Vincent van Gogh életrajz

(Zundert, 1853. március 30. – Auvers-sur-Oise, 1890. július 29.)

A 19. századi holland festő és rajzoló, Vincent van Gogh talán minden más alakjánál jobban megtestesítette a meggyötört művész mítoszát. A művész életét övező népszerű legendák ugyanolyan vagy még híresebbek lettek, mint a művei: hogy teljesen autodidakta módon tanult, hogy prostituáltakkal élt, hogy szerelemből levágta a fülét, és hogy depresszióból lelőtte magát. A művész életének közelebbi vizsgálata, amelyet nagyrészt a fennmaradt kiterjedt levelezésnek köszönhetünk, egy sokkal összetettebb alakot tár fel, mint azt általában feltételezik.

A mindössze mintegy tíz évig tartó pályafutása során van Gogh több mint 2000 műalkotást készített, köztük rajzokat, akvarelleket, grafikákat és olajfestményeket. Az az állítás, hogy ezek közül életében csak egy művet adott el – A vörös szőlőskertet, Anna Boch festőnőnek és gyűjtőnek -, valószínűleg inkább romantikus mítosz, mint valóság. Tudjuk, hogy néhány alkalommal a művész megbízásokat kapott művekre (amelyek végeredménye nem mindig talált kedvező fogadtatásra), más esetekben pedig műveket cserélt társaival.

Élete vége felé van Gogh kezdett némi elismerést kapni a műgyűjtők és a kritikusok körében. Mégis, a siker, amire annyira törekedett és amiért olyan keményen dolgozott, nem jött el még életében. Halála után hírneve folyamatosan nőtt, és munkásságának hatása a művészek későbbi generációira óriási volt. Különösen nagy hatással volt az expresszionizmus különböző irányzataira, amelyek a 20. század művészeti világának meghatározó részét alkották.

Korai évek

Vincent van Gogh 1853. március 30-án született a dél-hollandiai Zundert faluban, Theodorus van Gogh tiszteletes és Anna Cornelia Carbentus gyermekeként. Apja a holland református egyház prédikátora volt, anyja pedig egy könyvkereskedő lánya. Négy évvel később, 1857-ben a házaspárnak született még egy gyermeke, Theo (Theodorus). A két testvér között ezután egy életen át tartó rendkívül szoros kapcsolat alakult ki, amelynek nagy részét kiterjedt írásos levelezés dokumentálja.

Vincent van Gogh, 1866 körül, 13 éves kora körül

A fiatal Vincent 1860-ban kezdte meg hivatalos tanulmányait, először egy falusi iskolában, majd egy bentlakásos iskolában. Már kisfiúként elkezdett rajzokat készíteni, ami egész életében folytatódott. A nyelvtanulásban (francia, angol és német) nyújtott jó teljesítménye ellenére van Gogh az 1868-as tanév közepén, márciusban otthagyta az iskolát. Formális tanulmányai nem folytatódtak.

1869 júliusában van Gogh a Goupil & Cie nemzetközi műkereskedés hágai fiókjánál (székhelye Párizsban volt) kezdett tanonckodni. Gyakorlatát követően 1873-ban a londoni irodába helyezték át. Ebben az időszakban kezdte gyűjteni a The Graphic és az Illustrated London News illusztrációit olyan művészektől, mint Frank Holl, Hubert von Herkomer és Luke Fildes. A korabeli brit társadalmi problémák fekete-fehér illusztrációi mély hatást gyakoroltak Vincentre, és valószínűleg hozzájárultak mind vallásos buzgalmához, mind ahhoz a vágyához, hogy később parasztfestő legyen.

Noha kezdetben sikeresen dolgozott a Goupil & Cie-nél, teljesítménye romlani kezdett. 1875-ben áthelyezték a cég párizsi irodájába. Amikor a dolgok nem javultak, 1876 márciusának végén felmondtak neki. Felmondását követően visszatért Angliába, ahol Ramsgate-ben és Isleworth-ben talált némi munkát, ahol tanított. Ez azonban rövid ideig tartott, és 1877-ben visszatért Hollandiába. Vallásos buzgalma, amely folyamatosan erősödött, eléggé megerősödött ahhoz, hogy elhatározza, lelkész lesz, és még abban az évben Amszterdamba költözött, hogy megkezdje teológiai tanulmányait. A következő évben a dél-belgiumi Borinage szegény szénbányász körzetébe költözött, ahol laikus prédikátorként kezdett dolgozni. Szélsőséges vallási fanatizmusa, amely arra késztette, hogy elajándékozza vagyonát, szalmán aludjon és koldusként éljen, nem tetszett az egyháznak. E problémák miatt 1879-ben Van Gogh-t elbocsátották állásából. A prédikátorként való sikertelenség lesújtó csapás volt Vincent számára, mégis szerencsésnek bizonyult művészete szempontjából.

Közepes évek

1880-ban testvére, Theo javaslatára Vincent úgy döntött, hogy teljesen a művészetnek szenteli magát. Gyermekkora óta folyamatosan rajzolt és vázlatokat készített, de ezzel kezdetét vette a komoly és egész életre szóló törekvés, hogy művész legyen. Ebben az időszakban van Gogh-ot különösen olyan művészek inspirálták, mint Jules Breton (1827-1906) és Jean-François Millet (1814-75), akik parasztokról készített képeikről ismertek. A hivatalos tanulmányoktól való idegenkedése ellenére van Gogh az év vége felé Brüsszelbe költözött, hogy az Académie Royale des Beaux-Arts-ba járjon, ahol életrajzot, anatómiát és fiziognómiát tanult. Theo, aki a Goupil’s-nál kezdett dolgozni, ekkor kezdte anyagilag támogatni őt, hogy Vincent teljes mértékben a művészetére koncentrálhasson.

Van Gogh 1881 tavaszán folytatta művészi tanulmányait, amikor a szülei házába, a hollandiai Etten faluba költözött. Önképzőköre ebben az időszakban a grafikák és reprodukciók gyűjtéséből és rajzolásából, valamint könyvekből való tanulásból állt. Részben az unokatestvérébe, Kee Vos-Strickerbe való beleszeretése miatt van Gogh és szülei kapcsolata egyre feszültebbé vált. A problémák az év telén csúcsosodtak ki, amikor van Gogh elhagyta a szülői házat, és Hágába költözött, amely akkoriban a holland festészet központja volt. Jelzésértékű, hogy a költözés egyben van Gogh vallásos buzgalmának végét is jelentette.

Hágában van Gogh együtt kezdett élni Clasina Maria “Sien” Hoornikkal, egy elhagyott, az alsóbb osztályokból származó anyával, aki alkalmi prostituáltként dolgozott. Ő és családja is modellként szolgáltak van Gogh számára ebben az időszakban. 1883-ban a művész elhagyta Sient, és az észak-hollandiai Hoogeveenbe költözött. Ez a döntés részben abból fakadt, hogy továbbra is a parasztok festője akart lenni. Ekkorra már önálló műalkotásokat kezdett kész műveknek szánt, nem pedig csak vázlatoknak vagy tanulmányoknak.

Miután ismét a szüleivel élt egy ideig, van Gogh 1885 novemberében Antwerpenbe költözött. Apja tavasszal elhunyt, ami mélyen érintette Vincentet. Antwerpenben töltött ideje rövid volt, és 1886 februárjában Párizsba költözött, ahol testvérével, Theóval osztozott egy lakáson. Párizsban van Gogh kapcsolatba került a tizenkilencedik század számos más jelentős művészével, köztük Claude Monet-val, Camille Pissarróval, Émile Bernarddal, Henri de Toulouse-Lautrec-kel és Paul Gauguinnal. 1887 végén van Gogh kiállítást rendezett több művészbarátja és saját maga számára. A kiállítás, amelyet a párizsi Montmartre negyedben található Grand-Bouillon Restaurant du Chalet-ben rendeztek, nevezetes volt a művészvilág számos feltörekvő csillagának első eladásáról.

Későbbi évek

Van Gogh utolsó éveit, amelyek során mentális egészsége jelentősen romlott, Franciaországban töltötte. 1888-ban a dél-franciaországi Arles-ba költözött, részben abból a vágyból, hogy megvalósítsa korábbi célját, hogy parasztfestő legyen. Visszatért a paraszti élet számos olyan motívumához, amelyekkel már Hollandiában élve is foglalkozott: nádtetős házikók, halászhajók, egy vetés a mezőn. Ebből az időszakból származó kompozíciói közül sok is tükrözi a táj és a fény iránti rajongását, és a legintenzívebb színei közé tartoznak.

Van Gogh azt remélte, hogy Arles-ban művészközösséget alapíthat, és végül sikerült meggyőznie Gauguint, hogy éljen és dolgozzon vele a Sárga házban. A megállapodás azonban vitás volt, és végül abban csúcsosodott ki, hogy Gauguin alig néhány hónap után, 1888 karácsonyára távozott. A Gauguin távozását előidéző események közé tartozott az a híres eset, amikor van Gogh levágta a bal fülét, és egy prostituáltnak adta, ami után több napot töltött kórházban. A kórházi tartózkodás után visszatért a Sárga Házba, de 1889 februárjában több hallucinációs és téveszmés rohama miatt újra felvették.

1889 májusában a művész romló mentális állapota miatt a Saint-Rémy-i Saint-Paul elmegyógyintézetbe vonult be. Theónak sikerült két cellát intéznie a kórházban, hogy van Gogh az egyiket műteremként használhassa. Ott-tartózkodása alatt van Gogh továbbra is festett és rajzolt, amikor elég jól érezte magát hozzá. A kórház és a kertek gyakran szolgáltattak témát, akárcsak saját emlékei. Egyik leghíresebb festménye – a Szürke éjszaka – ebből az időszakból származik.

Van Gogh 1890 májusában hagyta el a Saint-Rémy klinikát. Auvers-sur-Oise-ba költözött, hogy közelebb legyen testvéréhez, Theóhoz és a van Gogh-ot kezelő orvoshoz, Dr. Paul Gachet-hoz. Ebben az időszakban kezdődtek van Gogh kritikai sikerei, többek között a Vörös szőlőskert című festmény eladása Anna Boch festőművésznek és gyűjtőnek. Sajnos mentális egészsége tovább romlott. Július 27-én a jelek szerint revolverrel mellbe lőtte magát. A seb nem volt azonnal halálos, és van Gogh képes volt visszasétálni az Auberge Ravoux-ba, ahol megszállt. Amikor Theo értesült a lövöldözésről, a bátyja mellé sietett. Július 29-én a kora reggeli órákban Vincent van Gogh belehalt a sérülésébe. Theo szerint utolsó szavai így hangzottak: “A szomorúság örökké tart.”

Személyes élet

Vincent van Gogh személyes életét gyakran jellemezte zűrzavar, feszült kapcsolatok és legyengítő mentális problémák. Gondolataiba, érzéseibe és nehézségeibe sok mindent megtudhatunk abból a kiterjedt levelezésből, amelyet élete nagy részében folytatott, leginkább testvérével, Theóval. E levelek töredékei először az 1890-es években jelentek meg, nem sokkal a művész halála után. Mivel a művész számos levele tartalmazza a művészetről és a művészi elvekről vallott nézeteit, valamint személyes információkat, döntő szerepet játszottak van Gogh posztumusz hírnevének és személyiségének megszilárdításában.

A Theóhoz való élethosszig tartó kötődése mellett van Gogh családi kapcsolatai gyakran feszültek voltak. 1881 nyarán egészségtelen rögeszmét alakított ki özvegy unokatestvére, Kee Vos-Stricker iránt, aki visszautasította a művész házassági ajánlatát. A művész kitartó törekvése, hogy Kee-nek udvaroljon, jelentős veszekedésekhez vezetett mind a lány apjával, mind a saját apjával.

Az apjával való viták is hozzájárultak ahhoz, hogy van Gogh 1882 januárjában Hágában telepedett le. Ott kezdett együtt élni Clasina Maria “Sien” Hoornikkal, egy alsóbbrendű anyával, aki alkalmi prostituáltként dolgozott. Nem meglepő, hogy ez a megoldás nem sokat javított a művész és az apja kapcsolatán. Van Gogh kezdetben azt tervezte, hogy feleségül veszi Sien-t, és ő és családja modellként szolgált a művésznek az együtt töltött idő alatt. Végül úgy döntött, hogy elhagyja őt és Hágát, részben azért, mert továbbra is parasztfestő akart lenni.

A művész egyik nevezetesebb barátsága Paul Gauguin francia posztimpresszionista festővel volt, aki 1887 novemberében Párizsban találkozott van Gogh-al. A pár levelet és festményeket cserélt, és együtt éltek – rövid ideig – az arles-i Sárga házban. A művészek személyisége azonban gyakran ellentétes volt, és ez, valamint van Gogh kiszámíthatatlan viselkedése oda vezetett, hogy Gauguin 1888 karácsonya körül, mindössze két hónap után elhagyta Arles-t. Az együttélés túl nehéznek bizonyult Gauguin számára, amikor december 23-án van Gogh állítólag megfenyegette őt egy borotvapengével, majd elszaladt egy helyi bordélyházba. Ott maga ellen fordította a pengét, és levágta a bal fülének egy részét, amit aztán egy Rachel nevű prostituáltnak adott. A művész ezt követően kórházba került, majd úgy döntött, hogy kezelés céljából elmegyógyintézetbe vonul.

Paul Gauguin, A napraforgó festője (Vincent van Gogh), 1888

Van Gogh már azelőtt is szenvedett a mentális instabilitás rohamaitól, hogy az incidenst követően intézetbe került. A tudósok évtizedek óta kínálnak elméleteket arról, hogy milyen konkrét betegségben szenvedett. A felvetések között szerepel a skizofrénia, a bipoláris zavar, az általa használt festékek okozta mérgezés, az epilepszia, valamint az alkohollal vagy abszintal való visszaélés szövődményei. A rengeteg spekuláció ellenére nincs konszenzus, és nem valószínű, hogy valaha is biztosat fogunk tudni. Azt sem szabad elfelejteni, hogy a diagnózisok közül sok modern kifejezés, és így potenciálisan anakronisztikus egy 19. századi művészre alkalmazni.

Végső soron Theo a művész hűséges, élethosszig tartó társa volt (még ha kapcsolatuk időnként nehéz is volt, különösen akkor, amikor együtt éltek Párizsban). Theo volt az, aki bátorította bátyját a művészetre, aki anyagilag támogatta, és aki utolsó óráiban elkísérte őt. Hat hónappal Vincent halála után, 1891. január 25-én Theo is elhunyt. 1914-ben Theo földi maradványait áthelyezték Utrechtből, hogy Auvers-sur-Oise-ban, testvére földi maradványai mellett helyezzék el.

van Gogh szakértők

Vélemény, hozzászólás? Kilépés a válaszból