Differenze istoriche
Allora, cominciamo a confrontare la storia di questi intriganti mastini, e cominciamo con il mastino inglese – una razza antica che si stima abbia 2’000 anni. La storia esatta di questi giganti è controversa, ma gli antenati più probabili dei mastini inglesi di oggi sono due razze giganti ormai estinte: l’Alaunt caucasico e il mastino alpino. L’Alpine Mastiff è un discendente del leggendario segugio greco Molossus – il famoso antenato di tutte le nostre razze di tipo mastino di oggi.
A parte il loro ruolo di cani da guerra, i mastini inglesi sono stati utilizzati nel corso dei secoli per sorvegliare il bestiame e la proprietà contro le intrusioni degli uomini, degli orsi e di altri predatori. Nel 1500 e 1600, questi cani estremamente capaci erano anche incaricati della caccia e dell’addestramento dei tori. Nel 1859, fu pubblicato il primo standard di razza ufficiale per il mastino inglese, e nei secoli successivi, questo coraggioso gigante guadagnò popolarità in tutto il mondo come gentile cane da compagnia e da famiglia.
Come il mastino inglese, anche il Bullmastiff è nato in Gran Bretagna. Tuttavia, la razza è molto più giovane del mastino inglese e fu creata a metà del 19° secolo dai guardiacaccia. Per impedire ai bracconieri di cacciare la selvaggina illegale, queste persone avevano bisogno di un cane da guardia capace e con un buon naso che rintracciasse e arrestasse i bracconieri fino a quando loro stessi non potessero arrivare sul posto.
Quello che quei guardiacaccia miravano a creare era un cane grande e potente ben capace di tenere a bada i cacciatori illegali. Questo cane doveva possedere abbastanza aggressività naturale per attaccare gli intrusi, ma anche abbastanza ritegno per non sbranarli o ucciderli sul posto. A questo scopo, incrociarono l’Old English Bulldog e il Mastiff inglese – da cui il nome Bullmastiff.
Mentre il Bulldog portava nella nuova razza l’impulso alla caccia e l’aggressività, il Mastiff, relativamente lento e docile, assicurava sia la massa corporea che la moderazione necessaria.
Grazie all’eccellente lavoro dei guardiacaccia, le capacità di guardia del Bullmastiff resero presto questi cani popolari ben oltre la loro nativa Gran Bretagna. Nel 1934, la razza fu riconosciuta dall’AKC e, oggi, il Bullmastiff è un cane da guardia popolare in molti paesi del mondo.
DIFFERENZE DI VISTA
Sia il Bullmastiff che il Mastino Inglese sono giganti tra le razze di cani giganti del mondo. Mentre entrambi hanno corpi alti, immensamente grandi e ben muscolosi, sono relativamente facili da distinguere – con il mastino inglese che è significativamente più alto e pesante del suo cugino Bullmastiff. Entrambi i cani hanno teste gigantesche, a blocco con stop marcato e un muso relativamente corto con guance pronunciate. Le loro orecchie a forma di V sono piccole e cadono verso il basso, e i loro occhi appaiono cadenti a causa della pelle allentata sulla loro faccia – che forma le profonde pieghe facciali caratteristiche delle razze brachicefale (cioè con la testa corta).
I mastini inglesi sono tra le razze più grandi e sono LA razza di cani più pesante del mondo, con maschi adulti che raggiungono l’incredibile altezza di 91 cm al garrese – che equivale a quasi 36 pollici. Questi giganti impressionanti possono pesare fino a 100 kg – cioè 220 libbre. Come in tutte le razze, le femmine sono leggermente più piccole e più leggere.
I Bullmastiff, invece, raggiungono “solo” un’altezza di 69 cm – o 27 pollici -, per i maschi adulti, con un peso fino a 59 kg, o 130 libbre. Anche in questo caso, le femmine sono costruite leggermente più piccole e più leggere.
Al contrario di altre razze di mastini come il Cane Corso o il Mastino Napoletano, entrambi sono dotati di orecchie non tagliate e di code non disarcionate.
Sia il Bullmastiff che il Mastino Inglese hanno mantelli corti, morbidi e naturalmente lucenti che possono essere di vari colori. Per il Bullmastiff, gli standard di razza ammettono il brindle, il rosso e il fulvo. Molto simile nella colorazione, il mastino inglese può essere disponibile in brindle, albicocca o fulvo. Entrambe le razze hanno una maschera di pelo nero intorno al viso.
INTELLIGENZA & DIFFERENZE DI ADDESTRAMENTO
Ora, scopriamo quanto sono intelligenti e addestrabili queste maestose e massicce razze di mastino. Entrambi sono dotati di discreti livelli di intelligenza, e tuttavia questa intelligenza è accoppiata con una forte tendenza a pensare e ad agire in modo indipendente. In altre parole: Tendono ad avere una mente propria e, pertanto, possono essere piuttosto difficili da addestrare. I metodi convenzionali che includono dure correzioni non funzionano con questo tipo di cane. Questo, tra l’altro, è tipico della maggior parte delle razze Mastiff, e rende l’addestramento molto impegnativo per il proprietario inesperto.
Pertanto, entrambe le razze dovrebbero essere addestrate fin dall’infanzia all’obbedienza e alle buone maniere. Le loro enormi dimensioni e la loro mole lo rendono particolarmente cruciale, perché non si vuole spaventare la gente per strada con un Mastiff fuori controllo che carica contro di loro.
Entrambe le razze traggono grande beneficio dalla forte leadership di un proprietario esperto. Con tale guida e una buona socializzazione, questi cani possono raggiungere livelli abbastanza soddisfacenti di obbedienza. Detto questo, il mastino inglese tende ad essere leggermente più cooperativo e desideroso di compiacere i loro proprietari attraverso l’obbedienza ai comandi. Nel caso del Bullmastiff, si può osservare un livello più alto di testardaggine – o, in parole più gentili: indipendenza. Presumibilmente, questo è dovuto all’influenza dell’Old English Bulldog.
Differenze di temperamento
E questo ci porta al temperamento di queste razze forti e di taglia superiore. Grazie alla loro storia di cani da combattimento e da guerra, sia il Bullmastiff che il Mastino Inglese sono eccellenti cani da guardia e da protezione personale. Convenientemente, nessuna delle due razze ha bisogno di alcun addestramento per difendere i loro proprietari e le loro case.
Detto questo, il Bullmastiff tende ad essere un po’ più affilato e più veloce a cogliere l’occasione nel caso di una situazione di vita reale: Ancora una volta, un tratto ereditato dall’aggressivo Old English Bulldog nel suo lignaggio. Soprattutto dopo aver superato il limite di un anno, i Bullmastiff sviluppano una profonda diffidenza verso gli estranei. I loro istinti protettivi entrano in gioco in quel periodo, e fanno sì che il cane sorvegli attentamente i suoi proprietari e la sua proprietà.
I mastini inglesi, d’altra parte, possono essere leggermente esitanti quando si tratta di attaccare attivamente una persona: Agiranno comunque, in caso di necessità, ma sono più docili in generale. Questo è esattamente il motivo per cui i guardiacaccia della vecchia Inghilterra videro la necessità di combinare l’aggressività del Bulldog e la prontezza a colpire al piuttosto lento Mastino Inglese con la sua disposizione generalmente amichevole verso tutti gli umani.
Quando si tratta dei livelli di lealtà, devozione e affetto di entrambe le razze per i loro proprietari – sono abbastanza uguali: Estremamente affettuosi e devoti, formano forti legami emotivi con le loro persone. Entrambe le razze adorano assolutamente i bambini e sono eccellenti cani da casa e compagni di famiglia. Sono anche molto calmi, tranquilli, rilassati e gentili in casa. E molto misurati nei loro movimenti, il che li rende meno inclini a far cadere i bambini piccoli rispetto ad altre razze di grandi dimensioni.
Secondo la mia opinione personale, il mastino inglese è LA razza di guardiani della famiglia per eccellenza che esiste – il loro amore naturale e la loro pazienza con i bambini non è nemmeno superata dal famoso Terranova. I Bullmastiff seguono da vicino l’esempio, essendo forse un po’ meno calmi e pazienti a causa, di nuovo, della loro eredità Bulldog.
Differenze nell’esercizio fisico e nella cura della pelle
Entrambe queste razze di mastini assolutamente sorprendenti hanno un livello di energia piuttosto basso. E nonostante le loro enormi dimensioni, non hanno bisogno di molto esercizio fisico per essere compagni canini calmi e contenti.
Naturalmente, sia il Bullmastiff che il Mastiff inglese amano molto le sessioni di gioco e le belle passeggiate con i loro proprietari – hanno solo bisogno di meno di razze ad alta energia come il Malinois o il Pitbull Terrier. E mentre è fantastico se potete offrire al vostro mastino un grande giardino o cortile per correre e giocare, questo non è assolutamente necessario – se potete fornire loro un po’ di tempo fuori dal guinzaglio ogni giorno, entrambe queste razze possono assolutamente adattarsi alla vita in appartamento. Ora, questo potrebbe sorprendere alcuni di voi, ma la loro calma innata li rende molto meglio come cani da appartamento rispetto alle razze più piccole e agili, come per esempio i terrier. Così, a parte i momenti di gioco, le passeggiate tranquille e le corse occasionali, il vostro mastino sarà abbastanza soddisfatto con alcune passeggiate più brevi al giorno.
Ora, quando si tratta di toelettatura, queste razze sono ancora una volta molto simili, in quanto ciascuna di esse ha un mantello corto e liscio che è abbastanza facile e senza sforzo da pulire. Per mantenerli sempre belli e lucenti, il Bullmastiff e il Mastino Inglese richiedono poco più di una volta alla settimana con una spazzola a setole morbide o un guanto. Naturalmente, come per la maggior parte delle razze, la primavera e l’autunno sono stagioni di spargimento per il Bullmastiff e il Mastino Inglese, e dovrete spazzolarli più del solito in questi periodi. Al di fuori della stagione della muta in primavera e in autunno, entrambe le razze non perdono quasi niente.
A causa delle loro grandi guance, tuttavia, i giganti gentili richiedono un po’ più di cura rispetto alla maggior parte delle altre razze di cani: Sono dotati di profonde pieghe facciali che hanno bisogno di una pulizia quotidiana per evitare infezioni della pelle. Inoltre, tendono a sbavare un po’, soprattutto dopo aver mangiato e bevuto, e anche ogni volta che anticipano i pasti o i dolcetti. Essere proattivi è molto importante per evitare che la bava eccessiva finisca su tutti i mobili: Per esempio, potreste legare un bel foulard intorno al collo del vostro cane, che poi potrete usare per asciugare la bava in eccesso – prima che il cane abbia la possibilità di distribuirla su tutti i vostri mobili scuotendo la testa
Sommario
E questo ci porta alla fine della nostra discussione su questi due splendidi mastini che hanno molte caratteristiche in comune – a partire dal loro aspetto maestoso e abbastanza intimidatorio, fino al loro carattere fortemente indipendente, ma affettuoso e amorevole.