PUBBLICATO: 13:14 09 aprile 2015 | AGGIORNATO: 12:19 16 aprile 2015
I Matador della Red Bull
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Lo sport dell’acrobazia aerea è stato a lungo ammirato come un’arte veloce e abile – non progettata per i deboli di cuore. Dai piloti del tempo di guerra ai piloti della Red Bull, diamo uno sguardo a 10 dei migliori piloti acrobatici dall’inizio di questo sport.
‘Stabshauptmann Nesterow P.N’ © Wikipedia Pyotr Nesterov
Dopo aver ottenuto la licenza di pilota nel 1912, Nesterov divenne il primo pilota ad eseguire un loop acrobatico nel 1913, rendendolo uno dei fondatori dominanti dell’acrobazia. Fu un sostenitore dell’uso della potenza aerea tattica in combattimento e introdusse il concetto di usare l’acrobazia e il ‘ramming’ per abbattere gli aerei durante la prima guerra mondiale. Il processo di speronamento di altri aerei durante il volo portò effettivamente alla morte di Nesterov nell’agosto 1914, quando si schiantò con il suo monoplano Morane-Saulnier Type G. I sovietici hanno continuato ad usare il metodo di speronamento nella seconda guerra mondiale grazie all’eredità di Nesterov.
‘Patty Wagstaff / Extra EA-300S’ © D.Miller, Flickr Patty Wagstaff
Dopo aver ottenuto la licenza di pilota nel 1980, la Wagstaff si allenò con il team acrobatico russo e divenne un’esperta di esibizioni acrobatiche a basso livello. È stata la prima donna a vincere il campionato nazionale di acrobazia degli Stati Uniti ed è diventata un membro della squadra acrobatica statunitense per sei volte nel 1985.
Wagstaff è riconosciuta per i suoi risultati innovativi nell’acrobazia femminile e il suo aereo Extra 260 sponsorizzato da Goodrich è esposto accanto al Lockheed Vega di Amelia Earhart allo Smithsonian National Air and Space Museum.
‘Paul Bonhomme con aereo, Red Bull Air Race – Londra 2008’ © Steve Smith, Flickr Paul Bonhomme
Nato in una famiglia di aviatori, Bonhomme ha ottenuto la sua licenza di pilota nel 1982 ed è ora descritto come il pilota acrobatico di maggior successo nella storia della Red Bull Air Race.
Ha partecipato a tutte le 50 Red Bull Air Race dal 2003 e ha raggiunto il podio in 36 di queste, comprese 13 vittorie. Bonhomme ha vinto il Campionato del Mondo nel 2009 e 2010 e attualmente vola con uno Zivko Edge 540.
‘Nigel Lamb portrait, Red Bull Air Race – UK 2008’ © Steve Smith, Flickr Nigel Lamb
Ispirato all’aviazione da suo padre (un pilota di caccia della RAF durante la seconda guerra mondiale), Nigel Lamb ha ottenuto la licenza di pilota nel 1976 ed è stato un pilota acrobatico per oltre 30 anni.
Lamb si è esibito in oltre 1.770 esibizioni in 30 paesi e ha detenuto il titolo di campione britannico di acrobazia illimitata dal 1986 al 1993. Ha vinto il Red Bull Air Race World Championship l’anno scorso e si è esibito come pilota stunt in diversi film tra cui Hart’s War e Fly Boys. Lamb vola con un MXS-R.
‘Svetlana Kapanina Su-29 HA-YAS’ © Luis Jou García, Flickr Svetlana Kapanina
Nel 1991 Kapanina era diventata membro della squadra nazionale russa di acrobazia aerea e nel 1993 si era esibita nella sua prima competizione acrobatica internazionale. Nel 1996 Kapanina ha vinto il titolo di Campionessa Mondiale di Aerobatica nella categoria femminile e ha continuato a vincere questo titolo per 7 volte. Kapanina vola con un SU-29 e dal 2000 lavora come istruttrice di volo.
‘Madness over Minter 2013’ © Tom Hardin, Flickr Skip Stewart
Pilota acrobatico e commerciale statunitense Skip Stewart vola con un Pitts S-25 del 1979 e ha oltre 9.000 ore di volo alle spalle. È famoso per la sua routine acrobatica ad alta energia ed è il primo pilota a volare sotto una moto che salta in un air show.
Stewart vola anche con diversi altri piloti in uno spettacolo acrobatico chiamato TinStix of Dynamite act. È stato descritto come uno dei più divertenti piloti di air show del mondo.
‘Art Scholl nel suo Super Chipmunk N13Y in un airshow in California del 1984’ © Wca42, Wikipedia Art Scholl
Scholl, pilota acrobatico e cameraman aereo, si è esibito come pilota acrobatico in film di Hollywood come Tuono Blu, A- team e Top Gun e si è esibito a livello internazionale dalla fine degli anni ’50 fino alla metà degli anni ’80.
Infamemente nel 1985 durante le riprese di Top Gun, Scholl perse il controllo del suo aereo Pitts S-2 quando eseguì un flat spin che non riuscì a recuperare. Il corpo e l’aereo di Scholl non furono mai ritrovati, ma per rispetto, il film Top Gun fu dedicato a lui.
“Lincoln Beachey, uno dei primi aviatori statunitensi”© Wikipedia Lincoln J.Beachey
Pioniere americano dell’acrobazia aerea Beachey è considerato “il primo pilota acrobatico americano” e il “re dei looper”, poiché fu il primo americano a fare un loop interno nel novembre 1913. Beachey ha detenuto molti primati; è stato il primo uomo a volare a testa in giù, il primo uomo a capire come uscire da una rotazione e il primo uomo a volare attraverso un edificio.
Bundesarchiv, Bild 183-R15623 / CC-BY-SA Ernst Udet
Dopo aver ottenuto la licenza di pilota nel 1915, Udet divenne un pilota di caccia tedesco nella prima guerra mondiale e volò su un Fokker D III per la FA68. La sua prima grande vittoria arrivò nel marzo 1916 (solo 11 mesi dopo aver ottenuto il brevetto) quando effettuò un attacco solitario contro 22 aerei francesi. Udet divenne uno dei più giovani assi e l’asso con il punteggio più alto a sopravvivere alla guerra a soli 22 anni. Dopo il 1918 si esibì in spettacoli aerei internazionali per il pubblico prima di unirsi alla Luftwaffe nella seconda guerra mondiale.
‘Max Immelmann’ © Wikipedia Max Immelmann
Titolato “Aquila di Lille” dai suoi avversari, Immelmann divenne il primo asso della prima guerra mondiale a vincere il premio “Pour le Mérite”. I suoi successi derivavano dagli attacchi “mordi e fuggi” che eseguiva contro i suoi avversari da sotto, il che gli permise di essere accreditato di 15 vittorie aeree durante la prima guerra mondiale. La ‘Immelmann Turn’ è stata chiamata così in suo onore, una famosa manovra di mezzo loop e hall roll. Immelmann fu ucciso in azione nel giugno 1916.