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Introducción
Puentes dentales
Implantes dentales
Conclusión
Introducción
Perder los dientes a veces puede suponer una carga para la confianza en uno mismo. Los dientes perdidos o extraídos pueden suscitar la preocupación de que se infecten, pero hoy en día existen soluciones permanentes gracias a que el tratamiento dental ha avanzado mucho en los últimos 15-20 años. Dado que tanto los implantes como los puentes son tratamientos fáciles de conseguir, las preguntas que debe hacer a su dentista o prostodoncista pueden ser bastantes: ¿Cuál es la diferencia entre un puente dental y un implante? ¿Cuál es la opción de tratamiento más adecuada para usted? Numerosos factores influirán en su decisión, incluyendo algo realmente importante: ¿acaba de perder un diente o le ocurrió hace tiempo.
Ambos enfoques presentan algunos retos, y las opciones de tratamiento para cada uno también difieren. Si está buscando la opción de reemplazo más factible para sus dientes, es vital que conozca en profundidad lo que ofrece cada opción, sus implicaciones y sus pros o contras. A continuación le ofrecemos una buena descripción de ambos procedimientos para que sepa qué esperar y de qué hablar con su dentista.
Puentes dentales
¿Qué es un puente dental?
Los puentes dentales se emplean para cubrir el hueco entre uno o varios dientes perdidos. El puente se apoya en dientes naturales, o en implantes en ambos lados. Se compone de dos o más coronas que crean un soporte a ambos lados del hueco.
¿Cómo funciona?
Como requisito previo importante, es necesario afeitar o cortar los dientes adyacentes eliminando la mayor parte del esmalte, con el fin de cementar permanentemente el puente en alineación con los otros dientes y la encía adyacente. Finalmente, se coloca una funda sobre cada diente, que es esencialmente el puente largo que cubre los dientes que faltan por debajo.
A veces, no hay dientes a ambos lados del hueco. Una solución para ello es emplear el «puente en voladizo». Se fija un solo diente en un lado, y el dispositivo del puente se coloca encima.
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Repasemos algunos de los beneficios y desafíos de un puente:
Procedimiento no quirúrgico
Todo el procedimiento es sencillo; no es quirúrgico a diferencia de los implantes, por lo que es menos doloroso. Un puente funciona directamente sin necesidad de injertos óseos, en caso de que haya pérdida de hueso en el caso del paciente.
Más rápido
Es mucho más rápido acudir a un puente que a los implantes. Los pacientes suelen terminar en pocas semanas de preparación y luego la fabricación final del puente. Los implantes pueden tardar unos meses.
Económico
Un puente es comparativamente más económico que un implante que puede ser caro. La asequibilidad de un puente lo hace más común entre los pacientes que tienen que mantener la economía en perspectiva.
Fácil masticación
La masticación es fácil sin ninguna molestia.
Revisemos algunas desventajas de un puente
Estéticamente más obvio
Los puentes son estéticamente menos atractivos que los implantes ya que no parecen tan naturales como éstos.
Carga de la estructura circundante
Una de las principales desventajas de los puentes es que suponen una gran carga para la estructura circundante, especialmente para los dos dientes que están cementados al puente. Y por esa misma razón, no duran permanentemente, y necesitan ser reemplazados periódicamente después de cada 7-10 años.
Pérdida innecesaria de dientes
Para la «preparación» del diente adyacente, significa mucho afeitado y desprendimiento de un diente sano, que es esencialmente una pérdida para el diente sano natural.
Difícil mantener la higiene
A veces, se convierte en un reto limpiar o utilizar el hilo dental en los tejidos circundantes y en las encías alrededor del puente debido a su voluminosa masa. El mantenimiento de la higiene puede ser un reto.
Implantes dentales
Los implantes dentales han sido un avance revolucionario en la sustitución de dientes. Son aparentemente idénticos a los dientes naturales en términos de función, resistencia y apariencia estética. Se incrustan en la boca mediante un procedimiento quirúrgico.
¿Cómo se coloca un implante?
Cada vez que se pierde un diente, es mucho más que sólo un diente. También acabas perdiendo hueso, ligamentos y nervios. Cuando todo esto se pierde, la zona de soporte del diente comienza a deteriorarse lentamente. Un implante dental sustituye toda la estructura que falta por un poste metálico, que suele ser de titanio. Al cabo de unos meses, crecerá hueso nuevo alrededor del poste metálico implantado. Una vez que se ha incrustado correctamente, se atornilla una corona en la parte superior de este implante metálico y se fija firmemente.
Requisito previo importante
Un requisito previo importante antes de colocarse implantes es obtener un conjunto completo de radiografías digitales detalladas y una planificación de diagnóstico. Esto determina la opción más factible para el tratamiento con implantes.
Veamos aquí una comparativa de sus ventajas y desventajas
Ventajas de un implante
Natural y duradero
Los implantes parecen dientes naturales. Son más duraderos que los puentes y duran toda la vida.
Alta tasa de éxito
Tiene una alta tasa de éxito en cuanto a los resultados deseados.
Mantiene la estructura ósea
Mantiene la estructura ósea y evita la pérdida adicional de hueso.
Previene los problemas de encías
Son resistentes a los problemas de encías y a la caries dental debido a su fuerte composición metálica.
Fácil de limpiar
Es fácil limpiarlos, y pasar el hilo dental entre ellos es sencillo.
Desventajas de un implante
Las siguientes son algunas de las desventajas de optar por los implantes:
Tiempo de proceso largo
Los implantes llevan mucho tiempo y pueden tardar hasta 3-6 meses en integrarse completamente en el hueso de la mandíbula, un proceso conocido como osteointegración.
Riesgos quirúrgicos
Se conocen como implantes porque se implantan mediante un procedimiento quirúrgico, que puede imponer sus propios riesgos. Como es un procedimiento invasivo, el paciente siente angustia, y la curación requiere tiempo.
Caros
Los implantes son muy costosos en comparación con un puente, y a veces hay que sustituir varios dientes. Incluso un solo implante puede costar varios miles de dólares.
Otras complicaciones
A menudo, también se emplea hueso adicional para implantar dientes alineados con la estructura de la mandíbula, lo que hace que el tratamiento sea más largo y un poco más complejo.
Datos sobre la falta de dientes por edad
Entre los 5 y los 10 años, ¿cuántos niños en Australia tienen caries, están empastados o les faltan dientes?
Aproximadamente 1.5 dientes
Entre los 15 y 34 años, ¿cuántos australianos tienen caries, están empastados o les faltan dientes?
Aproximadamente 4.5 dientes faltantes, cariados u obturados que requieren atención dental
¿Cuántos ciudadanos de la tercera edad, entre 55 y 74 años, tienen dientes cariados, obturados o faltantes?
Los ciudadanos de la tercera edad necesitan la mayor cantidad de atención dental por dientes faltantes, obturados o cariados, ¡con 22,2 dientes afectados en este grupo de edad!
¿Cuál es el curso de acción recomendado?
Para concluir, su tarea más importante es asegurar el curso de tratamiento más factible y correcto para su diente perdido. Puede aprovechar esa oportunidad hablando con su dentista sobre cuál es el mejor tratamiento para usted, ya que las opciones pueden variar según las necesidades individuales. Un dentista capacitado expondrá cuidadosamente todas las consideraciones particulares ante usted, para poder guiarle a través de la mejor recomendación para usted. Si anota cuidadosamente toda la información útil, se asegurará de tener un viaje de sustitución de dientes sin problemas y con resultados satisfactorios al final.