3 cose che ogni campo della chiesa dovrebbe essere

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Sono un grande fan del campeggio! Sono cresciuta nei gruppi giovanili andando ai campi estivi, ai ritiri autunnali, alle conferenze di evangelizzazione – le opere. Gran parte della mia crescita spirituale da adolescente è venuta dalle esperienze “in cima alla montagna” che ho avuto al campo. Come studente universitario, ho lavorato nei campi ogni estate e ne ho amato ogni minuto.

Ora ho il privilegio di partecipare al campo come membro dello staff della chiesa o come accompagnatore adulto. Le seguenti sono sfide per i direttori di campo, i consiglieri di campo, i pastori, i ministri della gioventù, ecc. per far sì che l’esperienza del campo raggiunga il suo pieno potenziale. Queste sono tre cose che ogni campeggio dovrebbe essere.

Educare, non solo intrattenere.

Il campeggio è sempre molto divertente. Anche le peggiori esperienze di campeggio che ho avuto sono state meglio che stare a casa. Ma, come tutti sappiamo, il divertimento non è l’obiettivo dei campi cristiani (almeno, non il principale).

Spesso ci fissiamo troppo in basso quando si tratta del successo del nostro campo. Mettiamo tutto l’impegno possibile per assicurarci che i partecipanti al campo abbiano il tempo della loro vita, ma spesso manchiamo nelle aree che potrebbero effettivamente cambiare la loro vita.

I campeggiatori hanno bisogno di tempo per scherzare, rilassarsi, divertirsi e, se hai dei giovani, fare più pazzie possibili. Ma se questo è ciò che ricordano al ritorno a casa, non abbiamo raggiunto il nostro obiettivo.

I partecipanti al campeggio, vecchi e giovani, dovrebbero lasciare il campeggio avendo avuto l’opportunità di incontrare veramente il loro Creatore e pronti a fare la Sua opera nelle loro comunità.

Questo significa che i pianificatori del campeggio devono disciplinarsi per fare spazio a questo anche quando sembra scomodo nel programma. I campeggiatori hanno bisogno di più insegnamento, più discussioni di gruppo, più tempo per servire e più tempo tranquillo per la preghiera.

Un campo in cui ho lavorato ha istruito i consiglieri a collegare ogni attività (anche lo scivolo) al Vangelo. In questo modo, ai campeggiatori veniva costantemente ricordato perché erano lì.

Lo scivolo era fantastico! Ma non è mai diventato una distrazione da ciò che era importante.

Allo stesso modo, i pianificatori del campeggio dovrebbero cercare di equipaggiare i loro campeggiatori prima, e poi intrattenerli.

Sfidare, non solo rilassarsi.

Tutti hanno bisogno di una fuga. Anche Gesù ha preso del tempo lontano dalla vita quotidiana. E il campeggio può essere una grande oasi dal mondo reale. Anche i campi che sono pieni di attività permettono almeno alla nostra mente di rilassarsi e di pensare a qualcosa di diverso dal lavoro, dalle bollette, dalla scuola, ecc.

Il ritiro autunnale era sempre il mio evento preferito dell’anno quando ero nella gioventù e i ritiri che faccio con i miei studenti universitari sono sempre incredibili. Ma spesso mi ritrovo a lasciare questi ritiri non ringiovanito, ma desideroso di più relax.

Parte di questo è una semplice mancanza di sonno che viene con il campo, anche i campi progettati per il riposo. Ma un’altra parte è che sto tornando al “mondo reale” a malincuore, senza un nuovo scopo se non quello di tornare alla solita vecchia routine.

Ma i migliori ritiri, i migliori campi, sono quelli che ci mandano a casa pronti a prendere il mondo reale d’assalto per Gesù.

Nella Bibbia, le persone che vanno nel deserto per “scappare” tornano quasi sempre con una nuova sfida da parte di Dio.

I nostri campi devono mandarci a casa ringiovaniti, rinnovati e pronti a fare il lavoro di Dio nelle nostre comunità e nel mondo. Il che significa che l’esortazione deve essere parte di ogni esperienza del campo.

Dobbiamo sfidare i nostri campeggiatori a prendere ciò di cui sono stati dotati al campo e usarlo nel mondo reale.

Pregato, non solo stressato.

Che tu sia un direttore di campo o un ministro giovanile, pianificare un campo può essere super stressante. Così tanto che quando finalmente accade, a volte vogliamo solo che sia finita e che sia alle nostre spalle.

E questo è completamente comprensibile. Ci sono così tante cose di cui preoccuparsi quando si tratta del campo. E un po’ di stress fa bene se ci motiva a guardare ogni dettaglio e ad assicurarci che tutto sia curato come dovrebbe essere. Ma preoccuparsi non è una cosa che Dio guarda spesso positivamente.

Come dice Paolo, “Non siate in ansia per nulla, ma in ogni situazione, con preghiere e suppliche, con ringraziamenti, presentate a Dio le vostre richieste.” (Filippesi 4:6).

Se crediamo veramente che Dio è in controllo e ha la capacità di cambiare la vita, allora cosa c’è da preoccuparsi? Piuttosto che preoccuparci, dovremmo pregare… e pregare e pregare.

Mesi prima dell’inizio del campo, pregare. Ringraziando Dio per l’opportunità di raggiungere i partecipanti al campo con il Suo amore e il Suo vangelo, pregate che Dio possa davvero cambiare la vita.

Dopo tutto, anche con tutta la vostra pianificazione, tutto il vostro lavoro e tutte le vostre preoccupazioni, non accadrà molto di significativo se Dio non sceglie di muoversi.

Così dico di nuovo (perché non posso sottolinearlo abbastanza), pregate!

La mia preghiera è che queste tre sfide vi siano utili in qualche modo mentre pensate ai futuri campi che frequentate o organizzate. Manteniamo il campo fantastico! Signore, usaci per raggiungere il mondo per la Tua gloria.

Justin è uno studente del Seminario Teologico George W. Truett, Ministro Associato del Collegio presso la Chiesa Battista Columbus Avenue. Vive con sua moglie, Rebecca, a Waco, Texas.