Quando elaborano frasi su scene percepibili e azioni eseguibili, chi capisce il linguaggio attiva sistemi percettivi e motori per eseguire simulazioni mentali di quegli eventi. Ma si sa poco su quali elementi linguistici attivino esattamente i sistemi modalità-specifici durante l’elaborazione del linguaggio. Mentre è noto che le parole di contenuto, come i nomi e i verbi, influenzano il contenuto di una simulazione mentale, il ruolo della grammatica è meno ben compreso. Indaghiamo il ruolo dei marcatori grammaticali nella simulazione mentale attraverso due esperimenti in cui manipoliamo i significati delle frasi modificando l’aspetto grammaticale che utilizzano. Usando la metodologia dell’effetto di compatibilità azione-sentenza (ACE), mostriamo che le frasi progressive sul movimento della mano facilitano l’azione manuale nella stessa direzione, mentre le frasi perfette che sono identiche in ogni modo tranne che per il loro aspetto non lo fanno. L’implicazione più ampia di questa scoperta per l’elaborazione del linguaggio è che mentre le parole di contenuto dicono a chi capisce cosa simulare mentalmente e quali regioni cerebrali usare per eseguire queste simulazioni, le costruzioni grammaticali come l’aspetto modulano il modo in cui queste simulazioni vengono eseguite.