L’Idaho ospita più di 20 specie di alberi
Legno duro, conifere, latifoglie e sempreverdi
Il clima e la topografia variegata dell’Idaho ospitano più di 20 specie di alberi tra cui latifoglie con foglie larghe, conifere con aghi, alberi decidui che perdono le foglie in autunno e alberi sempreverdi che hanno foglie tutto l’anno e sono sempre verdi.
I legni duri che si trovano in Idaho sono il pioppo tremulo, la betulla nana americana, la betulla di fiume, la betulla della carta, il corniolo del Pacifico, l’acero bigtooth, l’ontano grigio, bianco e verde, il pioppo nero e il pioppo bianco.”
L’Idaho ospita molte conifere, tra cui il pino ponderosa, l’abete Douglas, l’abete bianco, il cedro rosso occidentale, il pino lodgepole, il pino bianco occidentale, l’abete subalpino, il pino bianco, l’abete Englemann, la cicuta occidentale, la cicuta di montagna, il larice occidentale (tamerice), il larice alpino, il tasso pacifico, il ginepro e il pinyon.”
Softwoods of Idaho
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Con le sue altezze elevate, il clima favorevole, e quattro stagioni distinte, Idaho è la casa perfetta per gli alberi “softwood”. Le conifere hanno aghi invece delle ampie foglie che si trovano sugli alberi di legno duro come il ciliegio, il noce e la quercia. Le conifere sono anche conosciute come “conifere” o alberi conici perché si riproducono usando contenitori di semi chiamati coni.
Il legname di conifere è leggero e flessibile, ma forte e facile da segare, piallare e inchiodare. Queste proprietà lo rendono ideale per la costruzione di case, e le sue fibre lunghe e forti rendono eccellenti prodotti di carta. La gente a volte usa le parole “pini” quando si riferisce alle conifere. Mentre la foresta di conifere dell’Idaho contiene alcune specie di pino (pino ponderosa, pino lodgepole e pino bianco occidentale – l’albero di stato dell’Idaho), è anche sede di cicuta, larice occidentale, cedro rosso occidentale, abete Engelmann, Douglas-fir, abete subalpino e abete grande.
Maggiori specie commerciali di conifere
Delle dieci principali specie di conifere, otto sono estremamente importanti per il loro valore commerciale. Queste specie rappresentano più dell’85% del volume di legname delle foreste dell’Idaho.
Pino lodgepole
Denominato per gli alti e sottili lodgepole usati per fare i teepee, il pino lodgepole fornisce ancora un riparo come intelaiatura o legname di finitura nelle nostre case. I grandi stand di pini lodgepole sono un segno sicuro che un incendio ha bruciato la zona – i semi di lodgepole sono rilasciati dai loro coni dal calore del fuoco.
Selva occidentale
La cicuta occidentale si trova in luoghi freschi, umidi e ombrosi in tutto l’Idaho centrale e settentrionale. Le sue caratteristiche di grana la rendono ideale per modanature, battiscopa, componenti di porte e finestre e ringhiere di scale. Le cicale agiscono come pale del tempo nella foresta, poiché il loro ramo più alto si piega lontano dalla direzione del vento prevalente.
A differenza della maggior parte delle conifere, il larice occidentale perde i suoi aghi ogni anno, portando il colore autunnale alle foreste sempreverdi dell’Idaho. Chiamato anche “tamarro”, questa specie favorisce le altezze superiori con temperature fresche e precipitazioni moderate. Il legno rosso-marrone del larice occidentale è a grana stretta e molto resistente, il che lo rende ideale per compensato, pavimenti e finiture interne/esterne.
Pino bianco occidentale
L’albero di stato dell’Idaho fu decimato dalla malattia della ruggine blister che fu portata dalla Francia sugli arbusti ornamentali nel 1910. Grazie alla ricerca forestale, sono stati sviluppati pini bianchi resistenti alla ruggine delle vesciche, che sono stati piantati nelle foreste dell’Idaho. Il legno leggero e forte del pino bianco è usato per fare telai di finestre, pannelli, scaffali e porte
Abete di Douglas
Nonostante il suo nome, l’abete di Douglas non è un vero abete, ma è più strettamente legato alla cicuta. Il legno eccezionalmente forte di questa specie è stato ampiamente utilizzato per il legname da intelaiatura strutturale. Conosciuto anche come “abete rosso”, questa specie raggiunge spesso altezze da 100 a 130 piedi.
Pino Ponderosa
Situato in siti più secchi a quote medio-basse, il pino ponderosa cresce spesso in stand esclusivi e monospecifici. La sua corteccia resistente al fuoco permette al pino ponderosa di sopravvivere mentre altre specie vengono bruciate. Il legno aromatico e giallo chiaro del pino ponderosa viene trasformato in tavole utilizzate per finiture, scaffalature e rivestimenti interni.
Crescente, longevo ed eccezionalmente resistente al decadimento, il redcedar occidentale è una specie che ama l’ombra. I nativi americani una volta usavano il legno di redcedar occidentale per fare cesti e vestiti. Oggi, usiamo il redcedar occidentale nei rivestimenti e in altri prodotti di legname speciali.