¿Hay una carrera de salmón rosado en Minnesota? Por supuesto. Aquí tienes unos cuantos consejos de pesca con mosca para localizar y capturar salmones rosas en los ríos de la costa norte del lago Superior.
Me movía lentamente por la orilla cuando los vi – me puse a cien. Varios salmones rosados estaban colgados en la lenta corriente detrás de un tronco. «¡Zach, he encontrado unos salmones!» Le grité.
Esta era la primera vez que buscábamos salmones rosados en los afluentes de la costa norte. Habíamos oído hablar de la carrera del salmón rosado mientras pescábamos con mosca en los mismos ríos a principios de la primavera.
La tasa de captura sonaba mejor que la mayoría, y la captura de una nueva especie de peces es una explosión. Así que nos pusimos a buscarlo.
Así es como lo descubrimos.
El salmón rosado del Lago Superior
Estábamos decididos a volver para la carrera de otoño del salmón rosado, así que empezamos a investigar sobre estos hermosos salmones con la esperanza de aumentar nuestras posibilidades de conseguir peces en la línea.
El salmón rosado se encuentra normalmente en el Océano Pacífico y ciertamente no es nativo de los Grandes Lagos. Se dice que se introdujeron inadvertidamente en la pesquería cerca de Thunder Bay en los años 50, y desde entonces han prosperado.
La mayoría de los salmones rosados viven sólo dos años. Debido a su corta vida, son la especie de salmón más pequeña de los Grandes Lagos, a menudo pesan entre 1 y 3 libras y miden entre 12 y 16 pulgadas.
Empollan en los ríos cada invierno. En mayo, la mayoría ha hecho el viaje al gran lago para alimentarse y crecer. Después de 2 años, regresan al río para desovar y, finalmente, morir.
El salmón rosado del Lago Superior se desova sólo una vez al año, y esto suele ocurrir en septiembre. La lluvia desencadena una migración de desove desde el lago, y un gran número de salmones empuja los ríos. Se dice que la pesca es mejor en los años impares debido a su ciclo de vida de dos años, pero a pesar de ello hay algunos peces en el río.
En el lago, son de color plateado claro, pero empiezan a transformarse al entrar en el río. Su mitad superior se vuelve de color verde oscuro, mientras que sus lados y su vientre se salpican de rosa y blanco. En particular, los machos desarrollan una joroba detrás de la cabeza que les ha valido el nombre de «salmón jorobado» o «jorobado».
Otro cambio sorprendente es que sus estómagos comienzan a desintegrarse para dejar más espacio a los huevos y al esperma. Siguen descomponiéndose cuanto más tiempo están en el río, y no es aconsejable recoger y comer un salmón rosado que haya estado en el río durante un tiempo prolongado.
Capturar nuestro primer salmón rosado en los afluentes del Lago Superior
Para obtener algunos conocimientos y consejos locales, llamamos a John Fehnel de Great Lakes Fly Shop y a Scott Sorensen de la empresa Fly Box &. Armados con información, moscas, equipos de pesca y entusiasmo, apuntamos el Subaru hacia el norte y nos lanzamos a la aventura.
Después de divisar los salmones en el río, observamos durante unos minutos cómo se lanzaban a las corrientes más rápidas y luego volvían a los bajíos. Era el momento. Después de varios minutos de lanzar huevos rosas a la deriva y ninfas ardilla rosas, ¡teníamos nuestro primer salmón en la línea!
Dando vueltas y revueltas, el pez se escabulló hacia la corriente más rápida y el agua más profunda. Agarramos la red con pánico mientras acercábamos el pez a las aguas poco profundas. Un minuto después, ¡teníamos nuestro primer salmón rosado en la red!
La sensación de logro al capturar una nueva especie de pez es siempre increíble. En la red, nos tomamos un segundo para observar los detalles de este salmón único: los colores llamativos, la gran joroba y la boca negra. El salmón rosado estuvo a la altura.
Dónde encontrar salmón rosado en los ríos de la costa norte
Durante nuestro viaje por la costa norte, nuestro mejor éxito fue la pesca a la vista. Caminamos por las orillas, buscando en las zonas que creíamos que podrían albergar peces, observando atentamente las formas oscuras y las aletas que se arremolinaban bajo la superficie.
También lanzamos ninfas con peso a través de pozas y canales. Los niveles de agua más bajos en el otoño pueden hacer que los peces se apilen en estas áreas, creando una oportunidad impresionante para enganchar una rosa. Aunque no lo experimentamos, oímos varios relatos de personas que vieron un banco de más de 30 salmones y tuvieron un día estupendo. El año que viene, por último, puedes encontrar peces en cascadas que no pueden nadar ni saltar. Esta «barrera de cataratas» crea un final natural para la carrera.
Ver a los salmones intentar subir estas cataratas fue lo más destacado. Los salmones rosados, las truchas marrones y de arroyo y los salmones coho salían de la poza y subían por las cataratas antes de verse obligados a volver a la poza de abajo.
Equipamiento esencial para la pesca con mosca del salmón rosado
Si pesca con mosca a menudo, probablemente tenga la mayor parte del equipo que necesita para pescar salmones rosados. A menudo, utilizamos viajes como este para probar el equipo. Por ello, compartimos el equipo que utilizamos con notas de rendimiento para ofrecer un contexto y compartir lo que nos funcionó.
Cañas y carretes. Una caña y un carrete estándar de 9 pies y 5 pesos funcionarán bien. También puede utilizar una caña ligeramente más larga o más corta de 4 o 6 pesos. Probamos la configuración Clearwater de Orvis en este viaje, y funcionó bien.
Línea, líder y tippet. Una simple línea de mosca flotante funcionará muy bien. Usamos principalmente un líder de nylon 4X de 9 pies con 2 pies de tippet fluoro 5X.
Moscas. Nos dijeron que a las rosas les gusta el rosa, así que empezamos por ahí. Llenamos las cajas de moscas con patrones de huevo en una variedad de colores y tamaños, ninfas de ardilla rosa, colas de faisán, orejas de liebre, scuds y otras ninfas llamativas. Las moscas de lana y los gusanos de San Juan también pueden ser útiles.
Las rosas pueden ser muy difíciles de pescar, por lo que hay que cambiarlas si no funcionan.
Botas y vadeadores. Un conjunto sólido de vadeadores y botas hace un mundo de diferencia. Si ya tiene unos, probablemente le servirán para pescar salmón rosado.
Pero si está buscando algo nuevo, los vadeadores convertibles Ultralight de Orvis con las botas de vadeo PRO de Orvis y los vadeadores Sonic Pro HDZ de Redington con las botas Prowler de Redington han funcionado muy bien durante nuestra prueba de un año.
Chaqueta para la lluvia y capas aislantes. El tiempo a lo largo de la costa norte de Minnesota fue salvaje durante nuestro viaje de pesca. Pasó de los 43 grados Fahrenheit con lluvia fuerte a los 73 y soleado en pocas horas.
Un chubasquero es imprescindible. Nos permitió permanecer en el río y capturar más peces mientras otros se dirigían a sus camiones. Usamos la chaqueta Pro Wading de Orvis para protegernos de la lluvia. Una franela de lana de Icebreaker debajo nos mantuvo calientes y se convirtió en la capa principal cuando dejó de llover.
Las temperaturas del agua en septiembre pueden ser de 48-58 grados, así que no olvides unos pantalones o ropa interior larga para debajo de tus waders. Esta fue la primera vez que probamos los pantalones Orvis PRO Underwader.
Al principio, los pantalones Underwader parecían un poco excesivos. Pero después de unos días en un río frío, llegamos a apreciar realmente las características adicionales y la comodidad que ofrecen y los consideraría un artículo digno de derroche.
Gafas de sol polarizadas. Siempre hay que pescar con gafas polarizadas. Te ayudan a detectar los peces más fácilmente y te protegen de los lances y anzuelos errantes.
Una mochila para llevarlo todo. Pasamos todo el día en el río y necesitamos espacio para las moscas, el almuerzo, el agua y para guardar las capas cuando cambia el tiempo. Lo ideal sería que la mochila fuera resistente a la intemperie o al agua.
Hemos utilizado el Summit Sling de Fishpond, un Simm’s G4 Sling (descatalogado), y una vieja mochila impermeable de Mountain Hardwear durante unas cuantas temporadas. Fueron clave en este viaje también.
Pensamientos finales
Mientras se pesca, es importante tener en cuenta que estos peces corren río arriba para desovar. Para pescar rosas de forma ética, es mejor jugar con ellos rápidamente, mantenerlos mojados y minimizar la manipulación.
Ahí lo tienes. Ya tiene la información básica que necesita para pescar salmones rosas con mosca este otoño. Buena suerte y nos vemos en el río.