1. ¿Qué son las inyecciones para la alergia? ¿Qué son las vacunas contra la alergia?
Con las vacunas contra la alergia, se inyectan cantidades específicas de extractos de alérgenos naturales bajo la piel del brazo, lo que hace que el cuerpo produzca anticuerpos que bloquean los síntomas alérgicos con el tiempo. Las vacunas antialérgicas ayudan al cuerpo a desarrollar su resistencia natural a los efectos del polen de los árboles, la hierba y la maleza, los ácaros del polvo, las esporas del moho, la caspa de los animales y el veneno de los insectos. Las vacunas antialérgicas también se conocen como «inmunoterapia con alérgenos». También es el único tratamiento disponible en la actualidad que refuerza el sistema inmunitario para proporcionar un alivio duradero y prevenir nuevas alergias y asma.
2. ¿Quién debe recibir las vacunas antialérgicas?
Puede beneficiarse de las vacunas contra la alergia si:
- Tiene síntomas que no se controlan con medicamentos contra la alergia
- Tiene efectos secundarios de los medicamentos contra la alergia
- Desea disminuir el uso de medicamentos
- Tiene desencadenantes de alergia que no puede evitar (por ejemplo, polen, polvo, animales domésticos)
- Tiene reacciones graves a los insectos que pican, incluidas las abejas y las hormigas de fuego
- Desea pasar más tiempo al aire libre
- Desea una solución mejor a largo plazo para su problema de alergia
Las vacunas antialérgicas también son eficaces en el tratamiento del asma alérgica. Con el tiempo, pueden ayudar a la respiración y disminuir la necesidad de medicamentos para el asma. Las vacunas contra la alergia también benefician a algunos pacientes con eczema o dermatitis atópica, cuando la condición se asocia con otras alergias.
3. ¿Por qué debería recibir vacunas contra la alergia en Allergy and Asthma Care of Blakeney?
Allergy and Asthma Care of Blakeney es una práctica independiente de alergia en solitario fundada por el Dr. Steven McEldowney, que es un alergista certificado. Su objetivo es proporcionar las mejores prácticas en el cuidado de la alergia y el asma, incluyendo las vacunas contra la alergia. Como oficina pequeña, personalizamos la atención y pasamos más tiempo con nuestros pacientes. Individualizamos completamente las pruebas y las recomendaciones de tratamiento. Para las vacunas contra la alergia, utilizamos extractos de alergia de la más alta calidad en dosis recomendadas que han demostrado ser clínicamente eficaces. Nuestro programa de acumulación es más corto para que la mayoría de los pacientes mejoren y alcancen la dosis mensual más rápidamente. También programamos las visitas para las vacunas contra la alergia para minimizar los tiempos de espera y maximizar la eficiencia. Tenemos un alto nivel de éxito clínico y nos esforzamos constantemente por mejorar todos los aspectos del tratamiento.
4. ¿Cuánto cuestan las vacunas contra la alergia?
La mayoría de los planes de seguros cubren tanto el coste de la preparación de la vacuna como el de la administración de las vacunas. Algunos planes de seguro pueden cubrir el 100% de los costos, sin embargo algunos planes de seguro pueden requerir un copago o deducible. Esto dependerá de su plan de seguro individual. Las vacunas contra la alergia en nuestro consultorio no implican un copago específico a nivel de visita al consultorio, pero hay un cargo menor por la administración de la vacuna contra la alergia. Yo recomendaría ponerse en contacto con su plan de seguro individual para determinar sus beneficios. Como servicio a nuestros pacientes, nos pondremos en contacto con la compañía de seguros en nombre del paciente para determinar cualquier posible gasto de bolsillo antes de comprometerse con el tratamiento.
5. ¿Qué eficacia tienen las vacunas contra la alergia?
Las vacunas contra la alergia tienen una eficacia superior al 90% cuando se administran correctamente. Se ha demostrado en estudios clínicos que disminuyen los síntomas de la alergia, el uso de medicamentos, previenen nuevas alergias y el asma en los niños, y promueven el alivio duradero de los síntomas de la alergia incluso después de suspender el tratamiento. Las investigaciones demuestran que las vacunas contra la alergia son rentables y reducen los gastos generales de atención sanitaria, incluidos los costes derivados del uso de medicamentos recetados, las visitas al consultorio, las hospitalizaciones y las ausencias del trabajo o de la escuela.
6. ¿Son eficaces las vacunas contra la alergia en los niños?
Las vacunas contra la alergia son especialmente eficaces en los niños, porque se ha demostrado que el tratamiento ayuda a prevenir el desarrollo de nuevas alergias y asma. Hasta un 25% de los niños alérgicos pueden desarrollar asma a medida que crecen si no reciben tratamiento. Esta observación se conoce a veces como la «marcha atópica». Las vacunas contra la alergia se administran normalmente a los niños de 5 años o más, pero ocasionalmente pueden administrarse antes.
7. ¿Pueden desaparecer las alergias por sí solas?
Aunque es ciertamente posible que las alergias mejoren, la mayoría de las personas seguirán teniendo síntomas que permanecen igual o empeoran con el tiempo. Los individuos con alergias estacionales pueden desarrollar a menudo síntomas durante todo el año, y los individuos con alergias durante todo el año también pueden desarrollar brotes estacionales.
8. ¿Dónde puedo recibir las vacunas contra la alergia?
Las vacunas contra la alergia las pone normalmente un alergólogo certificado, como el Dr. McEldowney. Las inyecciones antialérgicas deben administrarse bajo la supervisión de un médico en un centro equipado y formado para identificar y tratar las reacciones adversas a las inyecciones antialérgicas. Por este motivo, las inyecciones antialérgicas no se administran en casa.
9. ¿Son seguras las inyecciones para la alergia?
Sí. El tipo más común de reacción es una reacción local. Éstas varían desde un punto de picor del tamaño de una moneda de diez centavos hasta una gran zona de hinchazón del tamaño de un limón. A menudo no requieren un tratamiento específico y mejoran a medida que se continúa con las vacunas antialérgicas. El riesgo de una reacción alérgica grave es raro, pero puede incluir una anafilaxia grave que ponga en peligro la vida. La mayoría de las veces, una inyección de epinefrina aliviará los síntomas. Las reacciones alérgicas graves suelen producirse en 30 minutos. Por ello, los pacientes deben permanecer en la consulta 30 minutos después de la aplicación de las inyecciones para su observación. Con menos frecuencia, los pacientes pueden tener una reacción retardada fuera de los 30 minutos. También exigimos y formamos a los pacientes para que utilicen una pluma de epinefrina autoinyectable para llevar a sus citas de vacunación y para cubrir esta situación poco frecuente.
10. ¿Por qué hay que repetir las vacunas contra la alergia?
Las vacunas contra la alergia funcionan como las vacunas. El cuerpo desarrolla una inmunidad más fuerte y disminuye los síntomas a medida que la dosis de la vacuna contra la alergia se incrementa y se repite con el tiempo. La reacción del cuerpo a los alérgenos pasa de la alergia a la «tolerancia», lo que significa que el cuerpo desarrolla el estado normal de ignorar los alérgenos del entorno.
11. ¿Cuál es el proceso de las vacunas contra la alergia?
Hay dos fases principales, que incluyen la acumulación y el mantenimiento. Durante la fase de aumento, la potencia de las vacunas contra la alergia se incrementa gradualmente según un programa fijo hasta alcanzar una dosis objetivo denominada dosis de mantenimiento. Las vacunas suelen administrarse inicialmente de 1 a 2 veces por semana. Esta duración suele ser de 3 a 6 meses, dependiendo de la frecuencia de las inyecciones. La fase de mantenimiento se inicia una vez alcanzada la dosis terapéutica objetivo. En nuestra consulta, la mayoría de los pacientes pasan rápidamente a recibir inyecciones mensuales.
12. ¿Cuánto tiempo se tarda en sentirse mejor con las vacunas contra la alergia?
Algunos pacientes notarán una mejora temprana de los síntomas en el plazo de varias semanas durante la fase de acumulación, pero pueden tardar de 6 a 12 meses con la dosis de mantenimiento para ver una mejora significativa. La eficacia de la inmunoterapia está relacionada con la potencia de las vacunas antialérgicas y la duración del tratamiento.
13. La duración estándar del tratamiento es de 3 a 5 años para obtener el máximo beneficio. La mayoría de los pacientes pueden dejar de hacerlo en ese momento. La mayoría de las personas tienen una remisión duradera de los síntomas de la alergia, pero otras pueden recaer después de dejar las vacunas antialérgicas. La duración de la terapia puede variar de una persona a otra y algunos individuos pueden necesitar permanecer con las vacunas antialérgicas más tiempo del habitual.
14. ¿Qué ocurre si no mejoro con las vacunas?
Como se ha indicado anteriormente, las vacunas antialérgicas tienen una eficacia superior al 90% en la reducción de los síntomas de la alergia. La mayoría de los pacientes mejorarán clínicamente y disminuirán la necesidad de tomar medicamentos, sin embargo, no todos podrán dejar de tomar todos los medicamentos para la alergia. La eficacia de la inmunoterapia debería ser evidente al cabo de 1 año con una dosis de mantenimiento. Si un paciente no ha observado una mejora después de este tiempo, se debe revisar el tratamiento específico del individuo para discutir las posibles razones por las que el tratamiento ha fallado y explorar otras opciones de tratamiento.
15. ¿Cuáles son las razones por las que las vacunas contra la alergia no funcionan?
Hay múltiples razones por las que las vacunas contra la alergia pueden no ser tan eficaces como deberían. En primer lugar, es importante identificar y tratar todos los alérgenos clínicamente relevantes a los que está expuesto el paciente. En segundo lugar, es necesario utilizar las vacunas antialérgicas en niveles lo suficientemente altos como para mejorar los síntomas. Los estudios clínicos nos proporcionan recomendaciones específicas de dosificación para que sean eficaces. En tercer lugar, las vacunas antialérgicas tienen recomendaciones de mezcla muy específicas. Si se tratan alérgenos incompatibles en el mismo vial, pueden disminuir la potencia efectiva de la vacuna. No seguir las pautas recomendadas para la dosificación y la mezcla disminuirá el efecto del tratamiento. Por último, las vacunas contra la alergia deben administrarse durante el tiempo suficiente a dosis terapéuticas para que sean eficaces. Como se ha mencionado anteriormente, puede ser necesario hasta 1 año de terapia de mantenimiento para notar una mejora significativa de los síntomas y del uso de la medicación.
16. ¿Cómo se seleccionan los alérgenos específicos para las vacunas contra la alergia?
Las vacunas contra la alergia deben ser completamente individualizadas basándose en el historial clínico, la exposición a los alérgenos y los resultados de las pruebas de alergia. A continuación, se crea una mezcla de tratamiento única para cada individuo. Las vacunas antialérgicas deben ser prescritas por un alergólogo certificado con formación específica en la formulación de vacunas antialérgicas.
17. ¿Qué es un alergólogo certificado?
Un alergólogo debe estar certificado por la Junta Americana de Alergia e Inmunología que es la única junta de subespecialidad de alergia reconocida por la Junta Americana de Especialidades Médicas. Esto asegura que su médico ha tenido al menos 2 o 3 años de formación de subespecialidad en un programa de formación acreditado por la ACGME y ha aprobado el examen de la junta en Alergia e Inmunología. El Dr. McEldowney está certificado por la Junta Americana de Alergia e Inmunología y por la Junta Americana de Medicina Interna. ¿Cómo puedo comprobar si un alergólogo está certificado por la Junta Americana de Alergia e Inmunología?
Puede comprobar que un médico está certificado por la Junta en http://www.certificationmatters.org/is-your-doctor-board-certified.aspx o llamar al número gratuito 1-866-ASK-ABMS (275-2267). Es posible que se requiera un breve registro e inicio de sesión en el sitio web. Debe verificar la certificación específica de la Junta Americana de Alergia & Inmunología. Tenga en cuenta que los médicos pueden estar certificados en otras especialidades (por ejemplo, pediatría y medicina interna) y ser considerados «certificados por la junta»; sin embargo, esto no asegura la certificación de subespecialidad adecuada específicamente para Alergia e Inmunología.
19. ¿Pueden las vacunas contra la alergia tratar la alergia a los alimentos?
Las vacunas contra la alergia pueden ayudar a algunos individuos con el síndrome polínico-alimentario, una afección en la que las frutas y verduras crudas y algunos frutos secos provocan picor en la boca y la lengua. Estos individuos suelen tener una grave sensibilidad al polen y los síntomas relacionados con los alimentos pueden mejorar con el tratamiento de la alergia al polen subyacente. Sin embargo, en general no está indicado específicamente para la alergia a los alimentos y la mejor opción para las personas con alergias alimentarias es evitar estrictamente los alimentos que provocan los síntomas.
20. ¿Ofrece usted inmunoterapia sublingual (gotas para la alergia)?
La inmunoterapia sublingual es la práctica de colocar gotas de extractos para la alergia bajo la lengua en lugar de mediante inyecciones. La inmunoterapia sublingual no está aprobada por la FDA y no está cubierta por las compañías de seguros. Por lo tanto, estas gotas para la alergia suelen pagarse de su bolsillo a los proveedores que la utilizan de forma no autorizada. Aunque se ha utilizado más ampliamente en Europa que en Estados Unidos, existen importantes diferencias en los extractos y en las características de los pacientes que deben determinarse. Se están realizando estudios clínicos y puede ser una opción de tratamiento importante en el futuro. En este momento, no ofrecemos esta forma de tratamiento (gotas para la alergia). Actualización: Recientemente, la FDA ha aprobado tres comprimidos disponibles en el mercado específicamente para la alergia a la hierba y a la ambrosía. Para las personas que estos son los alérgenos más importantes, esta puede ser una forma útil de tratamiento de inmunoterapia sin inyecciones.