Aventismo

Origini apostolicheModifica

Le radici dell’avventismo, secondo Nancy Weber de Vyhmeister “risalgono ai tempi apostolici, poiché i pionieri si vedevano come continuatori della tradizione del Nuovo Testamento.”

“Gli originali “avventisti”, o credenti nella seconda venuta di Cristo erano gli apostoli stessi. Paolo attendeva il ritorno di Gesù con grande aspettativa (1 Tess. 4:16). Tutte queste espressioni di fede erano in definitiva basate sulla promessa di Gesù stesso: “Io verrò di nuovo” Gv 14:3).”

Millerite movementEdit

Il movimento avventista è cresciuto dalle idee di William Miller, un contadino battista americano che iniziò a predicare durante il Secondo Grande Risveglio Religioso, avvenuto nella prima metà del XIX secolo. Miller – che si era convertito alla fede battista negli anni 1820 – iniziò a studiare la Bibbia, specialmente i libri profetici di Daniele e dell’Apocalisse. Basandosi principalmente sulla sua interpretazione di Daniele 8:14, che parlava di un periodo di 2300 giorni, concluse che Cristo sarebbe tornato intorno al 1843. Cominciò a predicare le sue scoperte nel 1831, e presto emerse come leader di un movimento popolare. Con l’avvicinarsi del 1843, Miller predisse più specificamente che Cristo sarebbe tornato tra il 21 marzo 1843 e il 21 marzo 1844..

La Grande DelusioneModifica

Miller e i suoi seguaci affrontarono un grande ridicolo a causa delle sue previsioni. Anche se le aspettative aumentarono quando una cometa apparve improvvisamente nel cielo notturno nel marzo 1843, essi provarono una grande delusione quando la Seconda Venuta non si verificò nel marzo 1844. Dopo questo primo fallimento, uno dei seguaci del movimento, Samuel S. Snow, suggerì una nuova data, il 22 ottobre 1844. Quel giorno, tra cinquantamila e duecentocinquantamila persone aspettavano con ansia la seconda venuta di Cristo. Quando non accadde nulla di straordinario, i Milleriti furono profondamente delusi. L’evento divenne noto come la Grande Delusione, e la maggior parte dei credenti lasciò il movimento.

Nascita del movimento sabbatarianoModifica

Tra coloro che continuarono ad accettare la profezia di Miller c’erano Joseph Bates, James White e la moglie di White, Ellen G. White. Credevano che Miller avesse fissato la data corretta ma avesse interpretato gli eventi in modo errato. Dalla loro lettura dei capitoli 8 e 9 del libro di Daniele, concludevano che Cristo aveva iniziato la “purificazione del santuario celeste”, cioè un giudizio investigativo – un’azione invisibile all’occhio umano – che sarebbe poi stato seguito dal pronunciamento e dall’esecuzione del giudizio, un futuro evento visibile. Nel 1844, secondo la loro visione, Dio aveva iniziato un esame di tutti i nomi nel Libro della Vita, e solo dopo che questo fosse stato completato, Gesù sarebbe tornato letteralmente e visibilmente sulla terra, un evento che gli aderenti a questa visione continuarono a considerare come imminente, sebbene evitassero d’ora in poi di indicare una data specifica. Arrivarono anche a credere che il sabato, il settimo giorno della settimana, dovesse essere osservato come giorno di riposo dai cristiani.

Organizzazione della Chiesa di Dio (Settimo giorno)Edit

Nel 1858, Gilbert Cranmer e un gruppo di Avventisti Milleriti, decisero di separarsi dal gruppo che aderiva alle visioni di Ellen G. White nel Michigan. Questo gruppo prese come motto iniziale le parole di Cranmer ad alcuni capi Milleriti: “La mia Bibbia e solo la mia Bibbia” e si organizzò nella Chiesa di Dio (del Settimo Giorno). Un altro gruppo avventista sabbatico e indipendente formato nello Iowa nel 1860 si unì poi alla Chiesa di Dio (del settimo giorno) nel 1863.

Organizzazione della Chiesa avventista del settimo giornoModifica

La pratica del culto del sabato diede alla denominazione, fondata nel 1863, un nuovo nome: la Chiesa avventista del settimo giorno. Gli avventisti del settimo giorno credevano anche che Ellen G. White avesse il dono della profezia, e i suoi scritti modellarono le successive credenze e pratiche della chiesa.

Gruppi successiviModifica

Altri gruppi avventisti emersero durante il XIX. Alcuni, come la Chiesa Cristiana dell’Avvento e la Life and Advent Union – che si fuse nella Chiesa Cristiana dell’Avvento nel 1964 – rifiutarono sia lo status profetico di Ellen White che l’osservanza del settimo giorno. Un altro gruppo ispirato da Miller e dagli insegnamenti avventisti fu la International Bible Students Association, fondata dal predicatore Charles Taze Russell nel 1872. Cambiando il suo nome in Testimoni di Geova negli anni ’30, divenne il secondo gruppo di successo ad emergere dal movimento Millerita. Un’altra chiesa sabbatariana, la Chiesa Universale di Dio, emerse negli anni ’30 come divisione della Chiesa di Dio (del settimo giorno); al suo picco negli anni ’80, registrò oltre 100.000 membri. Durante gli anni ’90, la Chiesa Universale di Dio si impegnò in un processo di rivalutazione dottrinale che la portò a rinunciare alle credenze che aveva ereditato dall’Avventismo e ad unirsi all’Evangelicalismo.

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