¿En qué consiste la insuficiencia venosa (várices)?
La insuficiencia venosa es una condición médica en la que las venas del cuerpo (generalmente de las piernas) no pueden bombear sangre de vuelta hacia el corazón. Esto hace que la sangre se acumule en los vasos sanguíneos y que con el tiempo se agranden (várices) o dilaten.
Normalmente, la sangre circula desde el corazón hacia las piernas por las arterias, y de vuelta hacia el corazón a través de las venas. Para empujar la sangre hacia arriba desde los pies, las venas dependen de los músculos circundantes y de una red de válvulas de una dirección para prevenir que la sangre fluya de vuelta hacia atrás. Si los músculos y las válvulas de una dirección se debilitan o fallan, la vena se vuelve incompetente y la sangre se comienza a acumular en la vena en vez de volver hacia el corazón.
La insuficiencia venosa causa síntomas tales como:
- venas retorcidas y abultadas
- la aparición de colores violetas oscuros o azules en la superficie de la piel
- hinchazón, picazón, dolor, quemazón, palpitación y calambres musculares en las piernas
- pesadez y cansancio en las piernas
- decoloración de la piel
- venas varicosas
Las venas varicosas son vasos sanguíneos superficiales que se agrandan y tuercen. Cualquier vena del cuerpo se puede volver varicosa, pero la condición ocurre más frecuentemente en las venas de las piernas.
Las venas varicosas son diferentes de las arañas vasculares, o venas de araña, que son pequeñas venas azuladas y/o violetas que se encuentran próximas a la piel y que aparecen en las piernas y/o en la cara. Las arañas vasculares generalmente no causan dolor y son más bien un problema de índole cosmética.
Los factores de riesgo para la insuficiencia venosa incluyen:
- historial familiar
- embarazo y otras condiciones que ponen presión en las venas las piernas
- un historial de coágulos sanguíneos
- un historial de fumar
- el permanecer parado o sentado por largos periodos de tiempo
- tener sobrepeso, que incrementa la presión sobre las piernas
- menopausia
- envejecimiento, que resulta en una disminución de la elasticidad de los vasos sanguíneos
- paredes de los vasos sanguíneos que están debilitadas
- inflamación de las venas (conocida como flebitis)
- estreñimiento crónico y en raros casos, tumores
Las complicaciones de la insuficiencia venosa incluyen:
- dolor
- inflamación e hinchazón
- úlceras en la piel
- sangrado cuando las venas que están cerca de la superficie de la piel revientan
- coágulos sanguíneos, que puede llevar a una trombosis venosa profunda
- tromboflebitis superficial, una condición en la que las venas superficiales (cerca de la piel) de la pierna se vuelven sensibles, inflamadas, y parecen una cuerda.