Una volta situato tra il 66° e il 68° piano del Chrysler Building, The Cloud Club apparteneva a un gruppo di locali per pranzi di potere a New York City, in cima ai grattacieli più caratteristici della città. Il New York Times chiama il Cloud Club “l’ispirazione per molti altri”. Inizialmente fu progettato per la Texaco, che occupava 14 piani del Chrysler Building, e usato come ristorante per i dirigenti. Aprì con 300 membri dell’elite economica di New York City e solo agli uomini fu permesso di entrare per molti decenni.
Foto da NYPL Collections
Il Cloud Club fu progettato da William van Alan, e aveva un mix eclettico di design, che andava dal futurista nella sala da pranzo principale, al Tudor per la lounge, e una sala grill Old English. Forse a causa del suo arredamento, o della sua funzione originale, non divenne mai alla moda come la Rainbow Room, ma aveva servizi come un negozio di barbiere, un umidificatore, armadietti per i membri per conservare i propri alcolici, e un bar con pannelli di legno che era usato per nascondere alcolici durante il proibizionismo. C’era anche un’agenda per i potenti finanzieri che frequentavano il club.
Il Cloud Club ha chiuso nel 1979. Il New York Times riportò nel 2000 che ci furono “vari tentativi nei primi anni ’80 di riempire i tre piani con tutto, da un nightclub a una discoteca a un lunch club per banchieri”, ma tutti fallirono. Nel 2000, la scala di marmo e bronzo era ancora nello spazio, tuttavia, e il club era stato “devastato dal tempo, dall’incuria, dall’acqua e dal vandalismo.”
Il club fu successivamente sventrato per ospitare sia potenziali inquilini di uffici che di strutture ricettive ma, secondo il New York Post, i potenziali operatori della ristorazione furono spaventati dalla “disposizione poco pratica”. All’inizio degli anni 2010, diversi, se non tutti i piani erano vuoti, ma negli ultimi anni, AMA Capital Partners, una banca d’affari focalizzata su spedizioni ed energia, si è trasferita nei piani dell’ex Cloud Club.
Foto di Dark Cyanide
Nel 1931 quando il Chrysler Building aprì, aveva anche un osservatorio chiamato “Celestial” nella guglia al 71esimo piano. Si poteva ammirare la vista della città da tutti e quattro i lati per cinquanta centesimi. L’osservatorio a tema stellare ha chiuso nel 1945 e secondo Moses Gates nel suo libro Hidden Cities, è ora occupato da una ditta privata. Durante una visita all’osservatorio nel 2006, il nostro Untapped New York Insider, Klaus-Peter Statz ci ha detto che c’erano avanzi di un bar, con un bancone, sgabelli e tavolini, ma non è rimasto molto altro.
Un murale del Chrysler Building che una volta era nel corridoio dell’osservatorio, prima di entrare nella zona bar. Foto di Klaus-Peter Statz.
Ma i ponti di osservazione, che un tempo costellavano lo skyline Art Deco di New York, sono di nuovo di moda, con l’apertura di nuovi ponti di osservazione come The Edge a Hudson Yards, la riproposizione di altri, come in cima al 70 Pine che diventerà il ristorante SAGA questa primavera, e la riabilitazione dei vecchi preferiti come all’Empire State Building.
In effetti, quando Aby Rosen di RFR Holdings ha acquistato il Chrysler Building nella primavera del 2019, ha detto al New York Post che stava considerando di riportare un ponte di osservazione. Il Post ha riferito che era in discussione con Major Food Group e Stephen Starr per creare nuovi spazi di ristorazione che “potrebbero rivaleggiare con il Cloud Club”, nella speranza di rivitalizzare il piano terra in difficoltà.
Una delle finestre triangolari all’interno dell’osservatorio. Foto di Klaus-Peter Statz.
Foto di Klaus-Peter Statz.
Il tempo ci dirà solo se verrà fuori qualcosa dai grandi piani per riportare un ponte di osservazione. Rosen ha fatto un ottimo affare per l’edificio, che è noto per essere una difficile operazione commerciale, pagando 151 milioni di dollari all’Abu Dhabi Investment Fund, che aveva acquistato una quota del 90% dell’edificio per 800 milioni di dollari nel 2008. Tishman Speyer aveva comprato l’edificio nel 1997 per 225 milioni di dollari.
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