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Una delle forze più influenti dietro la creazione dello Schomburg Center for Research in Black Culture della New York Public Library è l’uomo a cui è intitolato l’edificio, Arturo Alfonso Schomburg. Nato a Porto Rico nel 1874 da una madre nera e un padre di origine tedesca, il giovane Arturo si chiedeva spesso della mancanza di storia africana insegnata nelle sue classi.Questo interesse formò la pietra angolare dell’eventuale lavoro di Schomburg che consisteva nella ricerca e nella conservazione del lavoro che lo avrebbe portato a diventare uno dei principali collezionisti al mondo di letteratura nera, narrazioni di schiavi, opere d’arte e materiali diasporici.
La devozione di Schomburg alla raccolta di materiali preziosi incentrati sull’esperienza nera globale fu preceduta dalla sua fedeltà ai gruppi indipendentisti portoricani e cubani. Ma una volta che la guerra ispano-americana finì e il partito della rivoluzione cubana fu sciolto, Schomburg concentrò i suoi sforzi nel sostenere l’identità nera e preservare la sua cultura a New York City.
Durante gli anni ’20 e ’30, Schomburg viaggiò in Europa, America Latina e negli Stati Uniti raccogliendo nuovi materiali che andarono ad arricchire la sua già voluminosa collezione. Nel 1926 la Carnegie Corporation finanziò l’acquisto da parte della New York Public Library della collezione privata di Schomburg per 10.000 dollari. Questo avrebbe segnato l’inizio della trasformazione della filiale della 135esima strada nello Schomburg Center.
Il lavoro di cura di Schomburg fu così apprezzato che nel 1929, il presidente della Fisk University Charles S. Johnson lo invitò a curare la biblioteca della Fisk. Assistendo nella progettazione architettonica della biblioteca e concentrandosi sulla fornitura di esperienze eque per i ricercatori, compresa la costruzione di una sala di lettura e di uno spazio di consultazione, Schomburg ha contribuito a cementare la posizione della Fisk come una delle istituzioni leader nella ricerca e negli studi sui neri. Quando Schomburg terminò il suo mandato alla Fisk, la collezione della biblioteca si era espansa fino a 4.600 libri da soli 106 articoli.
In collaborazione con Rhonda Evans, assistente capo bibliotecario della Jean Blackwell Hutson Research and Reference Division dello Schomburg Center, il Bronx Library Center ha creato una presentazione che evidenzia la vita e l’eredità di Arturo Schomburg. Speriamo che vi piaccia saperne di più su Schomburg e il suo impegno per elevare e preservare la storia e la cultura nera.
Visitate la nostra presentazione sulla vita e i contributi di Schomburg qui sotto o su Instagram qui.
Scopri di più su uno dei ricercatori pionieri e conservatori che hanno contribuito a creare lo @schomburgcenter. Questa presentazione è stata creata con la guida e il supporto di Rhonda Evans, Assistant Chief Librarian della Schomburg Research & Reference Division. #schomburgcenter #nypl #preservazione