“Questa è davvero l’origine”, ha detto I-Min Lee, un professore di medicina alla Harvard Medical School che ricerca il ruolo dell’attività fisica nel promuovere la salute e prevenire le malattie. “Non era uno studio scientifico”.
Da allora, 10.000 passi sono diventati l’obiettivo predefinito per i fitness tracker, le applicazioni per smartphone e anche alcuni programmi di benessere aziendale i cui premi finanziari sono basati sul numero di passi che i dipendenti registrano ogni giorno.
Ma camminare anche solo 4.400 passi al giorno è benefico, secondo il dottor Lee, che ha analizzato la relazione tra il volume dei passi e la mortalità.
Il suo studio, una collaborazione con ricercatori di Harvard, l’Università di Tokyo, l’Università del Tennessee, il National Institute on Aging e il National Cancer Institute, ha esaminato 16.741 donne di età compresa tra 62 e 101 anni.
Hanno indossato degli accelerometri montati sull’anca per tracciare i loro movimenti per almeno 10 ore al giorno per quattro-sette giorni tra il 2011 e il 2015.
Tra il gruppo, camminare circa 4.400 passi al giorno era associato a una riduzione del 41% della mortalità rispetto a camminare 2.700 passi al giorno. Camminare circa 7.500 passi è stato associato a una riduzione del 65%.
“Se si ottiene 10.000, si sta sicuramente andando a ottenere benefici per la salute”, ha detto il dottor Lee. “Non è sbagliato, ma potrebbe essere un obiettivo più difficile per alcune persone.”
Sapere che camminare meno è utile potrebbe incoraggiare le persone che trovano l’obiettivo più alto – l’equivalente di circa 5 miglia – irraggiungibile.
“Se dovessi mettere un numero su di esso, direi di cercare di ottenere 2.000 passi in più di quello che già fai”, ha detto il dottor Lee.
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Gli americani in genere camminano circa 4.800 passi al giorno; i giapponesi ne fanno 7.000-7.500; gli australiani e gli svizzeri ne fanno 9.000-10.000; e gli Old Order Amish ne fanno 14.000-18.000.
I ricercatori hanno detto i risultati del loro studio osservazionale, che è stato pubblicato l’anno scorso in JAMA Internal Medicine, una rivista peer-reviewed dell’American Medical Association, potrebbe non applicarsi a persone che sono più, o meno, attivi rispetto alle donne che hanno analizzato-un gruppo che era principalmente bianco, di uno status socioeconomico superiore alla media e camminato una media di 5.499 passi al giorno.
Ma uno studio separato pubblicato il mese scorso da JAMA basato su un campione rappresentativo di adulti statunitensi di età 40 e più anziani trovato qualcosa di simile: Camminare più di 10.000 passi al giorno era benefico, che studio trovato, ma così era camminare meno.
Ha usato individui che camminavano 4.000 passi al giorno come punto di riferimento e li ha confrontati con persone che erano più attivi.
Fare 8.000 passi è stato associato con un 51% diminuito rischio di mortalità nel periodo di studio, secondo Pedro F. Saint-Maurice, un ricercatore presso il National Cancer Institute e uno degli autori dello studio. Prendere 12.000 passi al giorno è stato associato a una riduzione del rischio del 65%.
Piuttosto che puntare a un certo numero di passi, le linee guida di attività fisica pubblicate dal Dipartimento della salute e dei servizi umani raccomandano di ottenere 150 minuti a 300 minuti di esercizio moderato, come camminare vivace, ogni settimana o 75 minuti a 150 minuti di esercizio vigoroso, come il jogging.
Ma il successo degli activity tracker suggerisce che molte persone preferiscono contare i passi.
Nel primo trimestre di quest’anno, 32,6 milioni di dispositivi indossabili per la salute e il fitness valutati a 4,6 miliardi di dollari sono stati spediti in tutto il mondo, secondo Ramon T. Llamas, direttore della ricerca per i dispositivi mobili di IDC, una società di ricerche di mercato con sede a Framingham, Mass.
Fitbit, una società di San Francisco specializzata in activity tracker, ha rappresentato 2,2 milioni di unità.
“Penso che ci sia una bellezza nell’obiettivo dei 10.000 passi”, ha detto Shelten Yuen, vice presidente della ricerca di Fitbit. “È molto facile da ricordare, e per la maggior parte delle persone è un obiettivo che è raggiungibile e porta le persone a muoversi di più.”
Se è così, questo è un vantaggio.
“Non posso sottolineare più fortemente quanto sia importante l’attività fisica per la salute,” ha detto il dottor Lee. “Anche quantità molto modeste beneficiano la salute. Non è che devi uscire e correre una maratona.”
O camminare 10.000 passi al giorno.
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