Cos’è una gravidanza multipla?
La gravidanza multipla è una gravidanza con due o più feti. Le denominazioni includono le seguenti:
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Twins: due feti
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Twins: tre feti
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Quintuplets: quattro feti
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Quintuplets: cinque feti
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Sixty-twins: sei feti
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Settuple: sette feti
Mentre questi bambini multipli rappresentano una piccola percentuale di tutte le nascite (circa il 3%), il tasso di nascite multiple è in aumento. Secondo il National Center for Health Statistics, il tasso di nascite gemellari è aumentato del 70 per cento dal 1980 ed è ora di 32,6 per 1.000 nati vivi. Il tasso di nascite gemellari e altre nascite multiple di più di due feti è aumentato notevolmente, ma è diminuito dal 1998.
Quali sono le cause della gravidanza multipla?
Ci sono numerosi fattori associati alla gravidanza multipla. I fattori naturali includono i seguenti:
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Ereditarietà
Una storia familiare di gravidanza multipla aumenta la probabilità di avere gemelli. -
Età avanzata
Le donne sopra i 30 anni hanno maggiori probabilità di avere un concepimento multiplo. Molte donne ora ritardano il parto fino a più tardi nella vita e, di conseguenza, possono avere gemelli. -
Alto numero di nascite precedenti
Aver avuto una o più gravidanze precedenti, specialmente una gravidanza multipla, aumenta le probabilità di avere una gravidanza multipla. -
Ragazza
Le donne afro-americane hanno più probabilità di avere gemelli di qualsiasi altra razza. Gli asiatici e i nativi americani hanno i tassi più bassi di gemelli. Le donne caucasiche, specialmente quelle sopra i 35 anni, hanno il più alto tasso di nascite multiple di più di due feti (triplette o più).
Altri fattori che hanno notevolmente aumentato il tasso di nascite multiple negli ultimi anni includono le tecnologie riproduttive, tra cui le seguenti:
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I farmaci stimolanti l’ovulazione, come il clomifene citrato e l’ormone follicolo-stimolante (FSH), aiutano a produrre un gran numero di uova che, se fecondate, possono produrre più bambini.
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Le tecnologie riproduttive assistite, tra cui la fecondazione in vitro (IVF) e altre tecniche, possono aiutare le coppie a concepire. Queste tecnologie spesso usano farmaci che stimolano l’ovulazione per produrre diversi ovuli, che vengono poi fecondati in laboratorio e riportati nell’utero per svilupparsi.
Come avviene la gravidanza multipla?
La gravidanza multipla di solito avviene quando più di un ovulo viene fecondato e si impianta nell’utero. Questi feti sono chiamati gemelli dizigoti e possono essere maschi, femmine o una combinazione di entrambi. I gemelli dizigoti sono semplicemente fratelli concepiti nello stesso momento. Tuttavia, così come i fratelli sono spesso simili, anche i feti concepiti nello stesso periodo possono essere molto simili. Questi feti hanno una placenta e un sacco amniotico separati per ciascuno.
A volte, un ovulo viene fecondato e poi si divide in due o più embrioni. Questi embrioni sono chiamati gemelli monozigoti e possono essere sia maschi che femmine. I gemelli monozigoti sono geneticamente identici e di solito sono così simili che anche i genitori hanno difficoltà a distinguerli. Tuttavia, questi bambini hanno personalità diverse e sono individui indipendenti. I gemelli monozigoti possono avere placente e sacchi amniotici individuali, ma la maggior parte condivide una placenta e ha sacchi separati. Raramente, i gemelli monozigoti condividono la placenta e il sacco amniotico.
