Ejemplo:
Mi amiga llamó a una amiga de Georgia para asegurarse de que había leído bien la matrícula y que había
7 números y letras en lugar de 6 como la nuestra. Ella tenía razón y fue informada de que este comportamiento ha sido identificado como una iniciación de la banda en Georgia y ha estado en todas las noticias. Han comenzado a ir a los estados vecinos que no son conscientes de esto. Intentan que te detengas haciéndote creer que hay una emergencia y que necesitan tu ayuda, pero cuando te detienes para ayudar te matan como iniciación. Mi amiga llamó a la policía por la matrícula, pero no parecían demasiado preocupados, por lo que envió un correo electrónico al sheriff Leon Lott esta mañana. Tengan cuidado ahí fuera y adviertan a sus amigos y familiares. Es mejor recibir este email 25 veces y que te salve la vida, que ignorarlo y que te maten.
Origen: Esta aparente actualización de la longeva leyenda urbana sobre iniciados de bandas que deambulan por las calles nocturnas en vehículos con los faros apagados, para luego perseguir y matar a los desprevenidos automovilistas que les dirigen sus propios faros comenzó a aparecer en la bandeja de entrada de snopes.com en mayo de 2006. A diferencia de su conocido predecesor, en el que los miembros de la banda eran los que recibían los flashes, en el relato de 2006 son los propios pandilleros los que hacen parpadear sus faros a las víctimas potenciales para indicarles que se aparten a un lado de la carretera. Sin embargo, al igual que su precursor, la motivación de los asesinatos es la misma: asesinar a personas seleccionadas al azar para ser iniciadas en una banda.
Aunque la advertencia enviada por correo electrónico afirma que «este comportamiento ha sido identificado como una iniciación en una banda en Georgia», no ha aparecido nada que apoye esa afirmación. El asesinato de víctimas elegidas al azar no es un ritual común de iniciación en las bandas, ni en Georgia ni en ningún otro lugar de EE.UU. Aunque cada tropa tiene sus propios ritos de iniciación, el modo habitual de iniciación sigue siendo «saltar dentro», es decir, los iniciados son golpeados por miembros de la banda de pleno derecho durante un tiempo determinado, y los reclutas que resisten los golpes son admitidos en la banda.
En cuanto a la afirmación de que agresiones como la denunciada en este aviso por correo electrónico están «en todas las noticias», no ha habido una avalancha de historias que aparezcan en los medios de comunicación sobre miembros de pandillas que atraen a los automovilistas fuera de la carretera haciendo brillar sus luces. De hecho, no hemos podido encontrar ni una sola noticia sobre un ataque de este tipo.
Aunque sin fundamento, esta advertencia inventada cobró fuerza cuando fue transmitida por un miembro de la Oficina Estatal de Asistencia a las Víctimas de Carolina del Sur. Ethel Douglas Ford, Directora de Servicios a las Víctimas de esa oficina, recibió la advertencia por correo electrónico y pensó en reenviarla a sus familiares, amigos y colegas como una advertencia del tipo «Más vale prevenir que curar». Lo enviaron a otros, dejando el bloque de la firma de Ford en el correo electrónico. Esto, a su vez, hizo que los que estaban más lejos asumieran que Ford era la autora de la alerta (no lo era), o que tenía conocimiento directo de los hechos descritos (no lo tenía), o que la estaba pasando en calidad de funcionaria en nombre de la Oficina Estatal de Asistencia a las Víctimas de Carolina del Sur (no lo era). Sin embargo, la inclusión de su firma en el mensaje dotó a la historia de un aura de autoridad: parecía que el mensaje se enviaba como una advertencia oficial de una agencia estatal concreta al público y, por tanto, se percibía como tal.
La historia recibió un nuevo impulso en octubre de 2007, cuando un hombre de 22 años de Appleton, Wisconsin, afirmó haber sido agredido según la leyenda. La víctima de la agresión dijo que tres hombres blancos se habían abalanzado sobre él después de detener su coche en el arcén de la US 41 en dirección norte, en respuesta a las luces largas de su vehículo. La policía local investigó el caso y, tres semanas más tarde, se vio obligada a acusar a la «víctima» de presentar una denuncia falsa y de facilitar información falsa a los investigadores.
El teniente de la policía metropolitana de Fox Valley, Ray Lee, se refirió a la supuesta agresión: «Podemos decir sin lugar a dudas que no ocurrió tal y como se nos informó. No hemos descubierto ningún tipo de información que indique que se trata de un acto de violencia al azar perpetrado por desconocidos
individuos que buscan activamente a personas para victimizarlas a lo largo de la carretera.»
Ha habido casos de iniciaciones en bandas callejeras que han llevado al asesinato de víctimas al azar, pero son raros. Por lo general, no implican que los aspirantes a pandilleros reciban órdenes claras de sus jefes de acabar con la vida de los elegidos al azar, sino que son más bien casos de asesinatos que ocurren incidentalmente durante el curso de las tareas criminales que los futuros iniciados habían sido enviados a realizar por sus controladores.
Por ejemplo, como parte de su iniciación en los Bloods en diciembre de 2004 en el condado de Harford, Maryland, Wayne Lavon Bond, Jr. de 18 años, y Darrell Levon Miller, de 21 años, recibieron la orden de sus superiores de llamar a un taxi a un lugar remoto y robar a su conductor. Aunque de la lectura de las noticias no se desprende con claridad si alguno de los dos había recibido la orden de asesinar al hombre al que iban a robar, tras subir al taxi con el taxista, Derald Howard Guess, de 37 años, y despojarlo de 20 dólares, Bond disparó a Guess una vez en la sien, matándolo. Bond fue condenado a cadena perpetua más 60 años. A cambio de su testimonio contra Bond, Miller fue condenado a cadena perpetua con todos los años menos 45 de su condena suspendidos.
De forma similar, en febrero de 2004 en Nueva York, cuando Charles (C-Murder) Bryant, de 18 años, expresó su interés en unirse a una facción de los Bloods llamada Gun Squad, le dijeron que tendría que robar al repartidor de comida china que en ese momento iba de camino al apartamento con un pedido. El robo de Huang Chen, de 18 años, por parte de Bryant, Nayquan Miller, de 19 años, y William (Hitz) Capehart, de 19 años, se convirtió rápidamente en un salvaje asalto al repartidor de comida, que fue golpeado hasta la muerte con un martillo. Bryant fue condenado a 51-1/3 años por el crimen, y Capehart a más de 50 años. A cambio de su testimonio contra los demás, Miller fue condenado a una pena de prisión reducida de 20 años a cadena perpetua.
Sin embargo, ha habido al menos un caso documentado de iniciación en una banda mediante el asesinato de extraños elegidos al azar. El 17 de agosto de 1998, Tracy Lambert y Susan Moore fueron secuestradas por futuros Crips («baby gangsters» o «BGs») en Linden, Carolina del Norte, obligadas a entrar en el maletero del coche de Moore, conducidas a un campo a las afueras de la ciudad, y ejecutadas de un disparo en la cabeza. Esa misma noche, Debra Cheeseborough había sido secuestrada de forma similar por el grupo y obligada a entrar en el maletero de su coche, llevada a Smith Lake, en Fort Bragg, y ejecutada con siete disparos en la espalda. Cheeseborough fue dada por muerta pero sobrevivió para testificar contra sus secuestradores.
Los dos líderes de la banda que ordenaron los secuestros, Francisco Tirado y Eric Devon Queen, fueron declarados culpables de todos los cargos que se les imputaban, incluyendo asesinato en primer grado, robo con allanamiento de morada, secuestro, robo con arma peligrosa, conspiración, intento de asesinato en primer grado y asalto con intención de matar, infligiendo lesiones graves. Queen dijo a la policía que disparó a Lambert en la cabeza mientras los demás miraban. Finalmente, los nueve participantes en los asesinatos fueron acusados y condenados.
Barbara «gang planked» Mikkelson
Última actualización: 12 de julio de 2011
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Fuentes: |
Fenton, Justin. «Adolescente sentenciado en Harford».
The Baltimore Sun. 3 de junio de 2006 (p. B8). Fenton, Justin. «Un vistazo a la iniciación en las bandas».
The Baltimore Sun. 2 de abril de 2006 (p. G1). Jeffcoat, Wendy. «Flashing Lights: ¿Leyenda urbana o iniciación a las pandillas?»
The Times and Democrat. 9 de julio de 2006. Lowe, Ed y John Lee. «Un hombre de Kaukauna dice que el ataque en la carretera no es una leyenda urbana».
Appleton Post-Crescent. 5 de octubre de 2007. Appleton Post-Crescent. «Police: Man Lied About Being Beaten by Strangers on U.S. 41 .»
20 de octubre de 2007. Quillin, Martha. «El Estado pide la muerte para un par de acusados».
News and Observer. 4 de abril de 2000 (p. A1). Shifrel, Scott. «‘Took This Guy’s Life for Nothing’ – Killer».
Daily News. 19 de enero de 2006 (p. 33).