I sostenitori del benessere animale sostengono che molte delle pratiche attuali che circondano la macellazione dei polli non sono etiche. I difensori dei diritti degli animali sostengono che è sbagliato sfruttare e uccidere inutilmente altri esseri senzienti per la produzione di cibo, compresi i pulcini.
Ricerca scientifica sulle alternative (anni 2010)Edit
Diverse tecnologie possono evitare l’abbattimento dei pulcini determinando il sesso di un pulcino prima della schiusa. Queste tecnologie si basano sulla misurazione delle uova (attraverso la spettroscopia, saggi chimici, o imaging); possono determinare il sesso di un pulcino entro 4-9 giorni dalla deposizione. Alcuni metodi richiedono l’ingegneria genetica per rendere le uova maschili fluorescenti. Tali metodi sono attraenti non solo per ragioni etiche, ma per ridurre i costi dell’impiego di abbattitori umani e dell’incubazione delle uova maschili. Timothy Kurt, un direttore del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, ha detto: “Tutti vogliono la stessa cosa, e il giusto pezzo di tecnologia potrebbe risolvere la cosa proprio ora.”
Un portavoce di Unilever è stato citato come dicendo “Ci siamo anche impegnati a fornire finanziamenti e competenze per la ricerca e l’introduzione di metodi alternativi come l’identificazione di genere in-ovo (sexing) delle uova. Questa nuova tecnologia offre il potenziale per eliminare la schiusa e l’abbattimento dei pulcini maschi.”
Nel 2018, Agriculture and Agri-Food Canada, ha investito 844.000 dollari per “scansionare” elettronicamente le uova fecondate per determinare se sono maschi o femmine.
Nel settembre 2019, la Foundation for Food and Agriculture Research, una società che è stata fondata dal Congresso degli Stati Uniti nel 2014 premierà sei concorrenti di dieci paesi, 6 milioni di dollari per le voci di lavoro. United Egg Producers intende essere senza abbattimenti entro il 2020.
La tecnologia CRISPR utilizza un “paio di forbici molecolari” per illuminare i pulcini maschi dopo essere stati concepiti e prima di essere messi nell’incubatrice per essere covati, eliminando così tutti i pulcini maschi dalla covata.
Sfida legale in Germania (2013-2019)Edit
Nel 2013, lo stato tedesco della Renania Settentrionale-Vestfalia ha emesso un decreto che vieta agli incubatoi di uccidere i pulcini, contro il quale due incubatoi di uova nello stato hanno fatto ricorso. Poiché il primo paragrafo della legge tedesca sul benessere degli animali stabilisce che “Nessuno deve infliggere dolore, sofferenza o danno a un animale domestico senza una ragionevole causa”, un tribunale inferiore ha stabilito che l’uccisione per la produzione di cibo era un motivo “ragionevole”. Questo ha portato a una sfida alla Corte amministrativa federale di Lipsia. Il 13 giugno 2019, questo tribunale ha deciso che l’attuale modo di abbattere i pulcini “viola le leggi del paese contro l’uccisione di animali senza un motivo giustificabile.” Tuttavia, il tribunale ha permesso agli incubatoi di continuare ad abbattere i pulcini su base temporanea fino a quando non saranno introdotte alternative, come la determinazione del sesso nelle uova. Tali “uova no-kill” erano state introdotte nel mercato tedesco nel 2018 ed erano disponibili in più di 200 negozi entro giugno 2019, ma non era ancora disponibile una soluzione su scala industriale.
Sforzi politici (2019-presente)Edit
In risposta alla sentenza del tribunale di Lipsia del giugno 2019, il ministro dell’agricoltura tedesco Julia Klöckner ha dichiarato che l’abbattimento dei pulcini è “eticamente inaccettabile” e ha sostenuto che dovrebbe essere vietato. L’accordo di Grande Coalizione del marzo 2018 affermava che l’abbattimento dei pulcini avrebbe dovuto terminare “entro la metà dell’attuale legislatura”, che sarebbe stato nell’ottobre 2019, ma questo obiettivo non è stato raggiunto. A quel tempo, la gassificazione era il metodo più comune di abbattimento dei pulcini in Germania, che uccideva fino a 50 milioni di pulcini all’anno. Anche se il governo federale aveva già investito milioni di euro per stimolare la ricerca scientifica su due metodi alternativi per la determinazione del sesso nelle uova a quel tempo, questi non erano ancora pronti per il mercato.
Nel settembre 2019, in Svizzera, il Parlamento ha votato per mettere fuori legge la triturazione dei polli. Questo nonostante questa pratica non sia utilizzata in Svizzera. È stato inoltre commentato che: “Questa tendenza ad allevare specie solo per la produzione di uova o per la carne trasforma gli animali in meri oggetti. Ha portato a pratiche assurde come la triturazione dei pulcini maschi vivi”. Tuttavia, la pratica della gassificazione dei pulcini, che uccide circa tre milioni di pulcini maschi in Svizzera all’anno, è rimasta legale.
A fine ottobre 2019, il ministro dell’agricoltura francese Didier Guillaume ha dichiarato a France Inter: “Abbiamo annunciato la settimana scorsa con il mio collega, il ministro dell’agricoltura tedesco , che avremmo fermato la triturazione dei pulcini, che oggi non è più sopportabile. Avevamo detto fine anno 2021”. Ha inoltre sostenuto che la pratica deve essere eliminata gradualmente e non immediatamente: “Se lo facciamo subito, cosa succederà? Non ci saranno più uova.”
Il 13 gennaio 2020, durante una visita ufficiale di Guillaume a Klöckner, i ministri hanno detto in una dichiarazione congiunta che Francia e Germania volevano porre fine alla triturazione di massa dei pulcini maschi a livello UE entro la fine del 2021. Guillaume ha dichiarato che “Francia e Germania dovrebbero essere il motore europeo per avanzare su questo tema”, con Klöckner che ha aggiunto che la presidenza tedesca dell’UE nella seconda metà del 2020 è una buona opportunità per farlo. I paesi hanno pianificato di riunire vari gruppi per condividere le conoscenze scientifiche e implementare metodi alternativi. Il 28 gennaio 2020, Guillaume ha ripetuto in una conferenza stampa che l’abbattimento dei pulcini maschi indesiderati (tramite triturazione) sarebbe stato messo fuori legge in Francia entro la fine del 2021. Mentre alcuni animalisti hanno accolto con favore la mossa, altri hanno detto che la decisione non è andata abbastanza lontano. L’entourage del ministro ha detto all’Agence France-Presse che non era chiaro se il divieto annunciato includesse anche l’asfissia con CO2 (che era esclusa dal divieto svizzero), spingendolo a vietare esplicitamente anche questo metodo di abbattimento dei pulcini.
All’inizio di febbraio 2020, quattro organizzazioni animaliste olandesi hanno inviato lettere al primo ministro Mark Rutte e alla Commissione parlamentare sull’agricoltura, esortandoli a seguire gli esempi dati da Svizzera e Francia, ed eliminare gradualmente tutti gli abbattimenti di pulcini, compresa la gassificazione nei Paesi Bassi entro la fine del 2021. Il Ministero dell’Agricoltura olandese ha risposto cautamente che “si sta studiando una soluzione politica” e che il Ministro dell’Agricoltura fornirà presto maggiori informazioni. Nel marzo 2020, la Direzione della Produzione e dei Mercati Agrari del Ministero dell’Agricoltura spagnolo ha dichiarato che sta lavorando con i produttori di uova per porre fine all’abbattimento annuale di 35 milioni di pulcini maschi in Spagna nel 2021. Il Ministero ha detto che i produttori stavano testando due diverse tecniche di rilevamento del sesso in-ovo.
Nel gennaio 2021 il governo federale tedesco ha approvato un progetto di legge che vieta l’abbattimento dei pulcini, da attuare alla fine del 2021. Se approvata dal Bundestag, la Germania diventerà il primo paese al mondo a vietare questa pratica, confermando l’impegno preso insieme alla Francia nel gennaio 2020.
Sforzi delle imprese (2018-presente)Edit
Attualmente, le seguenti imprese (produttori, distributori e rivenditori) sono in procinto di introdurre le uova no-kill (chiamate anche “uova senza fratello”) e di eliminare gradualmente le uova kill:
- La catena tedesca di supermercati REWE è uno dei principali azionisti della società olandese-tedesca Seleggt che ha sviluppato le prime uova no-kill. Con l’etichetta di Respeggt, queste uova no-kill sono state introdotte per la prima volta in 350 supermercati e negozi di REWE e Penny nella regione di Berlino nel novembre 2018. Entro settembre 2019, le uova Respeggt sono state vendute in 1.350 negozi REWE.
- Le catene di supermercati tedeschi Edeka, Marktkauf e Famila hanno introdotto le uova senza fratello nel 2019.
- La multinazionale francese della vendita al dettaglio Carrefour, Fermiers de Loué e il gruppo tedesco Agri Advanced Technologies (AAT) hanno introdotto le uova no-kill in Francia nel dicembre 2019. Il 10 febbraio 2020, Carrefour ha annunciato che prevedeva di contrassegnare la confezione delle uova no-kill con loghi speciali, di far vendere il 20% di tutte le sue uova senza abbattimento dei pulcini entro il 1° maggio 2020, e di produrre e vendere completamente tutte le uova con il metodo AAT entro la fine del 2021. Il numero di sedi Carrefour che hanno venduto uova con il metodo AAT è cresciuto gradualmente nella prima metà del 2020.
- All’inizio di febbraio 2020, l’azienda francese di distribuzione di uova Cocorette ha annunciato che avrebbe collaborato con l’azienda avicola Novoponto per produrre uova no-kill utilizzando la tecnologia di Seleggt.
- Le catene di supermercati tedesche Aldi Nord e Aldi Süd hanno annunciato nel marzo 2020 di voler eliminare gradualmente l’abbattimento dei pulcini in tutta la loro catena prima del 2022. Aldi Olanda stava ancora valutando la sua rotta a maggio 2020.
- La catena di supermercati olandese Jumbo è stata la prima azienda nei Paesi Bassi ad iniziare a vendere uova Respeggt. Da metà marzo 2020, tutti i supermercati Jumbo (più di 600 sedi nei Paesi Bassi e alcune in Belgio) le avevano in negozio, e l’introduzione di uova Respeggt biologiche è prevista più avanti nel 2020.
- La catena di supermercati olandesi Coop (più di 300 sedi) inizierà a vendere uova Respeggt di razza libera nel settembre 2020.
Le seguenti aziende stanno considerando o si sono impegnate a introdurre uova no-kill e a eliminare gradualmente le uova kill:
- Nel 2016, United Egg Producers, che rappresenta gli incubatoi che producono il 95% di tutte le uova negli Stati Uniti, ha raggiunto un accordo con The Humane League che avrebbe volontariamente eliminato l’abbattimento dei pulcini entro il 2020, o non appena fosse “economicamente fattibile” e un’alternativa fosse “commercialmente disponibile”. Nel gennaio 2020, il presidente dell’UEP Chad Gregory ha detto che “una soluzione praticabile e scalabile non è ancora disponibile”, ma rimane “una priorità e la cosa giusta da fare” e che l’UEP “spera che una svolta sia all’orizzonte”. Il presidente della Humane League, David Coman-Hidy, era altrettanto ottimista sui progressi tecnologici fatti e rimane fiducioso che le alternative saranno presto messe in atto “per risparmiare la vita dei circa 300 milioni di pulcini maschi che vengono uccisi ogni anno nei soli Stati Uniti”.
- Albert Heijn, la più grande catena di supermercati olandese, con 1000 sedi nei Paesi Bassi e in Belgio, ha dichiarato nel maggio 2020 che stanno “monitorando meticolosamente gli sviluppi tecnologici, e quando sarà operativamente fattibile, lo attiveremo”.