La causa más común de incontinencia en los hombres es la cirugía radical de próstata por cáncer. La prostatectomía radical es la extirpación completa de la próstata, que se realiza únicamente para el cáncer de próstata. La incontinencia que se produce tras la prostatectomía radical se denomina incontinencia posprostatectomía (IPP). La propia próstata contiene mucho músculo liso y contribuye a la función esfinteriana general. No es de extrañar, pues, que cuando se extirpa la próstata, se elimine con ella parte del esfínter. Esto es inevitable y, después de la cirugía de próstata, la continencia depende de los músculos restantes del esfínter, que quedan en la pared de la uretra después de la extirpación de la próstata.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la incontinencia posprostatectomía?
Hay dos factores que conspiran para causar la IPP: la habilidad del cirujano y el grado en que el propio cáncer de próstata ha afectado al esfínter. En igualdad de condiciones, los cirujanos muy hábiles y experimentados tienen muchas menos complicaciones y mucha menos incontinencia que los cirujanos menos hábiles o experimentados. Sin embargo, muy a menudo no todo es igual. A los cirujanos más experimentados se les remiten con más frecuencia pacientes más complicados o más avanzados. Es posible que, en esas circunstancias, la tasa de complicaciones y la tasa de incontinencia del cirujano experimentado sea aún mayor que la de los cirujanos menos experimentados. Pero eso se debe a la complejidad y a la enfermedad avanzada del paciente. Por lo tanto, no se pueden comparar simplemente las tasas de complicaciones a la hora de elegir un cirujano; es más complicado que eso.
¿Puede mejorar la incontinencia posprostatectomía por sí sola?
Cuando se produce una incontinencia esfinteriana como consecuencia de la cirugía de próstata, es muy probable que, con el paso del tiempo, el esfínter sane por sí mismo y la incontinencia deje de ser un problema. Desgraciadamente, este proceso de curación puede llevar un largo periodo de tiempo, a veces un año o más desde la cirugía, y en el 5 – 30% de los pacientes, la incontinencia persiste y se convierte en un problema clínico frustrante para el paciente.
Después de la prostatectomía radical, la mayoría de los hombres desarrollan algún grado de incontinencia, al menos durante unos días o semanas y, en la mayoría, la micción normal vuelve en cuestión de semanas o meses. Sin embargo, cuando la incontinencia persiste, es imposible predecir si remitirá o no de forma espontánea. Por lo tanto, debe instaurarse un tratamiento conservador durante todo el tiempo que sea necesario hasta que la afección se cure o resulte obvio que ya no se produce ninguna mejora.
¿Cuándo se debe considerar la cirugía para corregir la incontinencia posprostatectomía?
A efectos prácticos, no es aconsejable considerar un tratamiento invasivo o quirúrgico hasta que hayan transcurrido entre 9 y 12 meses desde la aparición de la incontinencia urinaria. Por lo tanto, el tratamiento se divide en dos fases: una fase «temporal» y una fase definitiva.
¿Qué más puede causar la incontinencia posprostatectomía?
La incontinencia posprostatectomía puede estar causada por un mal funcionamiento del esfínter, contracciones involuntarias de la vejiga u obstrucción uretral. Las contracciones involuntarias de la vejiga pueden ser causadas por muchas condiciones diferentes – infección del tracto urinario, una obstrucción en la uretra, cálculos en la vejiga, cáncer de vejiga, o puntos de sutura retenidos u otros cuerpos extraños accidentalmente dejados por la cirugía. Además, puede haber una afección neurológica, no relacionada con la cirugía, que provoque las contracciones involuntarias de la vejiga. A veces los hombres desarrollan este tipo de afecciones después de la intervención quirúrgica, pero lo más frecuente es que estuvieran presentes de antemano, pero no se diagnosticaran por ser tan sutiles. Desde el punto de vista del diagnóstico, la mayoría de las personas que se quejan de una incontinencia constante, por goteo, gravitacional o por estrés tienen incontinencia esfinteriana y la mayoría de los que se quejan de frecuencia urinaria, urgencia e incontinencia de urgencia tienen contracciones involuntarias de la vejiga. Sin embargo, puede haber un solapamiento considerable entre estas dos afecciones y ambas pueden coexistir en el mismo paciente. Otra causa de incontinencia posprostatectomía es la retención urinaria con incontinencia por rebosamiento. En este caso, existe una obstrucción uretral grave o una vejiga débil, lo que provoca un vaciado incompleto de la vejiga. Lo que se orina es realmente un desbordamiento porque el problema principal es la retención de orina en la vejiga. Los síntomas, una marcada frecuencia urinaria y un chorro débil, interrumpido o con goteo, pueden confundirse con una infección del tracto urinario o con un problema primario de incontinencia.
Otra afección de la vejiga que puede causar incontinencia es la baja conformidad de la vejiga. A continuación se incluye una lista completa de las posibles causas de la incontinencia posprostatectomía.
Causas comunes de la incontinencia urinariaprostatectomía
- Incontinencia esfinteriana
- Contracciones involuntarias de la vejiga
- Infección del tracto urinario
- Estricción uretral o cicatriz
- Cáncer de vejiga
- Piedras en la vejiga
- Suturas retenidas (puntos de sutura)
- Poca complacencia de la vejiga
- Afecciones neurológicas (accidente cerebrovascular, Enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple)
- Retención urinaria con rebosamiento
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