Lo storico Raphael Hollinshed scrisse delle proprietà salutari del whisky nel suo libro del 1577 Chronicles of England, Scotland and Ireland.
“Preso moderatamente, rallenta l’età, taglia il catarro, aiuta la digestione, cura l’idropisia, guarisce gli strangolamenti, mantiene e preserva la testa dal turbinare, la lingua dal biascicare, lo stomaco dal soffrire, le budella dal brontolare, le mani dal tremare, le ossa dal dolere… e veramente è un liquore sovrano se è preso con ordine.”
E chi sono io per discutere, soprattutto quando si tratta di womblying (qualunque cosa sia)?
Va aggiunto che ai tempi di Hollinshed, il whisky era usato anche come antisettico sui campi di battaglia, soprattutto perché una medicina efficace era difficile da trovare in quei giorni.
Durante il proibizionismo americano degli anni ’20, il whisky poteva essere importato legalmente negli Stati Uniti perché era considerato una medicina, non un liquore. All’epoca, veniva venduto nelle farmacie per essere usato come tonico.
Un magazzino pieno di medicine che ti rendono sano Foto: Toukou Sonsul/Flickr Creative Commons
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Può anche portare ad una lunga vita. Grace Jones, una delle donne più anziane della Gran Bretagna, attribuisce la sua matura età di 110 anni al bere whisky ogni sera negli ultimi 60 anni. Il suo whisky preferito, tra l’altro, è il Famous Grouse blend.
Ovviamente, se si beve troppo whisky ogni sera probabilmente si soffre più che trarne beneficio. Ma a quantità più basse e moderate, la scienza dice che potrebbe farvi bene.
Ecco cosa può fare l’uisga beatha (in gaelico “acqua della vita”) per voi e il vostro corpo:
- Il whisky combatte il cancro
Il whisky ha tanti antiossidanti quanto il vino. Contiene più acido ellagico (lo stesso antiossidante che si trova nel vino) del vino, che aiuta ad assorbire le cellule canaglia nel corpo, secondo Jim Swan, il celebre consulente dell’industria del whisky soprannominato “Einstein del whisky”, in una conferenza medica nel 2005. Tuttavia, bisogna notare che lo stesso acido si trova facilmente nella frutta.
- Il whisky abbassa il rischio di demenza
Uno studio del 2003 pubblicato dal National Institute of Health dice che gli adulti che consumavano da una a sei porzioni a settimana avevano la metà delle probabilità di soffrire di demenza rispetto ai non bevitori e ai forti bevitori. Uno studio tedesco del 2011 è arrivato a una conclusione simile. Questo si applicava all’alcol in generale rispetto al whisky in particolare, però. Dovrei anche aggiungere che nel 2015, il Servizio Sanitario Nazionale della Gran Bretagna ha pubblicato nuove linee guida che raccomandano di eliminare completamente l’alcol dalla dieta per diminuire il rischio di demenza.
- Il whisky abbassa il rischio di malattie cardiache
Studi separati nell’European Journal of Clinical Nutrition, Harvard University e European Heart Journal arrivano tutti alla stessa conclusione: Una quantità moderata di alcol – al massimo sette bicchieri di whisky a settimana – riduce in qualche misura il rischio di malattie cardiache e di insufficienza cardiaca. Lo studio dell’European Journal in particolare, condotto dal Rowett Research Institute di Aberdeen, è il più rilevante e interessante. Hanno misurato i livelli di antiossidanti in un gruppo di nove uomini dopo aver bevuto vino, single malt invecchiato e “spirito nuovo” (alcol appena uscito dall’alambicco). Hanno scoperto che il single malt forniva le maggiori concentrazioni di antiossidanti.
- Il whisky non ha grassi, né carboidrati, e quasi nessun zucchero
Vuoi continuare a bere ma anche perdere peso? O vuoi la bevanda che va bene con la tua dieta? Il whisky non contiene assolutamente grassi, e quasi nessun carboidrato o zucchero. Questo lo rende una scelta migliore per i diabetici rispetto alla maggior parte degli altri alcolici, in quanto cambia a malapena i livelli di glucosio nel sangue. Il già citato studio di Harvard trova anche che l’alcol in quantità moderate potrebbe addirittura proteggere dal diabete di tipo 2. Il whisky è anche senza glutine, a causa del processo di distillazione. Quando si assaggia un whisky molto dolce, la maggior parte di quel sapore proviene da altri oli e composti nel whisky, non dallo zucchero. Questo vale anche per i whisky con colorazione artificiale dal caramello (sì, succede anche con i single malt di alta gamma), che aggiunge una quantità impercettibile di zucchero.
- Il whisky fa bene al raffreddore
Si sa in Scozia da molto tempo, ma il whisky aiuta a combattere il raffreddore (anche se solo un po’). Tutti qui sanno che gli hot toddies – whisky mescolato con acqua calda, limone e miele – possono fare molto bene (aggiungete spezie per aromatizzare, se volete). La scienza che c’è dietro, secondo il dottor William Schaffner, presidente di medicina preventiva alla Vanderbilt University, è che l’alcol dilata i vasi sanguigni, rendendo più facile per le membrane mucose affrontare l’infezione. Ecco una ricetta di toddy caldo che potrebbe aiutarti a superare il tuo raffreddore.