Storia del Consolato
La Missione Americana in Arabia Saudita iniziò come legazione a Jeddah nel 1943. Le piene relazioni diplomatiche iniziarono nel 1948 e la missione americana, situata in una casa tradizionale nel centro storico della città, divenne un’ambasciata. L’ambasciata si trasferì nel 1952 nella sede del Consolato Generale del distretto di Al Hamra, che all’epoca era una proprietà isolata, di fronte alla spiaggia, molto più a nord dei limiti della città. Insieme a tutte le altre missioni straniere, l’ambasciata fu trasferita a Riyadh nel 1984. L’ex complesso dell’ambasciata a Gedda è ora un consolato generale nel cuore di una delle città più dinamiche del Medio Oriente.
Conosciuta localmente come “La sposa del Mar Rosso”, Gedda si trova circa alla stessa latitudine di Honolulu e Hong Kong, e condivide il loro clima caldo e umido. La tradizione vuole che la città derivi il suo nome (che significa nonna, in arabo) dalla leggenda che la biblica Eva sia stata sepolta qui. Da quasi l’inizio dell’Islam, è stato il principale punto d’ingresso per i pellegrini stranieri che intendevano fare l’Hajj o il pellegrinaggio a Makkah. Il califfo Othman la scelse personalmente come luogo ideale rispetto ai rivali a nord e a sud. Il vantaggio di Jeddah era che era già un porto consolidato con una storia di facilitazione del pellegrinaggio pre-islamico e del commercio di spezie nell’Hejaz, la regione occidentale di quella che oggi è l’Arabia Saudita.