La Fantascienza è influente sul mondo che ci circonda, e a sua volta, i racconti sono influenti sulla Fantascienza.
La gente reale inventa e fa cose reali direttamente dai racconti di fortuna della Fantascienza. Il genere può persino influenzare se stesso. Ma quale sia stata la maggiore influenza sulla Fantascienza nel suo complesso, ci si potrebbe chiedere. Per cominciare, qual è stato il mezzo più influente sulla sua crescita?
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Racconti. In media. Su un ampio corpus di lavori nel XX secolo. Parte della sfida nel fare un superlativo listicle thing-a-roo è trovare un vincolo. Quindi, il suono di fantasia vince. Andiamo con il buon vecchio modificatore del secolo.Pubblicità
Detto questo, i racconti sono stati di gran lunga l’incubatore della Fantascienza del XX secolo. Certo, si potrebbe ribattere facendomi notare come Mary Shelley abbia dato il via alla Fantascienza del XIX secolo con un romanzo. Ma da un punto di vista economico, è così che la Fantascienza è sopravvissuta e ha prosperato.
All’epoca, la narrativa breve era uno dei soli mercati paganti per la fantascienza. Comprensibilmente, è lì che andavano gli scrittori. Ma il mercato ha trovato il suo pubblico e il resto è storia. Quindi, il debito che la Fantascienza ha nei confronti del XX secolo è un debito che la Fantascienza ha nei confronti della narrativa breve.
Per la lista, ci siamo limitati a storie brevi sotto le 7.500 parole. Abbiamo assicurato una corretta classificazione del genere Science Fiction. Ogni menzione include una data di pubblicazione.
La nostra classifica? Di parte. Questa lista è al 100% esposta in un ordine particolare, ma senza un metro di giudizio scientifico. Siete destinati a non essere d’accordo, perché questa lista non è stata facile. Quindi, tenete d’occhio i vostri preferiti, e se ne abbiamo lasciato qualcuno (o tutti) fuori, dateci una buona spiegazione del perché meritano la top 20.
Menzione d’onore #1) A Canticle for Leibowitz di Walter M. Miller (1972)
Questo era difficile. Il romanzo è quello che conosciamo. Ma è iniziato come tre storie brevi collegate. Certo, avremmo potuto sceglierne uno e sceglierlo per un cavillo, ma alla fine abbiamo deciso che l’adattamento del romanzo li mostra intrinsecamente non autonomi.Pubblicità
Menzione d’onore #2) Story of Your Life di Ted Chiang (1998)
Abbiamo voluto mettere questo nella lista per chiudere davvero la parte finale del XX secolo. Ma è una novella. La sua lunghezza non era adatta ai requisiti, anche se è una lettura fulminea.
20.) Chronopolis di J.G. Ballard (1960)
Il tempo, e i dispositivi per dire il tempo, sono stati banditi per anni. Ma un giovane non può fare a meno di contare i secondi. Diventa violento velocemente, e il suo finale è un esempio di come la fantascienza sulla pagina può essere strana e cattiva. Ballard stesso è un’enorme influenza sulla Fantascienza nel suo complesso, con legami con la New Wave, e questa storia in particolare aiuta a dimostrare lo spostamento dalle narrazioni pulite nella Fantascienza di cui Ballard ha fatto parte.
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19.) Burning Chrome di William Gibson (1982)
Il primo a coniare il termine “cyberspazio”, e questa storia presenta già degli hacker. Se questa non è una prova sufficiente di quanto Burning Chrome fosse in anticipo sui tempi, inaugurando il cyberpunk insieme alla trilogia Sprawl, allora forse potete semplicemente apprezzare che è una bella storia di rapina.
18.) It’s a Good Life di Jerome Bixby (1953)
Twilight Zone e “Treehouse of Horror II” dei Simpson hanno cementato questa storia nella memoria di tutti, anche se non l’hanno mai letta. Anthony ha tre anni e i poteri di un dio. Tutti hanno dovuto placarlo dalla sua nascita, quando ha strappato la sua città dall’esistenza e l’ha tenuta accidentalmente in ostaggio. Non è malvagio. È semplicemente che i suoi capricci sono comandi, e i suoi comandi sono tutti potenti.
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17.) The Ones Who Walk Away from Omelas di Ursula K. Le Guin
Siamo i primi ad ammettere che questa storia ha un genere ambiguo. All’inizio ha tutta la sensazione del Fantasy. Ma quando si arriva alla rivelazione in The Ones Who Walk Away from Omelas, ha decisamente la sensazione che si associa più spesso alla fantascienza. In ogni caso, affronta pienamente le questioni psicologiche e filosofiche. Dal momento che l’origine di questa terra e il meccanismo del suo sistema non è mai esplicitamente dichiarato, gli concediamo un posto condizionato sul 20. Inoltre, fu stampato per la prima volta in New Dimensions 3, apparentemente un’antologia di fantascienza.
16.) Le verdi colline della Terra di Robert A. Heinlein (1947)
Così come una canzone e il titolo del primo racconto che include la canzone, raccontandone l’origine, Le verdi colline della Terra vive come una poesia in anticipo sui tempi, scritta prima che una singola immagine della Terra fosse trasmessa. Gli stessi astronauti dell’Apollo 15 hanno osservato quanto sia stato visionario per Heinlein mettersi non solo nello spazio ma nella mente di un poeta nello spazio.
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15.) L’ultima domanda di Isaac Asimov (1956)
“CI SONO ANCORA DATI INSUFFICIENTI PER UNA RISPOSTA SIGNIFICATIVA”. Isaac Asimov stesso considerava L’ultima domanda il suo miglior racconto, ed è facile capire perché. La domanda, posta ad un supercomputer in evoluzione nel corso degli anni, riguarda la termodinamica e l’entropia. Eppure, la sua risposta riesce ancora a farvi versare una lacrima. Immaginate.
14.) “Pentiti Arlecchino! Said the Ticktockman di Harlan Ellison (1965)
Il concetto è simile a quello di In Time di Justin Timberlake, anche se Ellison ha ritirato la causa dopo aver visto una proiezione. Solo che il concetto di Repent Harlequin è che il tempo è preso come una pena per aver infranto le regole, rendendo la storia più una critica alla rigidità e alla struttura che ai divari di reddito. Oh, e potrebbe diventare presto un film tutto suo.
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13.) The Veldt di Ray Bradbury (1950)
Una madre e un padre cercano di capire perché i loro figli continuano a trasformare la “nursery” (pensate: ponte ologrammi) da una terra di fiaba in un caldo veldt africano brulicante di leoni in
The Veldt di Ray Bradbury. Un ritratto agghiacciante di bambini viziati, solleva domande sul vero costo dell’automatizzazione e delle comodità delle creature.
12.) The Sentinel di Arthur C. Clarke (1951)
Il precursore di 2001: Odissea nello spazio, The Sentinel riguarda gli umani che si imbattono in un oggetto alieno lasciato sulla luna. Il racconto fu un enorme cambiamento sismico per la fantascienza? No. Ma non ci sono molte proprietà di Science Fiction così influenti come 2001: Odissea nello spazio. Senza questa storia non c’è nessun film di Stanley Kubrick.
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11.) Speech Sounds di Octavia Butler (1983)
Octavia Butler ha scritto diverse opere letterarie di fantascienza e fantasy. In effetti, il suo lavoro sembra attraversare i confini di genere più di molti altri. Speech Sounds parla tanto di una donna che si fa strada in una terra distopica, quanto della disuguaglianza di razza e di genere.
10.) To Serve Man di Damon Knight (1950)
To Serve Man è probabilmente più conosciuto come l’ispirazione per l’omonimo episodio di Twilight Zone e per “Hungry are the Damned”, il secondo segmento dell’originale The Simpsons Halloween Special (poi Treehouse of Horror). Nel mondo cinico di oggi, dove aspettiamo il colpo di scena, potrebbe non essere così moderno ora, ma era scioccante per il suo tempo.
9.) I Have No Mouth, and I Must Scream di Harlan Ellison (1967)
Di gran lunga, almeno per la persona che fa la lista, la fantascienza più inquietante di questa lista. Ambientato in un lontano futuro, un’intelligenza artificiale passa l’eternità a torturare un gruppo di umani che tiene perpetuamente in vita per questo unico scopo. Ellison faceva parte di un movimento di sua creazione. Includeva questi temi strani e fuori luogo. Se la fantascienza dell’età dell’oro ha ispirato The Twilight Zone, allora si può dire che il marchio di fantascienza di Ellison ha ispirato The Outer Limits.
8.) A Sound of Thunder di Ray Bradbury (1952)
Ha mai sentito parlare dell’Effetto Farfalla e si è chiesto perché tutti hanno deciso che le farfalle sono l’insetto chiave della teoria? È perché, negli anni ’50. Ray Bradbury decise che sarebbe stato così in A Sound of Thunder. Una farfalla gioca un ruolo chiave nel cambiare la storia in questo racconto di viaggio nel tempo su un safari di T-rex.
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7.) Robbie di Isaac Asimov (1940)
Si dice che sia la prima storia di robot che la leggenda abbia mai scritto, Robbie di Isaac Asimov parla di un robot che fa amicizia con una bambina. In realtà si tratta della comunità della fantascienza che ha quello che Asimov considerava una paura irrazionale dei robot. Asimov ha fatto molto per cambiare questa situazione, anche se oggi tendiamo verso la paura, e questa storia è l’inizio del suo approccio brillante.
6.) “All You Zombies-” di Robert A. Heinlein (1959)
Paradossi e ancora paradossi. “Tutti voi zombie” è difficile da non rovinare. Diciamo solo che coinvolge parentele inaspettate e viaggi nel tempo. Certo, potreste pensare che questo sia stato influente a causa di, beh… zombie. Il fatto che sia il titolo è quello che noi chiamiamo un bonus aggiunto. No, il vero potere d’influenza di questo è nell’amore per i paradossi che piegano la mente della moderna storia di viaggi nel tempo.
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5.) There Will Come Soft Rains di Ray Bradbury (1950)
Probabilmente uno dei primi esempi di quella inquietante sensazione di malinconia che si prova in un mondo senza esseri umani lasciato a funzionare con il pilota automatico, come in Wall-E o nei giochi di Fallout. C’è qualcosa di assolutamente straziante nella dolce amministrazione della casa sulla sua famiglia scomparsa in There Will Come Soft Rains, che ci ricorda che la guerra nucleare non finisce con un botto.
4.) The Nine Billion Names of God di Arthur C. Clarke (1953)
Spesso considerato il miglior racconto di fantascienza del XX secolo, anche da questo sondaggio della rivista Locus, The Nine Billion Names of God di Arthur C. Clarke combina scienza e spiritualità. Naturalmente, cosa sarebbero gli scrittori di fantascienza se non ardenti interrogatori delle più grandi domande della vita.
3.) Johnny Mnemonic di William Gibson (1981)
No, non l’orribile (non riesco ancora a smettere di apprezzarlo) film. Il racconto originale, che ha introdotto cose come delfini eroinomani e protesi di pollici con filo monomolecolare”. Johnny Mnemonic serve come precursore della trilogia Sprawl.
2.) Harrison Bergeron di Kurt Vonnegut (1961)
Harrison Bergeron è terrificante, e per questo è facile capire perché gli vengono imposte tali limitazioni. La storia solleva serie domande sull’uguaglianza sociale, sfidando le credenze ma non fornendo facili risposte. È ampiamente considerato uno dei migliori racconti di fantascienza di tutti i tempi.
1.) The Lottery di Shirley Jackson (1948)
L’agghiacciante racconto di una lotteria che non vuoi assolutamente vincere ha scosso la sensibilità di molte persone per l’epoca. In uno stile simile a quello di un episodio di Twilight Zone, dove il tempo è indeterminato ma si può presumere che sia il futuro prossimo, la storia è una delle poche storie di fantascienza che ispirano un ampio studio e interpretazione letteraria fino ad oggi.Pubblicità
Ok, sappiamo che ci siamo persi qualcosa. Fateci sapere cosa abbiamo tralasciato, perché la lista di lettura non deve fermarsi qui. C’è un intero secolo di fantascienza breve da leggere e consigliare. Cosa c’è prima?
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