I primi fucili di Enfield
Il termine “Enfield” in Lee-Enfield si riferisce alla città di Enfield nella periferia nord di Londra, dove nel 1804 fu fondata una fabbrica di armi governativa per assemblare moschetti a pietra focaia “Brown Bess”. Il primo fucile a portare il nome Enfield, tuttavia, fu l’Enfield Rifle del 1853.
Simile nell’aspetto ai moschetti precedenti e ai moschetti rigati prodotti nell’armeria della Torre di Londra, l’Enfield del 1853 è un’arma a percussione ad avancarica a colpo singolo con una canna rigata. Furono realizzate diverse varianti, tra cui il modello da fanteria a tre bande con canna da 39 pollici, il modello a due bande “Navy” con canna da 33 pollici, e la carabina d’artiglieria o musketoon con canna da 24 pollici. Si incontrano anche vari fucili commerciali, o “trade”.
Gli inglesi volevano un’arma a retrocarica, così nel 1866 lo Snider Enfield fu adottato come misura provvisoria. I primi Snider sono conversioni di Enfield del 1853 con un blocco di culatta incernierato e una canna progettata per accettare la cartuccia .577. Gli Snider successivi erano di nuova produzione.
Nel 1871, gli inglesi adottarono il fucile Martini-Henry, un caricatore a colpo singolo con blocco di culatta azionato da una leva sotto il polso del calcio. I fucili Martini-Henry passarono attraverso diverse varianti di modello, e furono introdotte anche le carabine. Il Martini-Henry fu il fucile di servizio britannico standard per quasi due decenni.
Per ulteriori informazioni sui primi fucili Enfield, vedere le voci appropriate nella pagina “Siti web correlati a Enfield”.
Il Bolt-Action “Long Lees”
Il “Lee” in Lee-Enfield è James Paris Lee (1831-1904), un inventore di armi americano (nato in Scozia) che progettò, tra le altre cose, il caricatore a scatola che permise lo sviluppo dei fucili a ripetizione bolt-action.
Un altro nome importante è quello di William Ellis Metford (1824-1899), un ingegnere civile inglese che fu determinante nel perfezionare il proiettile incamiciato calibro .30 e la rigatura della canna per accoglierlo.
Il primo fucile a otturatore britannico fu sviluppato attraverso prove a partire dal 1879, con l’adozione del Magazine Rifle Mark I nel dicembre 1888. Questo fucile è comunemente chiamato “Lee-Metford” o “Magazine Lee-Metford” (MLM). Ha una lunghezza complessiva di 49,5 pollici, la stessa del Martini-Henry. Modifiche minori portarono all’adozione del MLM Mk I* nel 1892, del MLM Mk II nel 1893 e del MLM Mk II* nel 1895.
Nel novembre del 1895, furono apportate modifiche alla rigatura e alle mire per accogliere le cartucce a polvere senza fumo, e il nuovo fucile fu designato Lee-Enfield Magazine Rifle Mark I, o nel linguaggio comune, il “Magazine Lee-Enfield” (MLE). Modifiche minori portarono all’adozione del MLE Mk I* nel 1899 e del MLE Mk I (India Pattern) nel 1905.
Dal 1903 al 1909, un buon numero di fucili MLM e MLE furono convertiti in configurazione SMLE con l’installazione di canne più corte e altre modifiche minori. Intorno allo stesso tempo, molti altri ebbero dei ponti di caricamento installati e furono rinominati fucili Charger-Loading Lee-Metford (CLLM) e Charger-Loading Lee-Enfield (CLLE).
Nel 1894, fu approvata una versione carabina del Lee-Metford, con una lunghezza complessiva di 39,9 pollici. Il 1896 vide l’approvazione della Lee-Enfield Cavalry Carbine Mk I, con piccole modifiche che portarono alla carabina LEC Mk I* nel 1899. Nel 1900 fu approvata una versione della carabina dotata di una baionetta P-1888, e nel 1903 fu approvata la carabina Lee-Enfield Royal Irish Constabulary (RIC). L’ultima carabina Lee-Enfield fu l’Australian Rifle Club Pattern, approvata nel 1904.
Siccome i fucili MLM e MLE sono lunghi complessivamente 49,5 pollici, sono spesso chiamati informalmente “Long Lees”.
Lo Short Magazine Lee-Enfield
Lo Short Magazine Lee-Enfield Rifle, o SMLE, fu sviluppato per fornire un singolo fucile per sostituire sia il Magazine Lee-Enfield Rifle (MLE) che la Lee-Enfield Carbine (LEC). Con una lunghezza complessiva di 44,5 pollici, la nuova arma fu definita un “fucile corto”; così, la parola “corto” si riferisce alla lunghezza del fucile – non alla lunghezza del caricatore.
A partire dal 1901, presso la Royal Small Arms Factory (RSAF) di Enfield furono condotte delle prove sul nuovo fucile corto, che portarono all’adozione, nel dicembre 1902, dello Short Magazine Lee-Enfield Mk I. (marcato “SHT L.E.” e “I”). La produzione del SMLE Mk I iniziò nel 1903 alla RSAF Enfield e nel 1904 alla RSAF Sparkbrook, alla Birmingham Small Arms Co. (BSA), e la London Small Arms Co. (LSA). Modifiche minori portarono all’adozione della SMLE Mk I* nel 1906, con produzione a Enfield, Sparkbrook, BSA Co. e LSA Co.
Nel 1903, furono approvate conversioni di vari “Long Lees” in configurazione SMLE. Questi fucili convertiti furono designati SMLE Converted Mk II (contrassegnati “SHT L.E.” e “ConD II” con un numero variabile di stelle, o asterischi). “ConD” è l’abbreviazione di “Converted”. Nel 1907, furono approvate ulteriori conversioni, designate SMLE Converted Mk IV (marcate “SHT L.E.” e “ConD IV”).
Altri miglioramenti e semplificazioni dell’SMLE portarono all’adozione nel 1907 dell’SMLE Mk III. La produzione del Mk III iniziò nel 1907 a Enfield, BSA Co. e LSA Co. (RSAF Sparkbrook era stata acquisita da BSA Co. nel 1906). La produzione del Mk III iniziò anche nel 1909 alla Ishapore Rifle Factory in India e nel 1913 alla Lithgow Small Arms Factory in Australia.
I precedenti fucili Mk I* e Mk II furono aggiornati per includere molti dei miglioramenti del Mk III, dando vita al SMLE Mk I** nel 1908 e al SMLE Mk I*** nel 1914. Simili aggiornamenti fatti alla fabbrica di fucili di Ishapore furono designati SMLE Mk I* I.P. e SMLE Mk I** I.P., con “I.P.” che indica “India Pattern”.
Per consentire una più rapida produzione di fucili durante la prima guerra mondiale, furono approvate ulteriori semplificazioni che portarono all’adozione nel 1916 dello SMLE Mk III*. La produzione del Mk III* non iniziò contemporaneamente in tutte le fabbriche di fucili; la BSA Co. iniziò effettivamente la produzione del Mk III* nel 1915, mentre la LSA. Co. non iniziò a produrre l’Mk III* fino al 1918. Dopo la cessazione delle ostilità della prima guerra mondiale nel novembre del 1918, sia Ishapore che Lithgow tornarono a produrre Mk III. In Gran Bretagna, la fabbrica della LSA Co. chiuse, ma la BSA Co. continuò a produrre entrambi i fucili Mk III e Mk III* – per l’uso dell’esercito britannico e per le vendite oltremare attraverso il “commercio”. La RSAF Enfield spostò la sua attenzione sullo sviluppo di fucili da prova con mire posteriori ad apertura.
Nel 1922, l’SMLE Mk V fu approvato come fucile di prova, anche se circa 20.000 di essi furono prodotti dal 1922 al 1924 alla RSAF Enfield. Nel 1926, il No. 1 Mk VI fu approvato come fucile di prova, con i modelli B e C che seguirono nel 1929 e nel 1935. Il Mk VI alla fine divenne il No. 4 Rifle.
Nel 1926, il governo britannico cambiò la nomenclatura dei suoi fucili, ridesignando gli SMLE calibro .30 come No. 1 Rifles, le conversioni calibro .22 degli SMLE come No. 2 Rifles, e i P-14 Enfields come No. 3 Rifles. I puristi distingueranno tra i primi fucili SMLE e i successivi No. 1, ma per tutti gli scopi pratici “SMLE” e “No. 1 Rifle” sono nomi alternativi per la stessa arma.
Non è corretto pensare all’SMLE (o No. 1 Rifle) come un’arma da fuoco esclusivamente della prima guerra mondiale. Mentre è vero che il governo britannico adottò il No. 4 Rifle alla fine degli anni ’30, la produzione del No. 1 Rifle continuò, con più di 250.000 esemplari prodotti durante la seconda guerra mondiale dalla fabbrica BSA Co. a Shirley. Inoltre, la fabbrica di Ishapore in India produsse più di 600.000 No. 1 Rifles durante la seconda guerra mondiale, mentre la fabbrica di Lithgow in Australia produsse più di 500.000 No. 1 Rifles tra il 1939 e il 1945.
Ad eccezione di alcune migliaia di fucili Mk III prodotti da Lithgow dal 1939 alla metà del 1941, tutti i No. 1 della seconda guerra mondiale sono in configurazione Mk III*. Ishapore passò dalla produzione di Mk III a Mk III* intorno al 1936, mentre Lithgow lo fece nel 1941. Tutti i fucili No. 1 prodotti da BSA-Shirley erano Mk III*.
La produzione dei No. 1 Rifles continuò a Lithgow fino al 1956 circa e a Ishapore fino al 1974 circa, con una serie di miglioramenti al design di questi fucili implementati sia a Ishapore che a Lithgow. Tutti i fucili del secondo dopoguerra – sia Lithgow che Ishapore – sono fucili Mk III*. Circa nel 1949, Ishapore cominciò ad usare i numeri arabi piuttosto che i numeri romani per il numero del marchio (“Mk 3*” piuttosto che “Mk III*”).
A metà degli anni sessanta, Ishapore sviluppò una versione del fucile No. 1 nella cartuccia 7.62mm NATO, che fu designata come Rifle 7.62mm 2A, con piccole modifiche che portarono al Rifle 7.62mm 2A1. Per diversi anni nei primi anni ’70, Ishapore riprese la produzione dei fucili Mk 3* in calibro .303 britannico.
Il fucile Pattern 1914 (No. 3)
Anche se non è un Lee-Enfield, il Pattern 1914 è più spesso considerato un fucile Enfield in quanto è stato progettato dagli ingegneri della Enfield Royal Small Arms Factory.
Nel 1910, il British War Office iniziò a considerare un sostituto per l’SMLE Mk III. L’esperienza sul campo con i fucili Mauser e Springfield aveva indicato la desiderabilità di un calcio in un unico pezzo, una tacca di mira montata sulla carcassa e alette di chiusura dell’otturatore montate in avanti. Era anche in considerazione una cartuccia rimless con un proiettile di calibro più piccolo e ad alta velocità. Nel corso dei due anni successivi, furono esaminati vari prototipi e furono condotte delle prove, che portarono a prove sul campo estese nel 1913 di oltre 1000 nuovi fucili. Prodotto dalla Royal Small Arms Factory di Enfield, questo nuovo fucile fu designato il .276-Inch Enfield Magazine Rifle, o come è più comunemente noto, il fucile Pattern 1913.
Con lo scoppio della prima guerra mondiale, il War Office decise sia di continuare la produzione dell’SMLE che di iniziare la produzione del nuovo fucile, ma in calibro .303 britannico. Nell’ottobre 1914, il fucile .303 Pattern 1914 fu approvato. Fu fatto un contratto alla Vickers, Ltd. per 100.000 fucili. La Vickers ebbe difficoltà ad entrare in produzione, tuttavia, e altre fabbriche di fucili britanniche erano impegnate nella produzione di SMLE, così il War Office si rivolse alle ditte americane Winchester Repeating Arms Co. e Remington Arms/Union Metallic Cartridge Co. per produrre il P-14. La produzione iniziò nel gennaio 1916.
Winchester produsse il P-14 nel suo stabilimento di New Haven, Connecticut. La Remington/Union produsse il P-14 nel suo stabilimento di Ilion, New York e acquistò anche una fabbrica di locomotive semi-finita a Eddystone, Pennsylvania, attraverso la sua sussidiaria, la Remington Arms Co. di Deleware. Questa fabbrica divenne informalmente nota come “Arsenale di Eddystone”. Nella fretta di ottenere armi per gli inglesi, ogni fabbrica operava indipendentemente nel fare miglioramenti nel design. Questo portò ad una certa incompatibilità delle parti, così nel giugno 1916, furono approvati tre modelli separati: il Pattern 1914 Mk I E (prodotto da Eddystone), il Pattern 1914 Mk I R (prodotto da Remington), e il Pattern 1914 Mk I W (prodotto da Winchester).
Nel dicembre 1916, fu approvato un nuovo otturatore con un’aletta di chiusura più lunga. I fucili dotati del nuovo otturatore sono designati Mk I* E, Mk I* R, e Mk I* W.
Nell’aprile 1917, la produzione di 1,2 milioni di fucili P-14 per gli inglesi era quasi completata. Altri 100.000 erano stati inviati in India. Con l’entrata degli Stati Uniti nella prima guerra mondiale il 6 aprile, il bisogno di ulteriori fucili americani era acuto, e sia Remington che Winchester si offrirono di progettare una versione in calibro .30-06 del Pattern 1914 e di riattrezzarlo per la sua produzione. Il fucile divenne l’U.S. Rifle, Calibro .30, Modello del 1917, con inizio della produzione nell’estate del 1917.
Nell’autunno del 1917, la necessità di un fucile da cecchino britannico era evidente. Fu sviluppato un nuovo mirino che aveva una regolazione micrometrica per l’elevazione. Nel novembre 1917 questo mirino fu approvato per l’installazione sui fucili Winchester P-14, dato che i Winchester si erano dimostrati più affidabili e più accurati degli altri. I fucili con il mirino a regolazione fine divennero noti come Mk I W (F) e Mk I* W (F), dove la “F” indica “regolazione fine”. Nell’aprile 1918, fu approvato un modello con mirino. Anche in questo caso, solo i P-14 prodotti da Winchester erano dotati di mirino. Questi sono designati come Mk I* W (T), la “T” indica “mirino telescopico”.
Dopo la prima guerra mondiale, sia il P-14 che l’M1917 furono relegati allo status di sostituto standard o di riserva, con quantità significative di P-14 inviati in Canada, Australia, Nuova Zelanda e Sud Africa. Quasi 700.000 fucili P-14 e oltre un milione di fucili M1917 furono messi in deposito.
Nel 1926, i fucili Pattern 1914 furono ridisegnati come Rifle No. 3 Mk I, il Rifle No. 3 Mk I*, con entrambi i modelli (F) e (T) che portavano anche la denominazione Rifle No. 3.
Nel 1939, il governo britannico iniziò a rimuovere i fucili P-14 dai magazzini e riportarli allo stato di servizio, come specificato nel Weedon Repair Standard (WRS). Il lavoro fu fatto presso la RSAF – Enfield e presso un certo numero di aziende private, tra cui B.S.A., Purdy, Greener, Holland & Holland, e Paker Hale. I fucili furono sgrassati e ispezionati, e le mire a lunga gittata furono rimosse. Un certo numero di nuovi calci sono stati prodotti, i nuovi calci non hanno l’intaglio per il quadrante del mirino. I fucili equipaggiati con queste calciature sono designati come Rifle No. 3 Mk II, anche se tutti i fucili convertiti alle specifiche WRS sono talvolta indicati come fucili Mk II.
Nel 1941, una quantità di fucili P-14 (No. 3) furono dotati di cannocchiali Aldis, utilizzando una montatura laterale bassa. L’attacco basso richiedeva la fresatura delle “orecchie” di protezione del mirino sulla carcassa. Inoltre, un poggiaguancia in legno (simile a quello del fucile No. 4 “T-Model”) era attaccato al calcio. Questo fucile fu designato come No. 3 Mk I* (T) A, la “A” indica “Aldis”.
Anche nel 1941, il governo americano iniziò a rimuovere i fucili M1917 dai magazzini e a riportarli in servizio. Più di 100.000 fucili M1917 furono spediti in Inghilterra, per essere utilizzati dalla Guardia Nazionale; altri 152.000 furono inviati in Cina e 40.000 furono inviati ad altri alleati. I rimanenti furono rilasciati alle truppe statunitensi.
Nel 1944 e 1945, un gran numero di P-14 e un numero minore di M1917 furono forniti ai combattenti della resistenza francese e olandese libera. Dopo la seconda guerra mondiale, la Gran Bretagna inviò un gran numero di fucili P-14 anche alla Grecia. Gli “Enfields americani” sono stati osservati in Palestina negli anni ’60, in Pakistan e Angola negli anni ’70, e in Afghanistan negli anni ’80; e i P-14 e gli M1917 sporterizzati sono attualmente usati per la caccia in tutto il mondo.
I fucili Lee-Enfield No. 4 Series
Il Lee-Enfield No. Il fucile No. 4 fu sviluppato per fornire un mirino ad apertura montata sul ricevitore simile a quello del fucile Pattern 1914 (No. 3). Il fucile No. 4 riflette anche un nuovo standard (britannico) nelle filettature delle viti, rendendo quasi tutti i componenti filettati incompatibili con quelli del fucile SMLE (No. 1). Inoltre, il fucile No. 4 incorpora una canna più pesante di quella del fucile No. 1, acciaio più forte nel corpo dell’azione e nel corpo dell’otturatore, e una baionetta corta “grip-less” che si monta direttamente sulla canna, piuttosto che su un tappo separato montato sulla parte anteriore. Il fucile Lee-Enfield No. 5 è una versione accorciata e alleggerita del fucile No. 4, mentre i fucili da L8A1 a L8A5 sono conversioni da 7,62mm NATO del fucile No. 4.
A partire da poco dopo la prima guerra mondiale, presso la Royal Small Arms Factory (RSAF) di Enfield furono condotte prove su un fucile con un mirino montato sul ricevitore. Le prove continuarono negli anni ’20 e ’30, producendo il fucile No. 1 Mk V nel 1922 e il fucile No. 1 Mk VI nel 1926. Nel 1931, il No. 1 Mk VI fu leggermente modificato e ridenominato No. 4 Mk I. Le prove portarono all’adozione nel novembre 1939 del No. 4 Mk I Rifle come nuovo fucile di servizio britannico.
In Inghilterra, due nuove Royal Ordnance Factories (ROF) furono stabilite per produrre il fucile No. 4: una a Fazakerley (un sobborgo di Liverpool) e una a Maltby (vicino a Sheffield). Inoltre, la BSA Co. costruì uno stabilimento a Shirley (un sobborgo di Birmingham) per produrre il fucile No. 4. La produzione era in corso in questi stabilimenti entro la metà del 1941.
Il governo britannico ha anche stipulato un contratto con la Savage Arms Company negli Stati Uniti e con la Small Arms, Ltd. in Canada per produrre il fucile No. 4. La produzione dei fucili Mk I iniziò nello stabilimento Stevens Arms Co. di proprietà della Savage a Chicopee Falls, Massachusetts nel luglio 1941, mentre la produzione dei fucili Mk I iniziò nello stabilimento Small Arms Ltd. a Long Branch, Ontario nel settembre 1941.
Nel febbraio 1942, una versione con mirino telescopico del Mk I fu approvata come No. 4 Mk I(T) Rifle. I fucili Mk I furono selezionati per la precisione dimostrata e furono aggiunti poggiaguancia a pettine alto e supporti per cannocchiali. I fucili “T-Model” furono rilasciati come kit, consistenti nel fucile stesso, una fionda di cuoio, un cannocchiale No. 32, una valigetta per il trasporto del cannocchiale, una cassa per il trasporto del fucile e del cannocchiale. Circa 25.000-30.000 fucili Mk I(T) furono prodotti dalla RSAF Enfield e dalla Holland & Holland. Inoltre, la SAL Canada convertì diverse migliaia di fucili Mk I* in configurazione T-Model nella fabbrica di Long Branch e li rilasciò come fucile No. 4 Mk I*(T). I cannocchiali utilizzati erano marcati “C No. 32”, anche se su alcuni T-Model canadesi vennero utilizzate montature di Griffin & Howe e cannocchiali Lyman Alaskan.
Modifiche al meccanismo di rilascio dell’otturatore del No. 4 furono approvate per i fucili Savage e Long Branch, portando al passaggio in queste fabbriche nel 1942 dal No. 4 Mk I al No. 4 Mk I* Rifle. Più o meno nello stesso periodo, Savage iniziò a produrre fucili sotto il programma Lend Lease, con questi fucili marcati “U.S. PROPERTY” sul lato sinistro del ricevitore.
Nel 1943, iniziarono le prove su un fucile No. 4 accorciato e alleggerito, portando all’adozione nel 1944 del No. 5 Mk I Rifle, o “Jungle Carbine,” come è comunemente conosciuto. Il fucile No. 5 fu prodotto dalla ROF-Fazakerley e dalla BSA-Shirley dal 1944 al 1947.
La produzione dei fucili No. 4 cessò alla Savage nel giugno 1944, con una produzione totale di poco più di 1 milione di fucili. La produzione di No. 4 fu sospesa a Long Branch nel 1945. Nel dicembre 1945 la Small Arms Ltd. cessò le operazioni, e la fabbrica di Long Branch fu poi gestita dalla Small Arms Division della Canadian Arsenals Ltd. (CAL). (CAL). La produzione di fucili No. 4 Mk I* riprese a Long Branch nel 1949 e continuò fino al 1955, con una produzione totale (1941-1955) di poco più di 900.000 fucili. CAL ha cessato le operazioni a Long Branch nel giugno 1976.
Nel 1944, Long Branch sviluppò una versione in calibro 22 del fucile No. 4 per scopi di addestramento. Questo fu designato il C No. 7 .22 in Mk I Rifle. Ha lo stesso aspetto generale del fucile No. 4, ma il mirino è un po’ diverso. La versione britannica di questo addestratore .22 – il No. 7 Mk I Rifle – fu sviluppato nel 1948. Anch’esso ha lo stesso aspetto generale del No. 4.
Introdotto più o meno nello stesso periodo del fucile britannico No. 7 fu il .22 No. 8 Mk I Rifle–una versione da competizione del No. 7. Questo fucile ha un calcio con impugnatura a pistola, un’astina accorciata e una canna speciale pesante con un mirino incappucciato. Molti di questi sono stati sottoposti a FTR alla fine degli anni ’60 presso la fabbrica Enfield.
Nel 1947, il design del montaggio del grilletto fu cambiato per permettere al grilletto di essere appeso al corpo dell’azione piuttosto che alla guardia del grilletto. Inoltre, il legno di faggio chiaro fu approvato per i mobili del fucile, e i numeri arabi piuttosto che romani cominciarono ad essere usati per designare i vari marchi dei componenti. Questi cambiamenti portarono all’adozione nel marzo 1949 del No. 4 Mk 2 Rifle, con l’inizio della produzione al ROF-Fazakerley nel luglio 1949. La produzione continuò fino al 1955, e Fazakerley fu l’unico stabilimento a produrre il No. 4 Mk 2.
Al tempo stesso che il fucile No. 4 Mk 2 fu approvato (marzo 1949), fu data l’autorizzazione a convertire i fucili precedenti alla nuova configurazione. Il fucile convertito No. 4 Mk I fu ridenominato No. 4 Mk I/2 Rifle, mentre il fucile convertito No. 4 Mk I* fu ridenominato No. 4 Mk I/3 Rifle. Le conversioni furono fatte al ROF-Fazakerley.
La produzione cessò alla BSA-Shirley alla fine degli anni ’40, e a metà degli anni ’50 i macchinari per la fabbricazione dei fucili furono venduti alla Pakistan Ordnance Factory di Wah, Pakistan. La Pakistan Ordnance Factory (P.O.F.) intraprese un vasto programma FTR, ristrutturando un buon numero di fucili No. 4 Mk I e Mk 2.
Inoltre, i fucili della serie No. 4 furono rinnovati e le parti furono prodotte in Sud Africa e in Indonesia. I fucili e le parti così contrassegnate compaiono di tanto in tanto.
Nei tardi anni ’50, la Royal Navy ha stipulato un contratto con la ditta Parker-Hale per convertire circa 3000 fucili No. 4 Mk 2 in calibro .22. Questo fucile, designato il .22 R.F. No. 9 Mk 1, ha lo stesso aspetto generale dei successivi fucili No. 4 Mk 2, compresi i mobili in faggio.
Nei tardi anni ’60, il governo britannico ha approvato la conversione di vari marchi di fucili No. 4 per ospitare la cartuccia 7,62mm NATO. Le conversioni del fucile No. 4 Mk 2 sono state designate come L8A1 Rifle, mentre le conversioni di altri marchi del fucile No. 4 sono state designate da L8A2 a L8A5. Le conversioni furono realizzate installando nuove canne e nuovi estrattori, allargando leggermente i pozzetti dei caricatori e installando nuovi caricatori.
Anche alla fine degli anni ’60, un fucile da tiro da competizione 7,62mm NATO fu approvato come L39A1 Rifle. I fucili L39A1 furono convertiti dal No. 4 Mk 2 e Mk I/2 installando canne da 7.62mm, accorciando le astine e installando mire posteriori con apertura regolabile micrometrica. Inoltre, molti fucili L39A1 ebbero un calcio con impugnatura a pistola. I fucili L39A1 erano impostati come caricatori singoli, il caricatore standard inglese .303 era usato solo come piattaforma di caricamento. Più o meno nello stesso periodo, la fabbrica Enfield pubblicò una versione commerciale dell’L39A1 che chiamò il fucile Envoy 7.62mm.
Necessitando di un fucile da cecchino con camera per la cartuccia 7,62mm NATO, il governo britannico approvò il fucile L42A1 nell’agosto 1970. I fucili L42A1 sono essenzialmente conversioni da 7,62mm dei fucili No. 4 “T-Model” con avancorpi più corti e larghi e paramani più corti. I fucili L42A1 usano caricatori simili a quelli dei fucili L8. Il fucile L42A1 rimase in servizio fino al 1992.
Finalmente, a metà degli anni ’70, una conversione a scopo di esercitazione senza fuoco del fucile n. 4 fu approvata per l’uso da parte dei cadetti. Designato il Drill Rifle L59A1, questa conversione consisteva nel rendere i fucili n. 4 incapaci di sparare fresando via porzioni della culatta, il corpo dell’azione e l’otturatore e saldando un tappo nella culatta. I fucili L59A1 furono convertiti dai fucili No. 4 Mk I, Mk I*, e Mk 2.