È molto comune sentire parlare di pielonefrite, una patologia che può colpire sia gli uomini che le donne, con queste ultime che soffrono di più.
Tuttavia, non molte persone capiscono cosa sia realmente e quali siano i sintomi di questa grave malattia. Per questo il dottor Raúl Morales Iturrizagastegui, urologo della Clínica INDISA, spiega questa malattia che colpisce i reni, organi vitali per l’essere umano.
Come funzionano i reni?
La funzione dei reni è quella di filtrare il sangue per eliminare gli elementi che sono dannosi per il corpo. Questi rifiuti vengono eliminati attraverso l’urina. La produzione è costante giorno e notte, anche senza acqua potabile.
Questi organi funzionano, in condizioni basali, al ritmo di una goccia al secondo ciascuno. Se si beve acqua, il sistema gocciola molto più velocemente. È per questa ragione che quando beviamo liquidi abbiamo un maggior bisogno di andare in bagno, perché la vescica si riempie più rapidamente.
L’urina scende nella pelvi renale, passa attraverso l’uretere, che è il tubo attraverso il quale l’urina scende dal rene nella vescica, e la vescica funziona come un serbatoio o “contenitore” per l’urina. Si riempie gradualmente, raggiungendo circa 350 centimetri cubici.
Quando raggiunge questo punto, il nostro corpo sente il bisogno di andare in bagno, uno dei nostri bisogni umani più naturali e primitivi.
Cos’è la pielonefrite
La pielonefrite è un’infezione di uno o entrambi i reni. È importante notare che questi sono separati all’interno del corpo, quindi avere la pielonefrite in uno non significa che l’altro sia colpito.
A differenza di quello che molti credono, la pielonefrite è una malattia seria e grave, che se non trattata presto può portare a complicazioni importanti. Se diagnosticata precocemente, può essere trattata solo con farmaci per via orale; in caso contrario, può essere necessaria l’ospedalizzazione e la somministrazione di farmaci per via endovenosa.
Sintomi della pielonefrite
Il dottor Morales spiega che le tre manifestazioni e caratteristiche principali di questa malattia sono:
– Dolore lombare: si tratta di un dolore interno che si manifesta solitamente su un lato della schiena. Si caratterizza per essere un dolore ghiaioso, cioè cresce progressivamente. Durante la visita medica, toccando la zona lombare, c’è un dolore molto intenso che spesso inabilita il malato.
– Disagio urinario: è considerato un sintomo quando l’urina comincia ad avere un odore più forte, con un aspetto più torbido. È comune che il bisogno di urinare appaia molto spesso e con molto dolore. Nei casi più gravi di pielonefrite, può verificarsi sanguinamento durante la minzione.
– Febbre: può raggiungere 39 o 40 gradi Celsius in modo persistente.
Cause della pielonefrite
– Reflusso vescico-ureterale: si verifica quando l’urina risale nella pelvi renale dalla vescica. È così che l’urina che sale infetta il rene. Se non viene trattata in tempo, questa infezione può lasciare il rene, infettando gli organi vicini e i tessuti grassi, e può portare a un ascesso perinefrico, che è una cavità di pus intorno a uno o entrambi i reni. Se questo è il caso, è necessario un intervento chirurgico. Questo reflusso è di solito di causa congenita.
– Infezioni del tratto urinario: Questo è dovuto all’urina infetta che sale e colpisce direttamente il rene.
– Pietre: Sono “pietre” che si formano nel rene e possono secondariamente aiutare le infezioni del tratto urinario a formarsi, potenziando così i batteri che producono queste pietre. A differenza di quello che molti credono, i calcoli non sono creati da un consumo eccessivo di sale.
– Escherichia coli: un batterio che fa parte del microbiota del tratto gastrointestinale ed è tipico delle infezioni del tratto urinario.
– Proteus mirabilis: un batterio capace di produrre calcoli e infezioni del tratto urinario più complesse.
Fattori di rischio
– Quando l’urina rimane dopo la toilette c’è un residuo chiamato urina postvoidale aumentata, e questo può portare a un’infezione del tratto urinario.
– Diabete scompensato o mal trattato.
– Durante la gravidanza: questo, perché la vescica è compressa durante la crescita fetale, facendo rimanere l’urina nella vescica.
– Persone che generano frequentemente calcoli.
Diagnosi
È comune che per fare una diagnosi, sono i pazienti che vengono allo studio dello specialista in cerca di risposte perché il dolore era troppo forte e ha influenzato la loro routine in un modo o nell’altro.
In primo luogo, si esegue un esame fisico, dove il medico spesso ordina anche esami di laboratorio per confermare i suoi sospetti.
Quando un paziente si presenta con la triade di sintomi, mostrando un forte dolore e difficoltà di movimento, si esegue un esame delle urine e una batteria di esami generali e di imaging. In questo modo, il medico curante troverà il miglior trattamento per il tipo di batterio e di infezione.
Effettuando un antibiogramma, è possibile sapere con certezza quale infezione ha il paziente e fornire un antibiotico progettato per quel batterio.
Trattamento
Il trattamento più comune è attraverso farmaci orali. Nei casi più gravi, è necessaria l’ospedalizzazione con antibiotici per via endovenosa, di solito per due o tre giorni. Il paziente viene dimesso dopo due giorni senza febbre.
Se sorgono complicazioni, come l’infezione del tessuto grasso a causa della pielonefrite, può essere necessario un intervento chirurgico.
Come prevenire questa patologia
Ci sono misure preventive che possono aiutare a ridurre le possibilità di contrarre la pielonefrite. L’urologo Raúl Morales ci dà i seguenti sette consigli di base e facili da fare per prendersi cura di questa malattia:
– Consumare vitamina C e mirtillo rosso: questi aiutano a prevenire che i germi si attacchino alla mucosa del sistema urinario.
– Cercare di non trattenere l’urina per troppo tempo e svuotare completamente la vescica.
– Aim to consume more than two litres of water daily.
– Urinate before and after sexual intercourse.
– Avoid recurrently changing soaps and shower gels: this helps to maintain a stable pH.
– Clean the genital area properly and when necessary.
– Try not to get cold.
– Try not to get cold.
– Try to keep the genital area clean and dry. – Try to keep the genital area clean and dry. – Try not to get cold.