L’inchiostro invisibile è oggetto di una leggenda romantica. Spie e amanti clandestini lo hanno usato per secoli per trasmettere messaggi nascosti ai loro partner. Sebbene l’inchiostro invisibile sia ancora oggi utilizzato per questi scopi, negli ultimi anni ha assunto molti altri ruoli pratici e affascinanti.
Cento liquidi, dai succhi di frutta alle sostanze chimiche appositamente formulate, possono essere utilizzati come inchiostro invisibile. Qui esploriamo sette dei tipi più interessanti e accessibili. Speriamo che tu sia ispirato a fare il tuo inchiostro invisibile a casa. Con un po’ di pratica, anche tu puoi diventare un maestro della steganografia (che è l’arte di scrivere messaggi nascosti, nel caso non lo sapessi già!)
Succo di limone
Il succo di limone è un ottimo esempio di inchiostro invisibile ‘fissato a caldo’. Un messaggio invisibile di succo di limone scarabocchiato su un pezzo di carta, può essere sviluppato dall’esposizione a qualsiasi fonte di calore come un radiatore, un ferro da stiro o una lampadina da 100W.
Molti liquidi domestici acidi (inclusi Coca-Cola, vino, succo di mela, arancia e cipolla) si comportano allo stesso modo, così come un certo numero di fluidi corporei. Durante l’occupazione nazista della Polonia, la gente mandava spesso cartoline contenenti messaggi nascosti scritti nella saliva e persino nell’urina.
Attrezzatura & Ingredienti: si trovano nella maggior parte dei negozi di alimentari
Adatto a: chiunque
Facilità d’uso: davvero facile
Aceto
L’aceto è un altro liquido domestico che può essere usato come inchiostro invisibile. A differenza del succo di limone, i messaggi scritti nell’aceto sono meglio sviluppati da una reazione chimica. Il cavolo rosso, che contiene un pigmento chiamato flavina (un’antocianina), può essere usato in soluzione per sviluppare l’aceto e altri acidi forti. La soluzione di cavolo rosso fa diventare un messaggio di aceto rosso scuro.
Attrezzatura & Ingredienti: onnipresente
Adatto a: chiunque voglia nascondere un messaggio
Facilità d’uso: semplice
Ossalato di cerio
Nel 2006, due ricercatori della Michigan State University hanno finalmente scoperto il segreto dell’inchiostro invisibile della Stasi. La Stasi metteva un pezzo di materiale impregnato di ossalato di cerio tra due fogli di carta, scrivendo sul foglio superiore per trasferire un messaggio chimico sul foglio sottostante. Una soluzione di solfato di manganese, perossido di idrogeno e altre sostanze chimiche poteva poi essere usata per sviluppare il messaggio, facendolo diventare arancione.
Durante la seconda guerra mondiale, numerose sostanze chimiche furono usate come inchiostri invisibili: solfato di rame, sviluppato con ioduro di sodio; solfato di ferro, sviluppato con carbonato di sodio; e cloruro di sodio (comune sale da tavola), sviluppato con nitrato di argento, erano alcuni dei più comuni. La perquisizione della stanza d’albergo di una spia nazista scoprì diverse chiavi grandi e dall’aspetto insolito, che si rivelarono essere strumenti di scrittura a inchiostro invisibile, con pennini nascosti e camere per l’inchiostro.
Equipaggiamento & Ingredienti: l’accesso a un laboratorio aiuterebbe
Adatto a: chiunque voglia nascondere informazioni sensibili
Facilità d’uso: richiede tempo
UV
Inchiostri UV appositamente formulati sono invisibili alla luce del giorno ma brillano sotto fonti di luce UV. Le penne UV riempite con tali inchiostri sono usate per marcare oggetti in caso di furto, prodotti in produzione, o biglietti per la riammissione ad eventi.
Molte sostanze comuni, dai detergenti per il bucato al sapone e ai fluidi corporei, possono essere usate come inchiostri invisibili grezzi, in quanto diventano fluorescenti sotto la luce UV. Le fotocopiatrici possono essere usate per sviluppare messaggi scritti con questi inchiostri, grazie ai componenti UV nelle loro testine di scansione.
Apparecchiatura & ingredienti: facile da prendere luci e penne UV
Ideale per: nascondere informazioni a scuola o al lavoro
Facilità d’uso: semplice e affidabile
Inchiostro per stampanti
L’inchiostro UV invisibile è disponibile anche per l’uso in cartucce per stampanti ed è usato per stampare informazioni su moduli aziendali, per non ingombrare il contenuto visibile. Anche il servizio postale degli Stati Uniti usa l’inchiostro UV per stampare codici a barre e informazioni di instradamento sulle buste spedite.
Apparecchiatura & Ingredienti: facilmente reperibile nella maggior parte dei negozi di elettronica
Adatto a: uso domestico e in ufficio
Facilità d’uso: semplice
Acqua distillata pura
Quando non c’è altro in giro, anche l’acqua può essere usata come inchiostro invisibile. Scrivere un messaggio in acqua disturba le fibre superficiali di un pezzo di carta. Tale messaggio può poi essere sviluppato utilizzando i fumi dei cristalli di iodio riscaldati. I segni fatti dall’acqua diventano marroni, perché le particelle di iodio si attaccano più facilmente alle aree disturbate. Questo metodo non è perfetto, tuttavia, poiché l’esposizione alla luce diretta del sole o alla candeggina può cancellare completamente il tuo messaggio.
Inchiostro che scompare
L’inchiostro che scompare è diverso da qualsiasi altro inchiostro in questa lista: inizia visibile, ma presto scompare. La timolftaleina, normalmente incolore, che diventa blu quando viene mescolata con la base idrossido di sodio, è un grande esempio. Col tempo, la base reagisce con l’anidride carbonica nell’aria e il suo pH scende. Una volta che cessa di essere una base, il colore blu scompare. Un inchiostro come questo è usato dai manager degli eventi sui pass non riutilizzabili – e dai pratici burloni nelle loro pistole ad acqua!
Attrezzatura & Ingredienti: la timolftaleina può essere difficile da trovare
Adatto per: buono per l’uso su carte d’identità monouso e sensibili al tempo
Facilità d’uso: una volta impostato, è facile