Ecco un segreto: per tutta la mia vita lavorativa sono stato un uomo diviso.
È nei fine settimana che le mie emozioni contrastanti vengono veramente a galla.
Lascia che ti spieghi:
Mentre mi trovo sugli spalti dell’Amex (sbattendo le braccia come un uccello per tenermi caldo) sento l’energia dei tifosi del Brighton iniziare a gonfiarsi.
Dunk fa scorrere la palla per Knockaert.
Knockaert taglia la difesa come un coltello.
Il suo cross è buono – come sempre.
E Murray si ferma in area appena in tempo per rispondere con un colpo di testa…
Immagine: Premier League
Ma la palla sfiora il palo.
‘Brighton. Brighton. Brighton’ cantano quelli intorno a me – e io sono lì che urlo a squarciagola.
E poi il canto cambia.
“Gabbiani. Seagulls. Gabbiani.”
Sento una familiare lealtà divisa – che sento da anni.
Durante la settimana aiuto a controllare i gabbiani. Nel fine settimana dovrei fare il tifo per loro.
L’ironia di sostenere una squadra soprannominata i gabbiani non mi sfugge.
Immagine: Albion in the community
E faccio ancora fatica ad unirmi con gusto quando inizia il canto dei Gabbiani.
E’ sciocco.
Ma so troppo sui gabbiani per lasciar perdere.
Lasciatemi condividere perché mi si secca la gola quando il canto ‘Gabbiano’ grida.
Gli ‘altri’ gabbiani
Possiamo chiamarli gabbiani – ma questi uccelli sono tutt’altro che limitati alla costa.
Ogni città ha la sua popolazione di gabbiani, non importa quanto lontano dal mare si trovi.
I gabbiani vivono ovunque ci sia una fonte costante di cibo dai rifiuti – città trafficate, discariche, zone industriali e così via.
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Infatti, ovunque ci siano esseri umani, i gabbiani possono diventare rapidamente dei parassiti.
Ecco alcune cose che forse non sai sui gabbiani, la minaccia che rappresentano e come puoi controllarli.
I gabbiani si riproducono meglio nelle città
La posizione tipica del gabbiano urbano è appollaiato in cima a un tetto – sorprendentemente, questo favorisce la loro nidificazione e riproduzione meglio della loro “naturale” posizione sulle scogliere.
Il calore fuggito dal tetto assicura che il gabbiano urbano possa godere di qualche grado di calore in più rispetto a quelli sulle fredde scogliere – e questo permette di iniziare la riproduzione prima e dà ai pulcini risultanti un miglior tasso di sopravvivenza.
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I gabbiani vivono monogamicamente
I gabbiani si accoppiano per tutta la vita, rimanendo con lo stesso partner per tutti i 20 anni che gli vengono assegnati.
Questa predilezione per il familiare si vede anche nella preferenza del gabbiano di essere intensamente territoriale – “bombardando in picchiata” chi si allontana dal suo nido – e di tornare nello stesso posto per appollaiarsi anno dopo anno.
Qui sta un vero problema.
Perché molti dei pulcini del gabbiano, avendo raggiunto i tre anni di età, si uniranno anche loro per nidificare vicino alla loro famiglia.
Molti gabbiani stanno effettivamente diminuendo di numero
Nell’ambiente urbano, i gabbiani che nidificano sui tetti delle case sono più probabilmente gabbiani reali, mentre i gabbiani minori dorso nero si trovano di solito a congregarsi sulle distese più grandi di edifici industriali o commerciali con tetto piatto.
Nonostante le apparenze contrarie, la popolazione complessiva dei gabbiani reali sta precipitando, rendendoli una specie da lista rossa.
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La principale minaccia che i gabbiani rappresentano per gli esseri umani e gli edifici è portata dai loro escrementi
Mentre i gabbiani stessi portano una varietà di malattie, come l’ornitosi, la listeria e l’e-coli, il rischio principale per gli esseri umani è attraverso il contatto con queste contenute nei loro escrementi.
Non sono solo le malattie ad essere portate dal guano dei gabbiani, tuttavia. È anche ricco di acido. Con il tempo questo può corrodere ed erodere i metalli, la pietra o la muratura.
Un altro grande problema per le imprese è l’impressione antiestetica che le striature e le macchie che i gabbiani sul loro tetto lasciano sulle pareti dei loro locali.
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Ogni anno, i gabbiani costano centinaia di migliaia di sterline agli impianti di petrolio e gas e alle raffinerie
Le strutture aperte, le travi, i tubi, le passerelle e le torri che si trovano dentro e intorno agli impianti di petrolio e gas offrono ai gabbiani un’abbondanza di scelta per appollaiarsi, posarsi e fare il nido.
L’accumulo di materiali di nidificazione ed escrementi provoca notevoli danni ai componenti meccanici ed elettrici. Gli escrementi di gabbiano possono inceppare le valvole, corrodere gli interruttori e danneggiare gli indicatori, oltre a creare pericoli di scivolamento per i lavoratori su passerelle, gradini e scale.
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La presenza dei gabbiani aumenta il rischio di sciopero degli uccelli negli aeroporti e nelle piattaforme petrolifere
I gabbiani che si appollaiano o nidificano nelle stazioni off-shore rappresentano un rischio considerevole per la salute e la sicurezza, oltre ai rischi di scivolamento e ai danni materiali. Secondo la Helicopter Association International, per ogni 1000 piedi di discesa verso un elisuperficie off-shore, le possibilità di impatto degli uccelli aumentano del 32%.
Inoltre, c’è anche il rischio che la polvere di guano secco colpisca la presa d’aria pulita delle turbine degli elicotteri all’atterraggio e al decollo.
Rischi simili si presentano negli aeroporti. Qui i gabbiani si uniscono ad altri uccelli per trovare un posto sicuro lontano dai grandi predatori e vicino ad abbondanti fonti di cibo, ma anche nel percorso di volo di tutto il traffico aereo in partenza e in arrivo.
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I quattro modi più efficaci per controllare i gabbiani sono…
1. Agire tempestivamente
Una volta annidati, i gabbiani proteggeranno e torneranno nello stesso luogo con tenacia ostinata. Se gli uccelli possono essere dispersi prima della nidificazione, è significativamente più veloce e più facile rimuoverli.
2. Rimuovere i rifiuti e altre fonti di cibo
Il modo in cui i rifiuti sono accessibili ai gabbiani influenzerà notevolmente l’attrattiva del sito.
3. Bloccare l’accesso
Il blocco dell’accesso ai punti di appollaiamento o di deposito è noto come proofing. Utilizza barriere, spuntoni, reti e filo metallico o impiega sistemi attivi come strisce d’urto, spaventatori acustici e gel ottici.
4. Usare chiamate di soccorso. 
Questi richiami specifici della specie fanno sì che i gabbiani prendano il volo e si mettano in cerchio sul luogo da cui proviene il suono. L’uccello si libra mentre guarda dalla sicurezza della sua altezza la potenziale minaccia sottostante. La sua azione fa sì che altri gabbiani lo raggiungano.
Utilizzato regolarmente, ma non troppo spesso per far sì che i gabbiani lo ignorino, questo “insegnerà” agli uccelli che questa zona è un posto pericoloso.
Ma, come ho scoperto al mio 
di tifoso del Brighton, c’è un problema di gabbiani che non se ne va.
E’ lì.
Schiaffo nel mezzo del nostro logo.
Immagino che dovrò provare a conviverci.