Bambini fiocco di neve è un termine usato dalle organizzazioni che promuovono l’adozione di embrioni congelati rimasti dalla fecondazione in vitro (IVF) per descrivere i bambini che ne risultano. Gli embrioni sono donati da famiglie che hanno embrioni crioconservati rimasti dal loro trattamento FIVET e che non hanno intenzione di usare. La proprietà degli embrioni è trasferita dal donatore al ricevente utilizzando le migliori pratiche di adozione. Si chiama adozione di embrioni, anche se il processo legale di acquisizione della proprietà di un embrione è diverso da quello dell’adozione tradizionale. Secondo un articolo di CBS News del 28 luglio 2005, il termine “Snowflake baby” è stato coniato dalla prima agenzia che fornisce il servizio di adozione, Nightlight Christian Adoptions. Il loro programma di adozione di embrioni si chiama Snowflakes Embryo Adoption Program e oltre 750 bambini sono nati da questo programma.
Molte altre organizzazioni usano il termine “bambino fiocco di neve” per riferirsi ai bambini nati da embrioni donati.
Mentre il termine “bambini fiocco di neve” è stato usato per descrivere i bambini nati in questo modo, i primi bambini fiocco di neve non sono più bambini. Secondo CBS News, il primo bambino fiocco di neve è nato nel 1998.
L’ex presidente degli Stati Uniti George W. Bush ha fatto apparizioni pubbliche insieme ai bambini fiocco di neve mentre parlava del suo sostegno alla ricerca sulle cellule staminali adulte e della sua opposizione alla distruzione di embrioni umani ai fini della ricerca sulle cellule staminali embrionali. Nel suo libro Decision Points, Bush ha permesso a certe fazioni sociali di richiedere e ricevere finanziamenti federali per la genomica, la fabbricazione della vita umana artificialmente. Ha scritto,
Nella rivista Science, il bioeticista Dr. Louis Guenin ha sostenuto: “Se rifiutiamo, è probabile che non nasca più un bambino. Se conduciamo la ricerca, possiamo alleviare la sofferenza. Il messaggio era inequivocabile: In ogni embrione congelato c’erano gli inizi di un bambino… Uno dei gruppi che sosteneva più attivamente la ricerca sulle cellule staminali embrionali era la Juvenile Diabetes Research Association. Nel luglio 2001, ho invitato i rappresentanti dell’organizzazione nello Studio Ovale …. Quello stesso giorno incontrai anche i rappresentanti del National Right to Life. Si opponevano a qualsiasi ricerca che distruggesse gli embrioni. Sottolinearono che ogni piccolo ammasso di cellule staminali aveva il potenziale per crescere in una persona. Infatti, tutti noi abbiamo iniziato la nostra vita in questo stato iniziale. Come prova, hanno indicato un nuovo programma gestito da Nightlight Christian Adoptions. L’agenzia ha ottenuto il permesso dai partecipanti alla FIVET di mettere i loro embrioni congelati inutilizzati in adozione. Le madri amorevoli hanno fatto impiantare gli embrioni e hanno portato a termine i bambini, noti come fiocchi di neve. Il messaggio era inequivocabile: In ogni embrione congelato c’erano gli inizi di un bambino… Quando Karl Zinsmeister, il mio consigliere di politica interna, ha suggerito di invitare un gruppo di bambini fiocco di neve alla Casa Bianca, ho pensato che l’idea fosse perfetta. Ognuno di loro era nato da un embrione congelato che, invece di essere distrutto per la ricerca, era stato impiantato in una madre adottiva. (pp. 111-123)
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