Hanno una famiglia molto grande
Secondo l’ultimo conteggio, ci sono 3.789 specie di serpenti, che li rende il secondo gruppo più grande di rettili dopo le lucertole. Sono divisi in 30 diverse famiglie e numerose sottofamiglie. L’Australia ne ospita circa 140.
Sono “a energia solare” e si affidano completamente a fonti esterne di calore o di luce
I rettili a volte vengono etichettati come “a sangue freddo”, ma questo non è corretto perché il loro sangue non è effettivamente freddo. Il termine esatto è ectotermi, il che significa che la loro temperatura corporea è variabile e regolata da fonti esterne. A differenza dei mammiferi e degli uccelli che sono in grado di regolare internamente la loro temperatura corporea, i rettili hanno bisogno di utilizzare fonti di calore, come il sole, per riscaldarsi.
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Non tutti i serpenti depongono uova
A scuola avrai imparato che i rettili sono diversi dai mammiferi perché depongono uova. Mentre ci piace classificare e categorizzare tutto ciò che ci circonda, la natura ha le sue regole. Mentre circa il 70% dei serpenti depone le uova, altri non lo fanno. I serpenti che vivono in climi particolarmente freddi partoriscono vivi perché le uova non sopravviverebbero all’esterno.
I serpenti non hanno palpebre
Vi siete mai chiesti perché i serpenti possono darvi una sensazione inquietante? Non hanno le palpebre! Questo significa che non sbattono le palpebre e devono dormire con gli occhi spalancati. Invece delle palpebre, hanno una sottile membrana attaccata ad ogni occhio per proteggerli. La membrana è chiamata ‘brille’, che in tedesco significa occhiali.
Odentano con la lingua
I serpenti hanno le narici, ma non le usano per odorare. Invece si sono evoluti per odorare con la lingua e usando il loro organo di Jacobson nel tetto della bocca. Il loro odore è abbastanza eccellente ed è stato anche descritto come “odore in stereo”. Hanno una lingua biforcuta e recettori multipli in grado di captare diverse quantità di spunti chimici.
Le loro maniere a tavola sono diverse dalle nostre
Quando i serpenti mangiano, non possono fare a meno di ingoiare il cibo intero perché non possono masticare. Invece, i serpenti hanno mascelle inferiori molto flessibili che permettono loro di mangiare animali che sono 75% – 100% più grandi della loro testa. Le sostanze chimiche nella loro traccia digestiva faranno tutto il lavoro e romperanno il cibo una volta ingerito.
I serpenti hanno 5 forme di locomozione
Immagina un serpente che si muove nell’erba. Cosa immaginate? Il ben noto movimento s? Non sarebbe sorprendente, perché questa è la forma più comune di locomozione nei serpenti, conosciuta anche come ondulazione laterale. Ma i serpenti hanno altri quattro tipi di movimento. I serpenti arboricoli, per esempio, usano una forma di locomozione che usa sette volte più energia, chiamata concertina. C’è anche una locomozione speciale usata per quando un serpente cerca di scappare su una superficie liscia, conosciuta come spinta a scivolo.
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