Alcune persone hanno un metabolismo “veloce”?
Il tuo tasso metabolico è generalmente determinato dalla tua età, dal peso, dal sesso e dalla composizione muscolare e dai livelli di ormoni nel tuo corpo. Questa combinazione di fattori significa che il numero esatto di chilojoule bruciati ogni giorno varia tra gli individui – le persone più pesanti bruciano più di quelle più magre; più sei giovane e più sei muscoloso, più alto e più attivo è il tuo tasso metabolico – il che significa che gli uomini tendono a bruciare più chilojoule perché di solito hanno più muscoli delle donne della stessa età.
A parità di condizioni, però, perché alcune persone sembrano mangiare molto e rimanere magre, mentre altre sembrano ingrassare facilmente? I ricercatori stanno ancora cercando di individuare la risposta. Credono che potrebbe essere legato ai batteri intestinali o a quanta insulina viene prodotta dopo un pasto. Uno studio danese del 2016 ha trovato topi che hanno ricevuto trapianti di batteri intestinali da esseri umani in sovrappeso hanno guadagnato più peso rispetto ai topi trapiantati con batteri intestinali da soggetti di peso normale. E avere resistenza all’insulina – dove il tuo corpo lotta per spostare lo zucchero dal flusso sanguigno alle cellule per il carburante dopo aver mangiato – è spesso collegato a un metabolismo pigro.
“Ma è più probabile che sia perché la gente mangia più di quanto pensa di fare, perché abbiamo perso di vista ciò che una porzione sana assomiglia”, dice il fisiologo dell’esercizio Jennifer Smallridge, da Melbourne Health and Nutrition Specialists.
Le persone magre tendono anche ad essere più fisicamente attive. Gli studi della Mayo Clinic negli Stati Uniti per più di un decennio mostrano che le persone che si muovono di più – anche semplicemente agitandosi – possono bruciare un numero significativo di chilojoule in più ogni giorno.
Come aumentare il tuo metabolismo
Puoi quindi migliorare il tuo tasso metabolico? Assolutamente sì. Il motivo numero 1 per cui il metabolismo diminuisce con l’età è che si inizia a perdere massa muscolare – e il muscolo brucia chilojoule a riposo.
“Aumentare la tua massa muscolare attraverso l’allenamento della forza è quindi la cosa più importante che puoi fare per aumentare il metabolismo”, dice Smallridge. L’allenamento della forza include esercizi di resistenza come il sollevamento di pesi. E ogni sessione di allenamento della forza conta – negli studi della Colorado State University, le donne che facevano un allenamento della forza avevano un tasso metabolico a riposo di 5.960kj il giorno prima di allenarsi, ma questo saliva a 6.212kj il giorno dopo la loro sessione.
Aiuta anche ad aggiungere l’allenamento a intervalli ad alta intensità (HIIT) al tuo allenamento, dove ti alleni molto duramente per un breve periodo di tempo prima di rallentare. Questo aumenta il metabolismo anche dopo che l’allenamento si è fermato.
“Questo tipo di allenamento ti fa passare all’allenamento anaerobico”, dice il dottor Meerkin, spiegando che questo trae energia dai muscoli, aiutando ad aumentare il tuo tasso metabolico.
Mantenersi idratati può anche aumentare il tuo metabolismo, poiché i muscoli bruciano più carburante se sono ben idratati. Secondo l’Università dello Utah, se perdi il 3% dell’acqua del tuo corpo, il tuo tasso metabolico rallenta del 2%, che per una donna che pesa 63,5kg significherebbe bruciare circa 100kj in meno al giorno.
Anche lo stress ha un impatto negativo sul tuo metabolismo. Uno studio del 2014 della Ohio State University negli Stati Uniti ha scoperto che coloro che hanno sperimentato lo stress (anche per qualcosa di innocuo come un litigio con il loro partner) hanno bruciato 437 kilojoule in meno il giorno successivo rispetto alle loro controparti non stressate – qualcosa che i ricercatori dicono potrebbe portare a un aumento di peso di 5 kg in un anno.
Controlla la tua tiroide
La ghiandola principale che controlla il metabolismo è la tiroide, e se la tua non funziona correttamente, il tuo metabolismo ne risentirà.
Secondo la Australian Thyroid Foundation, se la tua tiroide non funziona bene (ipotiroidismo), troverai difficile, se non impossibile, perdere peso. L’ipotiroidismo è normalmente accompagnato da altri sintomi, come affaticamento, costipazione, sensazione di freddo e diradamento dei capelli.
Se la tua tiroide sta lavorando troppo (ipertiroidismo), potresti trovare impossibile mantenere il peso. Altri sintomi includono palpitazioni, sudorazione eccessiva e irrequietezza.
I problemi alla tiroide colpiscono circa mezzo milione di australiani, ma la metà di questi non è consapevole della propria condizione.
Se questi sintomi ti suonano familiari, chiedi consiglio al tuo medico.