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Si dice,
“Alla fine della tua vita, rimpiangerai le cose che non hai fatto piuttosto che le cose che hai fatto.”
Lascia che affondi per un momento…
Per molti di noi, la vita si riduce a ciò che facciamo (o non facciamo) domani, tra una settimana, o un mese al massimo.
Alcuni vivono di stipendio in stipendio, mentre altri sopravvivono dal lunedì al venerdì solo per godersi il fine settimana e ricominciare.
Sembra che raramente ci prendiamo il tempo di mettere la vita in prospettiva e cercare di capire cosa è veramente importante per noi.
Forse abbiamo paura che se mettessimo la vita in prospettiva, potremmo renderci conto che inconsciamente diamo priorità ad attività che non contribuiscono al nostro senso generale di felicità e realizzazione.
Non ho mai risuonato pienamente con la “mentalità YOLO”, specialmente quando le persone la usano come una licenza per comportarsi in modo sconsiderato.
Credo però fermamente che dovremmo ricordarci ogni giorno che la vita non dura per sempre e costruire le nostre priorità intorno a questa dura verità.
Coltivare la felicità sostenibile
Credo che la felicità sia una priorità e un obiettivo che merita tutto il tuo tempo e sforzo.
Forse ti sei già detto un milione di volte che dovresti essere più felice e goderti di più la vita. O forse pensi alla felicità ogni volta che ti imbatti in una citazione motivazionale sui social media.
Ma la felicità non è solo un concetto astratto o una parola che si “hashtagga” sui tuoi post sui social media. Parlare, postare o pensare alla felicità non ti renderà una persona più felice.
La felicità è una mentalità guidata da uno scopo che eserciti e coltivi regolarmente. È un atteggiamento e un modo di vivere che si riduce a due domande:
- Cosa è veramente importante per me e dovrebbe essere una priorità nella mia vita?
- Quanto tempo e impegno sto investendo nelle mie priorità?
Ecco come gli autori descrivono ogni fase del ciclo:
- Esercitare la felicità: esercizi volti a coltivare la felicità,
- Rivalutare: feedback basato sull’esperienza e raggiungimento di conclusioni basate sui risultati della fase precedente, seguito da esercizi di rimodellamento,
- Felicità occasionale: raggiungimento di un graduale aumento della felicità, basato su strategie di auto-miglioramento affinate nella fase precedente, che poi evolvono in…
- Felicità duratura: stato prolungato di felicità.
Come potete vedere, la felicità non deve essere sempre un concetto filosofico. A volte, una visione pratica potrebbe essere proprio quello che serve per trasformare la felicità in qualcosa di più “tangibile” e raggiungibile.
Ma per mettere in moto il ciclo della felicità, devi chiarire le tue priorità e fissare obiettivi specifici.
I cinque rimpianti principali dei morenti
Ecco una cosa che apre gli occhi. Un paio di settimane fa, mi sono imbattuto in un libro che mi ha fatto ripensare ad alcune delle mie scelte e riorganizzare le mie priorità nella vita.
Uno dei miei clienti è alle prese con una grave forma di depressione resistente al trattamento. Passa ore a ruminare e a rimpiangere le decisioni passate, così ho pensato di rinfrescarmi la memoria sull’argomento e trovare nuovi modi per approcciare questo caso.
Ecco come ho trovato The Top Five Regrets of the Dying di Bronnie Ware, un’ex assistente palliativa che condivide alcuni dei rimpianti più comuni e anche strazianti delle persone che sono sul letto di morte.
Hai presente quei momenti in cui pensi di aver capito tutto, poi arriva qualcosa che ti fa rivalutare la tua prospettiva?
E’ esattamente come mi sono sentita dopo aver letto questo libro.
Vorrei aver avuto il coraggio di vivere una vita fedele a me stesso, non la vita che gli altri si aspettavano da me
Uno dei più grandi rimpianti dei moribondi è non aver vissuto in sintonia con ciò che credevano fosse veramente importante.
I sogni vengono dimenticati e le idee vengono perse mentre ci affoghiamo nel lavoro, nei debiti e nelle responsabilità che non abbiamo mai voluto in primo luogo.
Siate onesti! Quante delle priorità su cui ti concentri in questo momento sono effettivamente tue?
Takeaway: Onora i tuoi ideali e i tuoi sogni, almeno alcuni di essi.
Vorrei non aver lavorato così tanto
Che ci piaccia o no, passiamo una buona parte della nostra vita lavorando. Offriamo tempo e fatica in cambio del denaro di cui abbiamo bisogno per sopravvivere e garantire una qualità di vita decente.
Ma c’è una differenza tra lavorare e perdersi nel lavoro.
Il tempo è una risorsa limitata che non si può ricomprare, quindi spendilo saggiamente.
Takeaway: Investi nel lavoro significativo ma lascia spazio nella tua vita per altre attività.
Vorrei aver avuto il coraggio di esprimere i miei sentimenti
Le emozioni sono come la tua ombra. Esistono indipendentemente dal fatto che tu riconosca o meno la loro presenza, e non importa quanto cerchi di scappare da loro, saranno sempre lì con te.
Purtroppo, spesso ricorriamo all’evitamento e alla soppressione emotiva perché non sappiamo come esprimerci, temiamo il rifiuto e le critiche, o crediamo di non meritare accettazione e comprensione.
Siccome non puoi controllare come reagiscono gli altri, non ha senso tenere le tue emozioni imbottigliate dentro.
Takeaway: Possiedi le tue vulnerabilità, parla onestamente ed esprimi le tue emozioni.
Vorrei essere rimasto in contatto con i miei amici
Quando si affronta la morte, le persone spesso si concentrano sul mettere in ordine i loro affari finanziari. Ma non lo fanno per amore dello status e del denaro; lo fanno perché vogliono assicurare un buon livello di vita ai loro cari.
Ma non è necessario aspettare di essere sul letto di morte per mostrare attenzione a chi si ama. E non si tratta sempre di soldi.
Si tratta di investire in relazioni significative facendo spazio nella tua vita per le persone che ti amano e ti apprezzano.
Takeaway: L’amore e le relazioni possono contribuire alla felicità più di quanto possa fare il denaro.
Vorrei aver permesso a me stesso di essere più felice
Questo rimpianto spesso deriva da un’idea sbagliata che le persone generalmente hanno su cosa significhi essere felici.
Diciamo: “Sarò felice quando…” scaricando così la responsabilità della nostra felicità su qualcuno o qualcos’altro.
Non aspettare che accada qualcosa per essere felice. Invece, inizia a fare le cose che ti renderanno felice; proprio qui, proprio ora.
Takeaway: La felicità è una scelta che fai ogni giorno.
9 priorità nella vita su cui ti devi concentrare, ORA:
Cura di sé
La tua prima e principale priorità nella vita dovresti essere TU.
Non in modo egoistico ed egocentrico, ma con auto-compassione e comprensione.
Privilegiare la cura di sé significa investire in attività e abitudini che nutrono il corpo e la mente.
Per esempio, potresti iniziare un diario. Scrivere ti permette di impegnarti nella scoperta di te stesso e di avere un’interazione significativa con il tuo io interiore. È anche uno spazio sicuro dove puoi esplorare aspetti della tua vita che di solito non discuteresti con altre persone.
Per quanto riguarda il corpo, qualsiasi cosa, dallo yoga e la meditazione al cibo sano, un massaggio rilassante o un bagno caldo può essere un’eccellente pratica di auto-cura.
Dedicando una parte del tuo tempo all’auto-cura, impari a dare priorità a te stesso.
A volte, è salutare mettere i tuoi bisogni prima di quelli degli altri.
Educazione e apprendimento
Se punti alla crescita personale e professionale, allora l’educazione dovrebbe essere una priorità assoluta.
Sappiamo per certo che l’educazione e l’apprendimento sono le forze trainanti del progresso umano.
Ma l’educazione non è un processo che avviene esclusivamente in contesti accademici. La nozione che la scuola è per l’apprendimento e il lavoro è dove metti in pratica le tue conoscenze è un’idea sbagliata, una convinzione limitante che ti impedisce di raggiungere la crescita.
L’apprendimento è un processo continuo in cui ti ancorerai per il resto della tua vita.
Il momento in cui pensi di aver imparato abbastanza è il momento in cui smetti di crescere.
Prenditi la responsabilità del tuo successo personale e professionale facendo dell’istruzione una priorità nella vita.
Lavoro significativo
Sono sicuro che conosci il detto: “Fai quello che ami e non dovrai mai lavorare un giorno nella tua vita”
Ma anche le persone che amano quello che fanno per vivere a volte devono affrontare delle difficoltà. Il fatto che ami il tuo lavoro non significa che vai in ufficio ogni giorno con un gran sorriso sul viso e accogli le avversità con ottimismo e positività.
Fai un lavoro significativo? Fare un lavoro significativo significa dedicarsi ad attività che sono intrinsecamente motivanti.
A prescindere dal fatto che tu sia un libero professionista, un imprenditore, un impiegato o un CEO, il lavoro occuperà una buona parte della tua vita, quindi assicurati di fare qualcosa che porti autentica felicità.
Hobby eccitanti
Un altro aspetto a cui dovresti dare la priorità – perché contribuisce a una vita significativa e fiorente – sono gli hobby.
Realisticamente parlando, non tutti possono permettersi il lusso di perseguire il lavoro dei loro sogni. Quando il mutuo è scaduto e le bollette iniziano ad accumularsi sul bancone della cucina, il denaro diventa una priorità più grande del significato.
Tuttavia, gli hobby sono un aspetto della tua vita su cui hai il pieno controllo. Se, per qualche motivo, non hai i mezzi per concentrarti su un lavoro significativo, almeno assicurati di dedicare un po’ di tempo ad attività eccitanti.
Non deve nemmeno essere qualcosa di costoso. Innumerevoli hobby costano poco o niente ma possono portare tonnellate di gioia.
Chissà, forse puoi anche trasformare i tuoi hobby in un lavoro significativo e redditizio.
Inizia cercando qualcosa che ti piace fare solo per il gusto di farlo e rendilo una priorità.
Relazioni soddisfacenti
Nel 1938, un gruppo di ricercatori di Harvard iniziò il più grande studio sulla longevità, la salute e la felicità nella storia dell’umanità.
La domanda che scatenò questo sforzo era semplice: Quali fattori contribuiscono a una vita lunga e felice?
Non è una sorpresa che, dopo 80 anni e migliaia di partecipanti, i ricercatori abbiano scoperto che le relazioni soddisfacenti sono un fattore predittivo di felicità e salute duratura.
Come dice Robert Waldinger (il quarto direttore dello studio), “Prendersi cura del proprio corpo è importante, ma anche occuparsi delle proprie relazioni è una forma di auto-cura. Questa, penso, è la rivelazione.”
La qualità della tua vita dipende dalla qualità delle tue relazioni.
Investi (emotivamente) in coloro che si preoccupano per te e lascia andare le persone tossiche prima che ti trascinino giù.
Tempo di solitudine
“La vera appartenenza è la pratica spirituale di credere e appartenere a te stesso così profondamente che puoi condividere il tuo sé più autentico con il mondo e trovare la sacralità sia nell’essere parte di qualcosa che nello stare da solo nel deserto.” – Brené Brown
Quando è stata l’ultima volta che hai passato del tempo con te stesso?
E per ‘tempo con te stesso’ intendo, niente telefono, niente TV, niente musica, niente distrazioni, solo tu e i tuoi pensieri.
Credo che passare del tempo con te stesso possa essere spiacevole e potenziante allo stesso tempo.
Quando è stata l’ultima volta che hai passato del tempo con te stesso? Da un lato, potresti scoprire pensieri, emozioni, sensazioni, e comportamenti autosabotanti di cui di solito non sei consapevole perché ti tieni distratto la maggior parte della giornata.
D’altra parte, immergersi nella natura selvaggia della tua mente costruisce la resilienza e facilita l’auto-accettazione.
Alla fine della giornata, penso che tutti noi dobbiamo imparare a vivere con noi stessi, indipendentemente dagli errori del passato, dalle carenze presenti o dalle preoccupazioni future.
Viaggiare
Vedere nuovi posti di cui hai solo letto nei libri o visto in TV; incontrare persone con storie di vita uniche; entrare in contatto con nuove culture e tradizioni; queste sono solo una frazione delle belle esperienze che i viaggi portano nella tua vita.
Il senso di novità che si prova ogni volta che si visita un nuovo luogo o paese rende i viaggi una priorità per coloro che vogliono coltivare la felicità autentica.
E’ questo senso di novità che può arricchire massicciamente la tua esperienza, ampliare la tua prospettiva e far nascere nuove idee.
Nuove esperienze
Non tutti possono permettersi di viaggiare per il mondo e visitare luoghi esotici ogni anno. Forse, i soldi sono così pochi che non ci si può permettere nemmeno un volo low-cost e un soggiorno di due notti in un Airbnb.
Ma questo non significa che ci si debba privare di nuove esperienze. Sono sicuro che c’è un posto nella tua città o nella tua zona dove non sei mai stato.
O forse c’è una nuova abilità che hai sempre voluto provare ma non hai mai avuto il tempo o un nuovo libro che volevi leggere ma ti sei sempre detto che forse la prossima settimana.
Per farla breve, assicurati di dare priorità (almeno occasionalmente) a nuove esperienze che ti facciano uscire dalla tua zona di comfort e ti aiutino ad espandere la tua visione del mondo.
Felicità
Anche se le priorità elencate sopra convergono verso la felicità, potremmo sostenere che la felicità – come obiettivo generale – è una priorità.
Inizia ogni mattina con il desiderio di investire in qualcosa di significativo e finisci ogni giorno elencando le cose di cui sei grato.
Una vita guidata da uno scopo è ciò che crea quel senso generale di felicità e appagamento che si prova ogni volta che si contempla il viaggio della propria vita.
Al tempo stesso, se vuoi raggiungere una felicità sostenibile, devi scegliere consapevolmente la felicità ogni giorno.
Pensieri finali su felicità e priorità nella vita
Come probabilmente hai già capito, tutte le priorità di cui abbiamo parlato possono arricchire la tua vita dandole un significato.
Alcuni esperti ritengono che la felicità e il senso della vita siano gli ingredienti chiave del benessere. Mentre la felicità porta a risultati che soddisfano se stessi, il significato porta a risultati che trascendono se stessi.
In altre parole, raggiungiamo il benessere attraverso esperienze che generano un senso di appagamento personale e cause più grandi di noi stessi.
Ma nessuno creerà queste opportunità per te.
Devi crearle tu stesso stabilendo chiari obiettivi e priorità nella vita.
E. Eckhaus e Z. Sheaffer, “Happiness Enrichment and Sustainable Happiness”, Applied Research in Quality of Life, vol. 14, p. 1079-1097, 2018.
P. F. Jonah Li, Y. Joel Wong e R. C. Chao, “Felicità e significato nella vita: Associazioni uniche, differenziali e indirette con la salute mentale”, Counselling Psychology Quarterly, vol. 32, no. 3-4, pp. 396-414, 2019.
Alexander Draghici è uno psicologo clinico autorizzato, praticante di CBT e scrittore di contenuti per vari siti web di salute mentale. Il suo lavoro si concentra principalmente sulle strategie progettate per aiutare le persone a gestire e prevenire due dei più comuni problemi emotivi – ansia e depressione.
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