En psicología, la internalización es el resultado del razonamiento de una mente consciente sobre un tema específico; el tema es internalizado, y la consideración del tema es interna. La internalización de los ideales puede tener lugar después de la conversión religiosa, o en el proceso de, más generalmente, conversión moral. La internalización está directamente asociada al aprendizaje dentro de un organismo (o empresa) y al recuerdo de lo aprendido.
En psicología y sociología, la internalización implica la integración de actitudes, valores, normas y opiniones de los demás en la propia identidad o sentido del yo. En la teoría psicoanalítica, la internalización es un proceso que implica la formación del superego. Muchos teóricos creen que los valores de comportamiento interiorizados que se ponen en práctica durante la socialización temprana son factores clave para predecir el futuro carácter moral del niño. La teoría de la autodeterminación propone un continuo motivacional que va de la motivación extrínseca a la intrínseca y la autorregulación autónoma. Algunas investigaciones sugieren que el yo moral de un niño comienza a desarrollarse alrededor de los tres años. Estos primeros años de socialización pueden ser la base del desarrollo moral en la infancia posterior. Los defensores de esta teoría sugieren que los niños cuya visión del yo es «buena y moral» tienden a tener una trayectoria de desarrollo hacia el comportamiento prosocial y pocos signos de comportamiento antisocial.
En un estudio de desarrollo infantil, los investigadores examinaron dos dimensiones clave de la conciencia temprana -la internalización de las normas de conducta y los afectos empáticos hacia los demás- como factores que pueden predecir el futuro comportamiento social, adaptativo y competente. Se recogieron datos de un estudio longitudinal de niños, de familias con dos padres, a la edad de 25, 38, 52, 67 y 80 meses. Se observó la internalización por parte de los niños de las reglas de cada padre y la empatía hacia la angustia simulada de cada padre a los 25, 38 y 52 meses. Los padres y los profesores calificaron su comportamiento adaptativo, competente, prosocial y antisocial a los 80 meses. Los investigadores descubrieron que, en primer lugar, tanto la historia de la internalización temprana de las normas paternas por parte del niño como la historia de su empatía predecían el funcionamiento competente y adaptativo de los niños a los 80 meses, según la calificación de los padres y los profesores. En segundo lugar, los niños con un historial más fuerte de interiorización de las normas paternas entre los 25 y los 52 meses se percibían a sí mismos como más morales a los 67 meses. En tercer lugar, los niños que mostraron una internalización más fuerte de 25 a 52 meses llegaron a verse a sí mismos como más morales y «buenos». Estas autopercepciones, a su vez, predijeron la forma en que los padres y los profesores calificarían su funcionamiento competente y adaptativo a los 80 meses.
Como síntomaEditar
En psicología conductual, el concepto de internalización también puede referirse a los trastornos y comportamientos en los que una persona se enfrenta a los factores de estrés de maneras no evidentes externamente. Tales trastornos y comportamientos incluyen la depresión, el trastorno de ansiedad, la bulimia y la anorexia.