Gli occhi dei cani funzionano molto come i nostri e sono soggetti a molti degli stessi problemi di visione, tra cui occhio secco, infezioni e infiammazioni. Un’altra condizione che i cani hanno in comune con noi è lo scarico degli occhi, a volte chiamato caccole dell’occhio del cane.
Alcune secrezioni oculari sono normali, ma cosa succede se il vostro cane ha molte caccole?
La nostra guida è stata progettata per aiutarvi a capire di più su queste antiestetiche caccole oculari, compreso cosa sono, cosa le causa e come pulirle e prevenirle. Come promemoria, qualsiasi discussione sulla vista del vostro cane dovrebbe sempre iniziare con il vostro veterinario.
Cosa sono le caccole degli occhi dei cani?
Le caccole degli occhi del cane sono l’accumulo di lacrime secche e particelle di detriti come polline e polvere. Le lacrime – che sono fatte di grassi, una componente di acqua e muco – giocano un ruolo essenziale nella salute della vista canina.
“Le ghiandole lacrimali creano lacrime costantemente durante il giorno per mantenere la superficie della cornea e della congiuntiva lubrificata, che è importante per la salute degli occhi e per aiutare a lavare via qualsiasi detrito”, spiega il dott. Diana Pate, un oftalmologo veterinario certificato dal consiglio con Upstate Vet Emergency and Specialty Care a Greenville, South Carolina e Asheville, North Carolina.
Mentre l’acqua può facilmente defluire nei condotti lacrimali (dotti nasolacrimali) nel naso, il muco e i detriti sono troppo spessi, dice il dott. Terri Baldwin, un oftalmologo veterinario certificato dal consiglio con BluePearl Specialty and Emergency Pet Hospital a Tampa, Florida. Invece, lo scarico – quello che a volte chiamiamo caccole dell’occhio del cane – si accumula nell’angolo interno dell’occhio.
I veterinari si riferiscono a questo accumulo come scarico oculare o scarico dell’occhio, ma la terminologia può variare. “Io tendo a riferirmi ad esso come croste/scarico”, dice la dottoressa Karen Brantman, un’oftalmologa veterinaria certificata dal consiglio con Northwest Animal Eye Specialists a Seattle, Washington.
Tipi di caccole dell’occhio del cane
Lo scarico normale dell’occhio del cane è solitamente bianco o grigio e consiste di muco e detriti intrappolati. “Di solito si accumula di più al mattino perché mentre i cani dormono, il muco non si pulisce”, dice Baldwin.
Lo scarico eccessivo o di un colore diverso può indicare un problema di salute sottostante. “Quantità eccessive in cui gli occhi devono essere puliti più volte al giorno, o scarico verde/giallo non è probabilmente normale, e indica che è necessaria qualche forma di trattamento”, dice Brantman.
Ecco uno sguardo più da vicino ai diversi tipi di secrezioni oculari che possono indicare un problema di salute.
Eccessiva caccola degli occhi
Si presenta come una macchia di lacrime lungo il viso ed è normalmente di colore ruggine. “Lo vediamo se c’è un’irritazione come le allergie, o qualcosa che sfrega sull’occhio come le ciglia extra o le palpebre che si arrotolano e sfregano sulla cornea”, dice Baldwin. “Lo vediamo anche se le palpebre non hanno i normali dotti nasolacrimali per il drenaggio o la conformazione delle palpebre impedisce il drenaggio naturale.”
Clear and Watery Eye Boogers
“Quando lo scarico è relativamente chiaro e acquoso, le cause possono includere allergie, una semplice ulcera, un corpo estraneo, o altre irritazioni fisiche alla superficie dell’occhio come peli anomali o un’ostruzione del drenaggio nasolacrimale,” dice Pate.
Caccole verdi e gialle
Le caccole gialle o verdi in un cane sono più comunemente un segno di un’infezione corneale, dice Baldwin. “Un accumulo eccessivo di mucoide può essere un segno di occhio secco o congiuntivite. Questo può accumularsi sulle palpebre e asciugarsi sulla pelle, causando ulteriore irritazione.”
La cheratite congiuntivale sicca (AKA occhio secco cronico) è una diminuzione significativa della riduzione delle lacrime, ed è causata dalla distruzione delle ghiandole lacrimali da parte del sistema immunitario del cane. Può portare alla cecità se non è trattata in modo appropriato, e la condizione è molto dolorosa. I cani con l’occhio secco cronico possono sbattere le palpebre eccessivamente, strofinarsi gli occhi e tenerli chiusi.
La congiuntivite nei cani è un’infiammazione della membrana mucosa che copre i bulbi oculari, e può essere causata da un batterio, un virus o da sostanze irritanti ambientali. Se il vostro cane ha occhi rossi e caccole, gonfiore e fastidio agli occhi, questi possono essere segni di congiuntivite. Parlate con il vostro veterinario.
Errori sempre dalla parte della prudenza. “Se c’è uno scarico nuovo o diverso e specialmente se è accompagnato da altri segni clinici come rossore, strabismo, nuvolosità o cambiamenti nella visione, questo dovrebbe essere valutato da un veterinario il più presto possibile”, dice Pate.
Perché i cani hanno caccole negli occhi?
Una piccola quantità di scarico dagli occhi al mattino è normale, dice Baldwin. “Se lo scarico si accumula durante il giorno o si chiude sulle palpebre quando si asciuga, è eccessivo. Questo potrebbe essere dovuto a occhio secco, infezione o allergia e deve essere valutato subito.”
Ecco uno sguardo più da vicino ad alcune possibili cause e fattori che possono portare allo scarico anormale degli occhi nei cani.
La stirpe del cane
Alcune razze hanno uno scarico costante e di basso grado a causa di come i loro occhi e peli circostanti sono situati sul viso, dice Pate.
“Per esempio, i cani con occhi molto infossati all’interno dell’orbita (Labrador, per esempio) hanno spesso uno scarico cronico giornaliero di basso grado”, dice. “Inoltre, i cani con gli occhi da insetto hanno spesso un certo grado di scarico cronico perché l’anatomia del loro sistema di drenaggio non sempre si allinea bene”. (Esempi di cani con gli occhi da insetto sono i carlini e i Boston Terrier.)
Creazione eccessiva dovuta all’irritazione
Irritanti come allergie agli occhi del cane, corpi estranei o ulcere possono indurre l’occhio a produrre più lacrime, dice Pate.
“A volte lo scarico è molto acquoso mentre altre volte è molto denso e mucoso”, dice. “Le differenze dipendono solo da quale componente delle lacrime viene creato in eccesso. E questo dipende da quale sia la causa sottostante”.
Drenaggio anomalo del condotto lacrimale
In questo caso, la quantità e il tipo di lacrime sono normali, ma non drenano correttamente attraverso il sistema del condotto lacrimale, dice Pate. “Questo può essere causato da un’anomalia genetica del sistema di drenaggio o da un’ostruzione sviluppata del sistema di drenaggio.”
Come pulire le caccole degli occhi del cane
Se il vostro veterinario ha determinato che lo scarico dell’occhio del vostro cane è normale, chiedete se le seguenti linee guida su come pulire le caccole degli occhi del cane sono appropriate.
“Inizia sempre a lavarti le mani prima di toccare gli occhi del tuo animale domestico”, dice il dottor Zay Satchu, capo veterinario e co-fondatore di BondVet, con sede a New York City.
Per un piccolo volume di caccole umide o secche dell’occhio del cane, Satchu raccomanda di pulirle con un fazzoletto pulito, un batuffolo di cotone o le mani appena lavate.
Se lo scarico dell’occhio del vostro cane si è indurito, dovreste usare una soluzione salina sterile o un lavaggio oculare con un batuffolo di cotone pulito o un fazzoletto per ammorbidire e rimuovere l’accumulo, offre Satchu. “L’acqua normale non è sbagliata, ma può causare irritazione se entra nell’occhio, quindi è preferibile la soluzione salina o il lavaggio degli occhi”.
Si possono anche usare salviette formulate per l’uso sui cani per aiutare a pulire lo scarico, aggiunge Baldwin. “Mi piace anche usare il gel lacrimale artificiale sullo scarico secco per rendere più facile pulire lo scarico senza causare disagio all’animale.”
Le caccole normali degli occhi dei cani possono essere visibili dopo lunghi periodi di riposo, più comunemente al mattino. Tuttavia, “Se si riscontra la necessità di pulire più di una o due volte al giorno, allora un esame è giustificato”, dice Satchu.
Come trattare lo scarico degli occhi del cane
Il trattamento per lo scarico degli occhi anormali dipende in gran parte dalla causa sottostante e potrebbe coinvolgere uno o più dei seguenti: gocce allergiche o antinfiammatorie, antibiotici, farmaci per l’occhio secco, o anche la chirurgia.
Ecco uno sguardo più da vicino ad alcuni dei trattamenti più comuni che i veterinari possono prescrivere.
Per l’occhio secco canino
I veterinari usano farmaci che stimolano le ghiandole lacrimali a produrre lacrime e le sostituiscono finché il farmaco non comincia a funzionare, dice Baldwin. “Sfortunatamente, le lacrime artificiali di solito durano solo da cinque a 30 minuti, quindi trattare la causa sottostante all’occhio secco è importante.”
Per un occhio secco lieve o un’infezione lieve, Satchu dice che i veterinari spesso raccomandano colliri lubrificanti per cani per proteggere la cornea.
Per le infezioni dell’occhio del cane
Se la scarica è secondaria a un’infezione, si usano antibiotici topici per controllare l’infezione, dice Baldwin. “Se l’infezione non è controllata prontamente, possiamo vedere l’erosione degli strati corneali che può richiedere un intervento chirurgico immediato”.
Per le allergie del cane
Per lo scarico eccessivo causato dalle allergie, il veterinario può usare un antistaminico topico o steroidi per controllare l’infiammazione, dice Baldwin. “È imperativo assicurarsi che non ci sia un’infezione prima di usare uno steroide topico, o possiamo esacerbare l’infezione.”
È importante ottenere un trattamento tempestivo per lo scarico anormale degli occhi. “Gli occhi sono delicati e insostituibili”, dice Satchu. “Gli animali domestici ne hanno solo due e possono essere difficili e costosi da riparare (se è anche un’opzione), quindi il trattamento precoce dei problemi è fondamentale”.
Come prevenire le caccole degli occhi del cane
Mantenere il cane pulito e il pelo intorno agli occhi curato è il modo migliore per evitare che si accumulino detriti. Pulire le palpebre con un panno bagnato o dei batuffoli di cotone su base giornaliera aiuta a prevenire le croste e ulteriori irritazioni della pelle, dice Pate. “Ci sono anche prodotti che possono essere acquistati nei negozi di animali e online che sono specificamente fatti per pulire intorno agli occhi”.
Le lacrime artificiali da banco (formulate per gli animali domestici) possono essere usate liberamente per aiutare a liberare qualsiasi detrito e diluire lo scarico mucoide, rendendo più facile la pulizia, dice Pate.
Mantenere regolari appuntamenti veterinari rende più facile identificare i problemi prima che i problemi agli occhi del cane diventino seri e potenzialmente incurabili. E naturalmente, se il vostro cane ha caccole dell’occhio che non sembrano normali, consultate il vostro veterinario.
“Gli occhi sono organi molto sensibili e hanno bisogno di un trattamento rapido per prevenire danni permanenti”, dice Baldwin. “Se sentite che c’è qualcosa che non va negli occhi, è meglio consultare il veterinario il prima possibile”.