Ub Iwerks – A Disney elfeledett embere

Amikor a Mickey egér kifejezés kerül szóba, az emberek először Walt Disney-re gondolnak. De ritkán jut eszébe valakinek Ub Iwerks, az ember, aki a Mickey rajzfilmeket animálta

Az emberek állandóan hibáznak az életben. Néha egy-egy rossz döntés a megfelelő elismerés nélküli élethez vezethet. Ez a helyzet Ub Iwerks esetében is, aki Walt Disneyvel fej-fej mellett kezdte a történelem legnépszerűbb rajzfilmfigurájának, Mickey egérnek az alkotását.Iwerks és Disney korábban egy másik népszerű rajzfilmfigurán, Oswald, a szerencsés nyúlon dolgoztak együtt. Disney költségvetését a Universal stúdiónál csökkentették, ezértWalt kilépett a stúdióból, és Iwerksszel együtt megalkották az új népszerű ikont,Mickey-t. Iwerks volt a felelős a karakter tervezéséért, míg Disney találta ki Mickey személyiségét, modorosságát és hangját.

Azután jött a rossz döntés, mivel Iwerks 1930-ban elhagyta a Disney-t, hogy saját stúdiójában dolgozzon.Öt év után a stúdió szétesett, és 1940-ben Iwerks visszatért a Disney-hez.A döntés, hogy elhagyja a Disney-t, sokba került neki, mivel Iwerks eladta 30%-os részesedését az akciókból, és amikor visszatért, bár ő volt a speciális effektek vezetője és nagyban hozzájárult a cég sikeréhez, Iwerks gyakran figyelmen kívül hagyják. Íme néhány sikere.

Az első Mickey egér rajzfilm

Amint említettük, Iwerks és Walt Disney együtt alkották meg Mickey egeret, de Iwerks volt a felelős az első Mickey rajzfilm, a “Plane Crazy” animációjáért. Iwerks az egész rajzfilmet titokban animálta, mivel a stúdió még mindig az Oswald utolsó rövidfilmjein dolgozott. Iwerksnek Oswaldról készült műrajzokat kellett elhelyeznie Mickey fölé, hogy senki ne jöjjön rá, hogy egy másik projekten dolgozik. Iwerks minden nap sokáig maradt, hogy befejezze Mickey-t, egyesek szerint 600 rajzot készített éjszaka.

Ub elkészítette az első többsíkú kamerát

Mialatt Iwerks a saját stúdiójában dolgozott, kifejlesztette az első többsíkú kamerát, amit a Disney még nem ért el. Ub felhasználta a kamerát a Valiant Tailor című rajzfilmjéhez. Sajnos, mint néhány más vívmánya, a “Szabó” nem volt olyan sikeres, és amikor Disney a többsíkú kamerát saját rajzfilmjeihez használta, egyesek azt hitték, hogy ez volt az első alkalom, amikor a kamerát az animációs rajzfilmiparban használták.

Disney a mega népszerű rajzfilm, a “Hófehérke és a hét törpe” készítéséhez használta a többsíkú kamerát. Disney 1937-ben fejezte be a kamerát, két évvel azután, hogy Iwerks használta a Valiant Tailorban.Az utolsó rajzfilm, amihez Disney a kamerát használta, “A kis hableány” volt.A kamera feltalálása előtt az animátorok nem tudtak sikereskövetéses felvételt készíteni. A hagyományos animációs módszerek költségesek, időigényesek, hatástalanok és nem praktikusak voltak. Amit a többsíkú kamera tett, az a háromdimenziós mélység érzetét adta egy animációs rajzfilmben.

Iwerks rendkívül sikeres volt a találmányok és a mechanika terén, és egyes legendák szerint egyszer szétszedte a saját kártyáját, majd egy hétvége alatt újra összerakta. A többsíkú kamerához Ub autóalkatrészeket és fémhulladékot használt, és 1935-ben használta először.

Az ember a Disney-filmek mögött

Iwerks nem csak Mickey egér megalkotásáért volt felelős, hanem ő volt az egyik legfelelősebb a hosszú animációs rajzfilmek megalkotásáért is. Mickey egy rövid animációs film volt, valami olyasmi, ami népszerű volt, de nem tudott eljutni a mozikba.

Amikor 1940-ben visszatért a Disney stúdióba, Iwerks-t a speciális vizuális effektekért tették felelőssé. És teljesített is, feltalálta az animáció élőszereplős technikáit, amelyeket a Disney a legnépszerűbb rajzfilmek némelyikében használt. Iwerks lazává, vonzóvá, szórakoztatóvá és szervessé tette az animációt, amit sok más animátor is megpróbált követni. Egyszerűen fogalmazva, a “Disneystílus”, az a stílus, amelyet egy Disney-filmtől elvárunk, nem jöhetett volna létre Ub Iwerks nélkül. Néhány a stílusát követő és Iwerks által befolyásolt animátorok közül: Norm Ferguson, Fred Moore, Hugh Harman, RudolphIsing, Steve Bosustow, Osama Tezuka és Milt Kahl.

Pat Powers, the Man who broke the bond

Walt Disney és Ub Iwerks a két legjobb barát volt,nem csak kollégák. Fáradhatatlanul dolgoztak Oswaldon,de mint minden kapcsolatban,csak egy ember kell ahhoz,hogy megtörjön a kötelék. Ebben az esetben ez az ember Pat Powers volt,egy üzletember,aki üzletet kötött a Disney Brothers Productionnel. Az alku szerint Powers 2500 dollárt fizetett egy Mickey egér rajzfilmért, majd megkapta a bruttó bevétel 10%-át.

Mégsem fizette ki a teljes árat, és az elkötelezettség hiánya miatt Walt Disney csalódott volt, és Ub munkája szenvedett.Mai szemmel nézve azonban azt mondhatjuk, hogy Powersnek és Iwerksnek végig volt egy terve. Kettejüknek volt egy titkos terve a saját produkciójuk megnyitására,illetve arra, amelyben Ub lett volna a vezető. Disney és Powers 1930-ban konfrontálódott a pénz miatt, majd Iwerks és Powers létrehozták saját stúdiójukat.

A stúdió közepes sikereket ért el, a két legsikeresebbkarakter Flip the Frog és Willie Whopper volt. A stúdiót azonban 1936-ban bezárták, és Iwerks örökre úgy marad emlékezetes, mint a Mickey egér rajzfilm mögött álló ember. Karrierje során Iwerks több mint 300 filmet készített.

A stúdiója csődje után Iwerks visszatért a Disneyhez, ahol a speciális vizuális effektek fejlesztésével bízták meg. A szomorú az, hogy Iwerks volt az, aki bemutatta az első színes-hangos rajzfilmet, a Flip the Frogot. Hedid a saját stúdiójában csinálta, de ha a Disney-nél csinálta volna, talán ma már népszerűbb lenne, és többen ismernék a munkásságát. Azonban jó eséllyel többen emlékeznek rá a Mickey egéren végzett munkája miatt.