Il Bluetooth è ovunque, e sta solo diventando sempre più comune. Quello che è iniziato come un modo per collegare cuffie dall’aspetto stupido è cresciuto in un robusto protocollo wireless che collega tutto, dalle cuffie ai cardiofrequenzimetri, dagli indossabili alle stazioni meteorologiche.
L’ultima revisione di Bluetooth, Bluetooth 5, apporta miglioramenti significativi, soprattutto alle modalità di funzionamento a bassa energia. Ha lo scopo di preparare la tecnologia per la prossima ondata di dispositivi Internet of Things (IoT), e se hai un iPhone 8 o X, è già nel tuo telefono. Ecco cinque cose da sapere sull’ultima versione di questa onnipresente tecnologia wireless.
È solo “Bluetooth 5”
Le versioni precedenti di Bluetooth, fino alla 1.0, avevano un punto decimale. Vedresti “Bluetooth 3.0” o “Bluetooth v4.1” elencati sulle schede tecniche. Più recentemente, nell’aggiornamento 4.0, Bluetooth ha aggiunto un nuovo protocollo a bassa energia spesso elencato come “Bluetooth LE.”
Con questa nuova versione di Bluetooth, il gruppo di interesse speciale (SIG) che controlla le specifiche ha scelto di chiamarlo semplicemente “Bluetooth 5” senza punto decimale, senza “v,” e senza “LE. Sì, include ancora il protocollo a bassa energia (ed è stato notevolmente migliorato), ma è tutto avvolto in un semplice marchio: Bluetooth 5. Il Bluetooth SIG ha voluto rendere il marchio più semplice e più facile da capire per il pubblico.
Avrai bisogno di nuovo hardware
Per approfittare di Bluetooth 5, avrai bisogno di nuovi dispositivi Bluetooth 5. Se hai un iPhone 8/Plus o un iPhone X, ti sei già occupato della parte telefonica. Apple è stata una delle prime a spedire un telefono compatibile con Bluetooth 5 (insieme a Samsung nel Galaxy S8).
Ma anche i dispositivi a cui ti connetti devono usare hardware compatibile con Bluetooth 5. Questo significa cuffie Bluetooth 5, dispositivi smart home, altoparlanti, mouse, tastiere… qualsiasi cosa. Il Bluetooth 5 sta rapidamente diventando la norma sui telefoni di fascia alta, ma questi altri dispositivi, non così tanto. Probabilmente non vedremo una proliferazione di periferiche compatibili con Bluetooth 5 fino a quando telefoni, tablet e laptop che supportano le nuove specifiche saranno più comuni.
È compatibile all’indietro
La buona notizia è che l’hardware Bluetooth 5 è completamente compatibile all’indietro con le versioni precedenti di Bluetooth. Il tuo telefono Bluetooth 5 non avrà alcun problema a lavorare con tutte le cuffie Bluetooth, altoparlanti, fitness tracker, automobili e tutto il resto là fuori. Non otterrai nessuno dei benefici della nuova tecnologia, anche se funzionerà come se non avessi affatto la capacità Bluetooth 5 nel tuo telefono, tablet o computer.
La portata massima è più lunga
La specifica Bluetooth 5 permette trasmissioni a bassa energia per sacrificare la velocità dei dati per una maggiore portata. Molto di più: fino a quattro volte la portata del Bluetooth 4.2 LE, per un massimo di circa 800 piedi. Questo è un massimo teorico, attenzione. Nel mondo reale, ci si può aspettare molto meno, anche se sarà comunque un enorme miglioramento rispetto alle vecchie versioni di Bluetooth.
Non si otterrà sempre questo tipo di portata su tutti i dispositivi, attenzione. Gli sviluppatori devono scegliere consapevolmente di sacrificare la larghezza di banda totale per la portata. Ma è perfetto per molti dispositivi Internet of Things (IoT), che spesso trasmettono piccole quantità di dati ma hanno bisogno di raggiungere tutta una casa o un grande negozio.
La larghezza di banda massima è molto più alta
Oltre alla capacità di sacrificare la larghezza di banda per una gamma molto estesa, Bluetooth 5 aggiunge una nuova interfaccia per raddoppiare la larghezza di banda a spese della potenza. Questo nuovo strato fisico (PHY) supporta velocità fino a 2 megabit al secondo e una maggiore potenza di trasmissione di +20dB in modalità a bassa energia.
In altre parole, la nuova versione di Bluetooth offre due interfacce per il funzionamento a bassa energia: una per trasmettere meno dati su distanze molto più lunghe, e una per trasmettere il doppio dei dati su una gamma più breve.
Questa è una grande notizia per i dispositivi che hanno bisogno di trasmettere raffiche di grandi quantità di dati (come un aggiornamento del firmware) o per applicazioni che richiedono dati come audio o video. Significa anche che un giorno potremmo vedere cuffie Bluetooth che utilizzano la specifica a bassa energia, che potrebbe aumentare massicciamente la durata della batteria. Purtroppo, Bluetooth 5 non include un protocollo di trasmissione audio standard all’interno della specifica a bassa energia, quindi per il momento, le cuffie e gli auricolari bluetooth continueranno a utilizzare le modalità Bluetooth Classic che consumano più batteria.
E’ rivolto all’Internet delle cose
Quasi tutti i grandi miglioramenti in Bluetooth 5 sono esclusivamente per la sua modalità Low Energy (BLE). Introdotto per la prima volta in Bluetooth 4.0 e poi migliorato nelle versioni v4.1 e v4.2, BLE è un protocollo completamente separato dal Bluetooth “classico”. A partire da Bluetooth 4.2, la modalità BLE trasmette molti meno dati del Bluetooth classico, ma ha una portata simile, una latenza molto più bassa e utilizza solo una frazione della potenza. Questo è il motivo per cui è usato così spesso nei dispositivi Internet of Things, beacon, piastrelle, fitness tracker, e ovunque dove la batteria davvero lunga o il funzionamento a basso consumo è fondamentale.
Bluetooth 5 aggiunge miglioramenti al funzionamento a bassa energia oltre alle connessioni opzionali a larghezza di banda superiore o a più lungo raggio. Per esempio, porta un aumento di otto volte nell’efficienza dei dati trasmessi. Questo significa, essenzialmente, otto volte più dispositivi connessi.
Il Bluetooth SIG ha immaginato case e aziende piene di dispositivi IoT, e ha progettato la specifica Bluetooth 5 per renderli più potenti, utili e facili da collegare.