott rajzai alapján ítélték meg.”
Tényleg, ebből adódott egy tévhit erről a fajról, amelynek csontjait szintén barlangokban találták. Valójában az állatok Eurázsia nyílt tereiben éltek.
“Az ókori emberek okkerrel rajzoltak, így nem tudták megbízhatóan megjeleníteni az árnyalatokat, színeket. És érdekes, hogy egyetlen olyan rajz sincs, amelyen a barlangi oroszlánt sörénnyel ábrázolnák.”
Az Uyan és Dina korábbi vizsgálata arra utal, hogy rövidebb farkuk volt, mint a mai oroszlánoknak.
Egy másik érdekes tény a barlangi oroszlánokkal kapcsolatban, hogy úgy tűnik, sok közös vonásuk van a tigrisekkel és az oroszlánokkal is.
A Chauvet-barlang oroszlánjainak rajza. Kép: John Robinson
“Egyes tudósok úgy vélik, hogy morfológiailag a barlangi oroszlánok nemcsak a modern afrikai oroszlánokhoz, hanem a tigrisekhez is közel állnak” – mondta. ‘Ezt a véleményt képviselte például Nyikolaj Verescsagin szovjet paleontológus.
‘Ő ‘tigrisoroszlánoknak’ nevezte őket.’
A barlangi oroszlánok – Panthera spelaea (Goldfuss) – a középső és késő pleisztocén idején Nagy-Britanniától az Oroszország legkeletibb részén fekvő Csukotkáig éltek.
Az Alaszkában és Kanada északnyugati részén is barangoltak. A tudósok azt jósolják, hogy a tetemleletek a jövőben segíteni fogják a kihalt faj újjáélesztését.