Gli studi sulle gravidanze nella maggior parte dei ceppi di topi sono ottimizzati dall’attenta osservazione delle caratteristiche esterne del ciclo estrale per assicurare l’accoppiamento con un maschio durante il breve intervallo di ricettività all’accoppiamento della femmina. Sono importanti anche il riconoscimento del tappo di copulazione, indicativo dell’accoppiamento, e l’osservazione dell’aspetto esterno della femmina gravida che diventa distintivo dalla metà della gestazione. Il monitoraggio dell’aspetto esterno può identificare le giovani femmine che sono rimaste incinte dopo un accoppiamento non rilevato. Questo permette di prendere decisioni tempestive per l’uso appropriato di tali animali. L’obesità precoce complica la valutazione visiva della gravidanza e richiede la palpazione dei feti nell’addome della femmina per confermare che la gravidanza è a metà o alla fine. La palpazione non dovrebbe essere intrapresa prima del sospetto 12° giorno di gestazione della gravidanza poiché potrebbe causare danni al sito di impianto. Le caratteristiche esterne e le dissezioni postmortem del topo gravido e del suo utero sono illustrate per mostrare i cambiamenti che progrediscono nel corso della gravidanza.