I neri hanno usato il Ringraziamento come opportunità per celebrare la comunione, l’unione e i legami che non sono così facilmente accessibili come sono necessari.
Questo saggio contiene discussioni sul genocidio, sentimenti/violenza anti-indigeni e cita r/pe
Di Gloria Oladipo
Come persona di colore e qualcuno che si identifica come “socialmente consapevole” (social justice warrior adiacente), odiavo il fatto di festeggiare il Ringraziamento. Perché celebrare i pellegrini e il furto della terra dei nativi americani e la continua devastazione del Nord America?
A prescindere dalle loro intenzioni originali, i pellegrini e i puritani erano e dovrebbero essere ricordati come colonizzatori che hanno portato solo miseria e malattie agli indigeni che cercavano solo di esistere. Per non parlare del fatto che le stesse giustificazioni per i bianchi che hanno saccheggiato il Nord America sono state usate anche per devastare il continente africano, creando secoli di traumi generazionali di cui io sono un diretto discendente. Ma, eccomi ancora qui, a salire su treni di ~15 ore per Chicago per “celebrare” questa “festa” con la mia famiglia e i miei amici.
Peraltro, riflettendo ulteriormente, mi sono reso conto che nulla di ciò che faccio il giorno del Ringraziamento ha a che fare con la celebrazione delle stronzate europee. Intorno alla nostra tavola, mentre ringraziamo, spezziamo il pane l’uno con l’altro, e testimoniamo la comunità genuina, non un solo pensiero positivo è rivolto ad onorare i colonizzatori e i presunti creatori di questa “festa”. I neri, una popolazione colpita anch’essa dalla ferocia del colonialismo, hanno usato il Giorno del Ringraziamento come opportunità per celebrare la comunione, l’unione e i legami che non sono così facilmente accessibili come sono necessari.
Ecco 4 motivi per cui i neri si riuniscono nel Giorno del Ringraziamento che non hanno nulla a che fare con la celebrazione del colonialismo e del genocidio indigeno:
1. Abbiamo bisogno di decolonizzare i nostri palati
Come qualcuno che è bloccato in un campus universitario semi-escluso senza la possibilità di cucinare il cibo dei miei antenati (scusate mamma e papà), sto costantemente consumando quelli che io chiamo “cibi wonderbread”. Quando torno al campus della Cornell per l’anno scolastico, non ci sono più le cene serali a base di garri e zuppa egusi. Prendo il mio ultimo cucchiaio di Jollof Rice e mi preparo per tutto il “wonderbread” che Cornell ha da offrirmi. Patatine fritte. Hamburger. Assortimenti di pollo con assortimenti di un cereale (di solito riso poco cotto o patate più adatte alla metropolitana). Le istituzioni prevalentemente bianche producono menu routinari e insipidi, cibo che smorza il mio appetito e la mia connessione cibo-anima. Mentre le mie opzioni per i pasti sono drasticamente migliorate da quando mi sono trasferito in una casa con uno chef nero, ci sono cibi di casa che non possono essere replicati qui, che non dovrebbero essere replicati qui. Non voglio che i miei piatti preferiti siano contaminati dallo stress e dalla caucasicità di Cornell. Come i miei coetanei che tornano a casa per la famosa torta di patate dolci della nonna o per i maccheroni al formaggio dello zio, il Ringraziamento serve a dare alle nostre papille la redenzione di cui hanno bisogno. Pulisco a fondo ogni sapore rimasto da una pasta molto al dente che ho consumato e faccio spazio al cibo che non è lì solo per passare il tempo.
2. Abbiamo bisogno di comunità
È difficile essere neri. Amo la nostra cultura, la nostra bellezza, tutte le cose incredibili che abbiamo e continuiamo a realizzare che punteggiano la nostra storia. Tuttavia, essere neri significa incontrare continuamente la supremazia bianca e il suo intreccio con strutture come il genere, la sessualità, l’abilità e altro. Essere neri significa piangere gli alti tassi di mortalità della nostra comunità. Significa guardare la nostra comunità che viene massacrata dalle forze dell’ordine, indipendentemente da quello che facciamo o non facciamo. Con il lutto che riveste le nostre esperienze quotidiane, i neri hanno bisogno di giorni come il Giorno del Ringraziamento.
Noi come neri cerchiamo il Ringraziamento come un’occasione per celebrare le nostre comunità scelte. Mangiamo, beviamo e celebriamo la vita sullo sfondo di tanta morte. Considerando quanto spesso siamo minacciati, considerando quanto spesso i nostri corpi, le nostre menti e i nostri spiriti sono sotto attacco, abbiamo bisogno di comunità forti a cui appoggiarci. In particolare per le donne, i queer folx e altre persone ulteriormente emarginate nella comunità nera, le opportunità di celebrare noi stessi e gli altri sono fondamentali per il nostro benessere e la nostra felicità.
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3. Thanksgiving gives us a chance to give back
Durante il Thanksgiving, mentre riflettiamo su tutto ciò di cui siamo grati, è anche difficile dimenticare coloro che stanno ancora lottando. Mentre ti siedi per un generoso pasto in famiglia, la tua mente va alla deriva verso coloro che sono rimasti affamati. Essere ricevuto calorosamente alla porta dalla famiglia mi fa pensare a chi sarà solo stasera (e solo domani). Il fatto di avere una casa in cui andare per le celebrazioni è un forte promemoria di chi non avrà più un riparo. Il Ringraziamento dà ai neri l’opportunità di essere al servizio, di trovare modi per diffondere la gioia che proviamo quando ringraziamo e spezziamo il pane. Il giorno del Ringraziamento, la mia famiglia consegnerà cibo agli anziani della nostra comunità, molti dei quali saranno soli. Ho amici che usano la festa per servire alle banche del cibo, assicurandosi che il Giorno del Ringraziamento non sia un’altra occasione di sofferenza per le persone non bianche, specialmente date le sue origini. Come neri, la generosità e il perdono non sono solo tratti che cerchiamo di incarnare, ma un fenomeno culturale che pratichiamo attivamente. Il Ringraziamento ci offre un’ulteriore opportunità di vivere questa verità. Il Ringraziamento è un’altra opportunità per noi di vivere questa verità.
4. Tempo e spazio per stare con gli anziani
Un’altra opportunità in questo giorno è quella di stare con la famiglia che non è immediatamente disponibile. Essendo all’università, raramente riesco a vedere i miei parenti più stretti, tanto meno gli zii e le zie. Per coloro che lavorano lontano dalla loro casa di famiglia, questa separazione dalla famiglia è anche comune. Può essere doloroso, specialmente dato il caos della vita quotidiana. Il Ringraziamento offre quel momento di stabilità in cui coloro che hanno lasciato la casa, per qualsiasi motivo, possono riunirsi ancora una volta. Gli anziani con le generazioni più giovani, i genitori con i loro fratelli. Queste e altre riunioni sono ciò che rende il nostro Ringraziamento così speciale; è un’opportunità per impegnarsi nel conforto degli altri, quelli che probabilmente ci mancano altrettanto.
L’origine del Ringraziamento è orribile? Sì. Il modo in cui viene usurpato e usato per promuovere il Black Friday è una degradazione dell’azione riflessiva? Sì. Tuttavia, queste verità sul Ringraziamento rendono solo i modi in cui i neri celebrano il giorno più riveriti. Le nostre tradizioni e l’uso di questa festa per celebrare il cibo, la comunità, il servizio e la famiglia sono belle e significative. Le nostre usanze sono quelle dell’amore, un’esperienza che gli assassini colonizzatori europei non conoscono.
Gloria Oladipo è una donna nera al secondo anno della Cornell University e residente permanente a Chicago, IL. Le piace leggere e scrivere su tutto ciò che riguarda la razza, il genere, la salute mentale e altro ancora. Seguila su Instagram a @glorels.