Cantante
Figlia di madre coreana e padre afroamericano, la cantante R&B Amerie Rogers è cresciuta in varie basi militari in tutto il mondo negli anni ’80. Nato il 12 gennaio 1980 a Fitchburg, Massachusetts, il padre di Amerie era un membro dell’esercito che ha instillato forti valori nella vita della sua famiglia. Studiando danza da bambina, non è stato fino al liceo che Amerie ha iniziato a cantare. Dopo il diploma, la famiglia Rogers si stabilì finalmente in Virginia e Amerie si iscrisse alla Georgetown University. La scuola è sempre stata la sua prima priorità e Amerie si è laureata in inglese e belle arti.
Mentre viveva a Washington D.C., Amerie ha incontrato il neonato produttore musicale Rich Harrison che aveva precedentemente fatto un piccolo lavoro con Mary J. Blige. Il loro primo incontro doveva avvenire in un luogo pubblico per la giovane Amerie, così lei scelse un ristorante McDonald’s. I due andarono d’accordo e cominciarono a scrivere demo insieme. Le poche connessioni che Harrison aveva nell’industria aiutarono Amerie ad ottenere un accordo con la Rise Entertainment e la Columbia Records. Harrison scrisse una manciata di canzoni per Amerie per iniziare a registrare il suo debutto da solista nel 2002.
“Why Don’t We Fall in Love”, il primo singolo dal suo album All I Have, di prossima uscita, fu trasmesso all’inizio dell’estate del 2002 e raggiunse la classifica Billboard Top 40 mentre l’album raggiunse il numero nove. “… Amerie mostra un talento per la sottigliezza e le sfumature che non si sentono spesso da una cantante al debutto”, ha scritto Steve Jones per il Detroit News. Tutte le canzoni sono state scritte da Harrison, e Amerie era partita. Dopo un’apparizione nel dicembre 2002 nell’album God’s Son del rapper Nas, Amerie andò presto in tour con lui aprendo per Usher e dopo, da sola, per il rapper Nelly. Amerie ha anche registrato una versione del classico di Diana Ross “I’m Coming Out” per il film di Jennifer Lopez Maid in Manhattan quello stesso anno.
Nel febbraio del 2003, All I Have di Amerie le ha fatto guadagnare tre nomination ai Soul Train Award. Si è accaparrata un trofeo come miglior nuovo artista. Mentre Amerie avrebbe potuto tornare velocemente in studio per cercare di eguagliare il successo del suo primo album, invece si è presa un po’ di tempo libero per esplorare altri lati del business dell’intrattenimento. Si è scoperto che la musica non era il suo unico talento. Nel 2003, Amerie ha aiutato a sviluppare e condurre un nuovo programma su BET chiamato The Center. Dopo tre mesi di riprese, si è subito buttata in un progetto cinematografico con un ruolo da protagonista accanto a Katie Holmes nel film diretto da Forest Whitaker First Daughter (uscito nel 2004). Poco prima che Amerie iniziasse a lavorare al suo secondo album, è apparsa sul brano di LL Cool J “Paradise” e sull’album di Nas del 2004 Street’s Disciple.
Questa volta, quando Amerie e il produttore Harrison hanno iniziato a lavorare sulle idee per il nuovo album, Harrison era un produttore ricercato. Avendo fatto successi con “Crazy in Love” di Beyoncé e “GetRight” di Jennifer Lopez, non c’erano dubbi che questa volta Amerie potesse uscire con un suo brano dance di successo. Cresciuta e con esperienza, Amerie voleva che il suo nuovo album riflettesse la sua maturità. Non era più contenta della cosiddetta immagine da santarellina che sentiva di aver ritratto con All I Have e voleva cambiarla con le sue nuove canzoni. Amerie ha deciso di partecipare alla scrittura dell’intero album. In un’intervista con Vibe.com, Amerie ha descritto le nuove canzoni del suo secondo album: “Liricamente, c’è più variazione … Volevo parlare delle cose più sensuali e sessuali. Volevo parlare degli aspetti fisici di una relazione. Volevo parlare di quando stai con qualcuno e questo è un traditore. Non prendere la cosa alla leggera. Volevo parlare di diversi tipi di cose nelle relazioni.”
L’album risultante, Touch, sarebbe stato coronato da un singolo di successo ballabile di Harrison; la canzone rimbalzante, ripetitiva e contagiosa, “1 Thing”. Il brano, che è stato pubblicato per la prima volta tramite la colonna sonora di Hitch (con Will Smith) nel febbraio del 2005, utilizzava uno stile musicale chiamato go-go che era popolare nei club di Washington a metà degli anni ’80. Il campionamento di una famosa hit del gruppo funk di New Orleans, i Meters, ha spinto lo stile da live band con percussioni di “1 Thing”. La rivista Blender ha entusiasmato la canzone: “‘1 Thing’ è un grido di passione per tutta la notte, con i capelli che volano in faccia. Sopra un break di batteria, Amerie cataloga alcuni dettagli scintillanti di un folle flirt: chiavi della macchina che tintinnano, tacchi alti che scattano”, ha scritto Ben Sisario.
In primavera, Touch di Amerie è stato rilasciato con vendite positive grazie alla febbre di “1 Thing”. Touch ha avuto un bordo più duro e più adulto di All I Have, enfatizzato da produttori e cantanti ospiti come Lil’ Jon, Eve, e Nas. Con il suo lato più sensuale e i crediti hip-hop, Amerie spera di essere rispettata in tutti i generi, come uno dei suoi idoli, Mary J. Blige. “Mary J. Blige è una delle mie ispirazioni più pesanti. Lei è semplicemente incredibile, perché lascia davvero uscire i suoi sentimenti in pista. Puoi davvero sentirla nella sua musica. Questo è in definitiva quello che voglio che la gente senta quando ascolta i miei dischi”, ha detto Amerie alla rivista Billboard.
Mentre la giovane cantante può mostrare due lati nettamente diversi della sua personalità nei suoi due album, Amerie sa che tutto si riduce alla sensazione della musica. “Alla fine della giornata, la musica parla da sola”, ha detto nella sua biografia ufficiale. “Ho avuto davvero molto da togliermi dallo stomaco e c’erano idee specifiche che volevo esprimere. E anche se è solo il mio secondo album, penso decisamente di aver stabilito la mia corsia”.”
Per la cronaca…
Nata Amerie Rogers il 12 gennaio 1980, a Fitchburg, MA. Istruzione: Laureata alla George town University con una laurea in inglese e belle arti.
Ha firmato con la Rise/Columbia Records, ha pubblicato l’album di debutto All I Have, 2002; in tour con Nas, Nelly, 2003; ha condotto lo show televisivo The Center, 2003; ha vinto il Soul Train Award per il miglior nuovo artista, 2003; ha recitato nel film FirstDaughter, 2004; ha pubblicato Touch, Columbia Records, 2005.
Awards: Soul Train Award, Best New Artist, 2003.
Indirizzi: Casa discografica-Columbia Records, 666 Fifth Ave., P.O. Box 4455, New York, NY 10101-4455. Sito Web-Amerie Official Website: http://www.amerie. net.
Discografia selezionata
All I Have, Rise/Columbia, 2002.
(Collaboratore) Maid in Manhattan (colonna sonora), Sony, 2002.
(Collaboratore) Hitch (colonna sonora), Sony, 2005.
Touch, Columbia, 2005.