A szemet gyönyörködtető szivárványszínekkel, valamint a megnövekedett energia, a jobb összpontosítás és még a fogyás ígéretével a töltött teák egyre nagyobb rendszerességgel bukkannak fel az Instagramon.
Az olyan élénk színű italok, mint a Blue Hawaiian, Gummi Bear és Unicorn nevekkel rendelkeznek a közösségi média sztárságának minden kellékével – de vajon a való életben is megérik a hype-ot?
A válasz bonyolult.
Mi is az a töltött tea?
A töltött teák olyan italok, amelyek egy koktélnyi kiegészítőt tartalmaznak, amelyeknek számos állítólagos egészségügyi előnye van, a teljesítményfokozástól és a mentális tisztaságtól kezdve az anyagcsere fokozásán át az éhség elfojtásáig. Bár ezek nem védett italok, sok, az italokról a közösségi médiában posztoló fiók kapcsolódik a Herbalife táplálékkiegészítő forgalmazó céghez, amelynek táplálékkiegészítőit számos ital alapjául használják.
A töltött teáknak nincs egyetlen receptje, mivel a különböző forgalmazók saját változatokat készítenek, de sokan a Herbalife Liftoff energia tabletta, a Herbalife gyógytea-koncentrátum, a Herbalife egyéb kiegészítői, például aloe vagy kollagénvíz, valamint különféle édes, (gyakran) cukormentes szirupok vagy akár gyümölcslevek kombinációját használják. A csábító trópusi ízek és a színek kavargása egy kis varázslatot ad az egyébként élvezhetetlen élményhez, amikor lenyelünk egy 32 unciás csésze táplálékkiegészítőt.
“Ez ugyanaz a formula, mint egy energiaital, de teának hívják – mert a teákat az “egészséges” emberek isszák” – mondta Dr. Tanja Johnston, egy Los Angeles-i székhelyű természetgyógyász és dietetikus. Szerinte nem minden online hirdetett töltött tea tartalmaz valódi teát.
Honnan származnak a töltött teák?
Nem világos, hogy a Herbalife vállalati irodái találták ki a töltött teák ötletét, és osztották meg a recepteket a forgalmazókkal, vagy a forgalmazók találták ki a koncepciót, és ez beindult, de az Instagramon és a Facebookon végzett keresések több száz üzletet mutatnak, sok közülük Mississippi, Alabama, Tennessee, Oklahoma és Florida városaiban koncentrálódik, amelyek különleges eseményeken reklámozzák az új italokat, miközben a Herbalife digitális kirakatára hivatkoznak.
Nem valószínű, hogy a szomszédos kávézóban megtalálod a töltött teákat, mivel azokat főként a Herbalife-hoz kapcsolódó “táplálkozási klubok” árulják, amelyek “helyi tulajdonban vannak és független Herbalife-forgalmazók által működtetett”, akik csatlakoznak a Herbalife tagsági programjához, hogy kedvezményes áron vásároljanak étrend-kiegészítőket, amelyeket maguknak használhatnak, vagy eladhatnak a fogyasztóknak. A cég szerint jelenleg 2,3 millió független Herbalife-forgalmazó van, de csak 5900 klub van az Egyesült Államokban. A GNC-vel ellentétben például a cég dokumentációja szerint az embereknek “egy Herbalife-tag vagy vásárló személyes meghívására kell ellátogatniuk a klubjukba”. Sok forgalmazónak nincs táplálkozási klubja, de megosztják a töltött tea recepteket, töltött tea készleteket és más Herbalife-kiegészítőket a digitális kirakatukban.
2016-ban a Herbalife beleegyezett, hogy 200 millió dollárt fizet a Szövetségi Kereskedelmi Bizottság által benyújtott keresetek rendezésére, mivel megtévesztette “a fogyasztókat abban a hitben, hogy jelentős pénzt lehet keresni diétás, táplálékkiegészítő és testápolási termékek értékesítésével”. Az FTC a vállalat kompenzációs struktúráját is “tisztességtelennek” nevezte, mivel az “jutalmazza a forgalmazókat azért, hogy másokat toboroznak, hogy csatlakozzanak és vásároljanak termékeket az előrelépés érdekében”. A Herbalife beleegyezett a megegyezésbe, de fenntartotta, hogy az ellene felhozott állítások közül sok tényszerűen téves.
A Herbalife elismerte a TODAY interjúkérését, de nem válaszolt semmilyen konkrét kérdésre a terhelt teákkal vagy a vállalat jelenlegi gyakorlatával kapcsolatban.
A vállalat többszöri megkeresése után Jennifer Butler, a Herbalife kommunikációs alelnöke a következő nyilatkozatot küldte e-mailben a TODAY-nek: “Nap mint nap emberek milliói élvezik világszerte a Herbalife Nutrition termékeket, és más koffeintartalmú italokat kínáló vállalatokhoz hasonlóan mi is aktívan oktatjuk és tanácsoljuk a forgalmazókat és a fogyasztókat a koffein felelős használatáról.”
Laura Ligos, egy regisztrált dietetikus és blogger a New York állambeli Albany mellett, elmondta, hogy először két-három évvel ezelőtt vette észre, hogy kilenc ilyen bolt bukkant fel a városában. Kezdett kérdéseket kapni az ügyfelektől és a helyi fitneszstúdióktól a töltött teák hatékonyságáról, ezért úgy döntött, hogy közelebbről is megvizsgálja. Johnston elmondta, hogy ő is körülbelül ugyanebben az időben kezdett hallani a töltött teákról az ügyfeleitől.
A töltött teák egészségesek?
Mivel minden bolt saját egyedi teakeverékeket állít össze különböző kiegészítőkkel, szirupokkal és ízesítőkkel, nincs egységes tápanyagprofil. Sok üzlet azonban azt írja, hogy italaik mindössze 20-24 kalóriával kezdődnek, majd a kiegészítőkkel emelkednek.
A Herbalife Liftoff és Herbalife Herbal Tea Concentrate tápanyagcímkéi alapján úgy tűnik, hogy ezek az italok tele vannak B- és C-vitaminnal, valamint az L-taurin nevű aminosavval, amely az immunitás és az energia, valamint a biotin javára válhat. A Herbalife online elérhetővé teszi a termékek címkéit, így a fogyasztók láthatják az egyes étrend-kiegészítők összetevőit, amelyek közül a Seattle-i székhelyű Maribeth Evezich regisztrált dietetikus és a Bastyr Egyetem adjunktusa szerint a legtöbb egészséges felnőtt számára biztonságosnak tűnnek.
A Liftoff egy tablettája több élénkítőszert, köztük ginzenget, guaranát és koffeint tartalmaz, míg a Herbal Tea Concentrate egy adagja több élénkítőszert tartalmaz teakivonatból és koffeinporból. Sok reklámozott töltött tea legalább 160 milligramm koffeint tartalmaz, ami körülbelül két csésze kávénak felel meg (az FDA szerint napi 400 milligramm biztonságos az egészséges felnőttek számára, bár a szervezet elismeri, hogy a koffein másképp hat az emberekre).
Más táplálkozási klubok Instagram-posztjai arra utalnak, hogy a fogyasztók további kiegészítőkkel terhelhetik magukat, de hacsak nem nézzük meg minden egyes kiegészítő tápértékcímkéjét, nehéz lenne kiszámolni, hogy valójában hány stimuláns és vitamin kerül a szervezetbe. Ha a fogyasztók éhgyomorra isznak töltött teákat, a hatás fokozódhat, mondta Johnston, aki hozzátette, hogy néhány ügyfele töltött teákat ivott, miközben időszakos böjtöt gyakorolt, mielőtt azt tanácsolta nekik, hogy hagyják abba.
Mit mondanak a táplálkozási szakértők
A több energia és a több vitamin fogyasztásának lehetséges előnyei ellenére a TODAY által megszólaltatott táplálkozási szakértők azt tanácsolják, hogy a töltött teákkal kapcsolatban óvatosan kell eljárni.
“A legnagyobb bajom ezekkel az italokkal a stimulánsok miatt van” – mondta Johnston. “Egyszerűen túlhajtják a szív- és érrendszeredet. Megemelkedik a szívverésed, megnő a vérnyomásod, hatással lehetnek a hormonjaidra, és még a hangulatodra is negatívan hatnak.” A tizenévesek – folytatta – különösen érzékenyek a nagy dózisú koffein negatív hatásaira.
Hozzátette Evezich: “A magas koffeinbevitel a rossz minőségű alvás ördögi köréhez vezethet, ami aztán negatívan befolyásolhatja az ételfelvételt és a sóvárgást, ami alacsony energiaszintet eredményezhet, ami miatt az illető kevésbé hajlamos sportolni, ezáltal csökken a szellemi élesség és az energiaszint.”
Más szóval, mindezek a stimulánsok idővel valójában pontosan azokat a problémákat eredményezhetik, amelyek megoldására az emberek a terhelt teákhoz fordulnak.
Ligos elmondta, hogy néhány ügyfél és mások, akik hozzá fordultak, fejfájásra, idegességre és emésztési problémákra panaszkodtak a töltött teák fogyasztása után – néhányan csak egyszer, mások pedig többször fogyasztották az italt.
“Úgy éreztem, hogy nem eléggé átlátható, hogy mit kapnak az emberek ezekkel a teákkal” – mondta Ligos, amikor elkezdte vizsgálni a töltött teák összetevőit. “Ez csak egy csomó por, amit összekevernek ezekkel a természetellenes színekkel és ízekkel, amelyek kívánatosnak tűnnek.”
A TODAY megpróbált kapcsolatba lépni egy tucat különböző táplálkozási klubbal, amelyek jelenleg töltött teákat hirdetnek az Instagramon. Amikor a TODAY elérte a Mississippi állambeli Brookhavenben található Ole Brooke Nutritiont, a felvett személy elismerte, hogy töltött teákat szállítanak, de letette, miután azonosítottuk magunkat. Amikor a TODAY kapcsolatba lépett az Orange Beach Nutritionnal Orange Beachben, Alabamában, a személy, aki felvette a telefont, azt mondta, hogy töltött teákat szállítanak, de megkérte, hogy hívjunk egy menedzsert, amikor hírügynökségként azonosítottuk magunkat. A hely vezetője ezután nem volt hajlandó válaszolni semmilyen kérdésre, beleértve a legnépszerűbb ízekre vonatkozó kérdést is. Minden ember, aki felvette a telefont, nem volt hajlandó megadni a nevét.
Ezek közül az üzletek közül soknak a nevében szerepel a “táplálkozás” szó is, például a Twickenham Nutrition, a Wild Nutrition és az Ad Astra Nutrition. Ligos szerint a fogyasztók logikusan elvárhatják, hogy tudják, miről beszélnek, amikor táplálkozási tanácsokat osztogatnak. Bár egyesek, akik ezeket a klubokat vezetik, rendelkezhetnek fitnesz- vagy táplálkozási háttérrel, a táplálkozási képzés nem szükséges – és a Herbalife sem biztosítja – egy klub megnyitásához.
Mégis ezek a klubok táplálékkiegészítőket kevernek és különböző állításokat tesznek, hogy népszerűsítsék a töltött teáikat. Például sok, az Instagramon posztoló táplálkozási klub azt állítja, hogy a töltött teák nulla cukrot tartalmaznak, és néhányan azt mondják, hogy keto-barátok. A Herbalife Liftoff és a Herbalife Herbal Tea Concentrate címkéin azonban kukoricaszirup-szárazanyag, fruktóz (a hozzáadott cukor mindkét formája) és maltodextrin, egy keményítő alapú sűrítőanyag, amely nem tekinthető alkalmasnak a keto diétát követők számára. És ez még a mesterségesen színezett és ízesített szirupok hozzáadása előtt.
A közösségi médiában számos táplálkozási klub fiókja azt állította, hogy ezek a teák elősegítik a fogyást. Bár a stimulánsok felpörgethetik az anyagcserét, a TODAY által megszólaltatott táplálkozási szakértők szerint a fogyásra vonatkozó állítások gyakran túlzóak.
“Természetesen fogyhatsz, ha ezeket a teákat iszod a délutáni üdítő helyett, csak kalóriát veszel el” – mondta Ligos.
Szóval mi van, ha tényleg meg akarod tartani a töltött teákat az életedben?
A közösségi médiában emberek százai állítják, hogy élvezik őket, és dicsérik őket. Nem kell teljesen megszabadulni tőlük, ha nem tapasztalsz semmilyen negatív mellékhatást az elfogyasztásuk után, mondta Johnston, de jobban jársz, ha úgy kezeled őket, mint egy alkoholos italt, nem pedig mint egy egészségügyi italt, amit rendszeresen kellene fogyasztanod.
“Az én tanácsom az lenne, hogy előtte igyál meg nyolc uncia vizet, hogy felkészítsd a vesédet arra, hogy mindent ki tudj öblíteni. A koffein is dehidratál” – mondta.”
A táplálkozási szakemberek szerint az emberek azt is megfontolhatják, hogy otthon elkészítsék a töltött tea saját verzióját az általuk ismert összetevőkből. Végső soron, mondta Evezich, jobban jársz, ha valódi ételeket eszel és iszol, és azt javasolta, hogy próbáld ki a zöld teát az energiadúsításhoz.
“Nincs ezüstgolyó az energiadúsításhoz” – mondta. “Inkább az egyéneknek valóban meg kell vizsgálniuk az életmódbeli problémákat, hogy meghatározzák, miért van szükségük több energiára, és mérlegelniük kell az olyan sávos stratégiák hosszú távú következményeit, mint a töltött teák.”