GIOVEDI, 3 novembre 2016 (HealthDay News) — La disidratazione è un nemico familiare per gli atleti di resistenza, e uno che sarà nella mente di ogni partecipante alla maratona di New York di domenica.
Ma lo sapevate che bere troppa acqua può essere potenzialmente fatale, soprattutto se non trattata correttamente?
E non è necessario essere un atleta d’élite come un maratoneta per cadere vittima di ciò che i medici chiamano intossicazione da acqua.
L’intossicazione da acqua si verifica quando una persona ha consumato così tanta acqua che i livelli di sale nel sangue si diluiscono, ha detto il dott. Aaron Baggish, co-direttore medico della maratona di Boston.
“Quando le concentrazioni di sodio sono basse nel sangue, in realtà permette all’acqua di fuoriuscire dal sangue in altri tessuti”, una condizione nota come iponatriemia, ha aggiunto Baggish, che è anche direttore associato del programma di prestazioni cardiovascolari presso il Massachusetts General Hospital Heart Center.
Il cervello sembra essere l’organo più colpito dall’iponatriemia, e comincia a gonfiarsi come l’acqua perde dal sangue e nelle cellule cerebrali, ha detto.
Di solito, i sintomi sono lievi, come confusione, mal di testa e nausea. Ma se non curati, le persone potrebbero finire per soffrire di convulsioni, ha detto Baggish.
Nei casi peggiori, il cervello continua a gonfiarsi in modo incontrollato, con conseguente condizione potenzialmente fatale chiamata ernia del tronco cerebrale, ha detto.
“Il cervello è tessuto morbido che è contenuto in un cranio fisso. Quando il cervello si gonfia, c’è solo un modo reale in cui può andare come via d’uscita, ed è giù in fondo al cranio dove c’è un buco che collega il cervello al midollo spinale”, ha detto Baggish.
La morte per intossicazione da acqua è molto rara tra gli atleti come i maratoneti, ha detto il dott. William Roberts, un ex presidente dell’American College of Sports Medicine.
“Abbiamo notato forse una mezza dozzina di morti su probabilmente 3 o 4 milioni di finisher, quindi non è una causa molto comune di mortalità”, ha detto Roberts, che è anche un professore presso l’Università del Minnesota, Dipartimento di Medicina di Famiglia e Salute della Comunità. I maratoneti hanno più probabilità di morire per un attacco di cuore o un colpo di calore, ha detto.